빗썸, 메타버스 사업 진출…자회사 빗썸메타 설립

임현우 기자

입력2022.03.14 09:32 수정2022.03.14 09:40

빗썸은 17일 메인·주문화면 이동을 비롯한 주요 기능을 과거 대비 2배 이상 빠른 속도로 이용할 수 있는 업데이트를 진행했다고 밝혔다. 빗썸 제공

암호화폐거래소 빗썸은 메타버스(3차원 가상세계)를 비롯한 신사업을 추진하기 위해 자회사 빗썸메타를 설립했다고 14일 밝혔다.

빗썸메타는 이용자 간 활발한 상호작용에 초점을 맞춘 '소셜형 메타버스'를 개발할 계획이다. 빗썸 측은 "기존 사업영역에서 벗어나 새로운 서비스를 제공하는 전초기지가 될 것"이라고 했다.

빗썸메타의 초대 대표이사는 엔씨소프트, 네이버, NHN 등을 거친 조현식 빗썸코리아 부사장이 맡았다. 조 대표는 "사용자들에게 시공간 제약 없는 몰입된 경험을 제공하고, 창작자와 사용자 간 경제활동이 이뤄지는 생태계를 만드는 게 목표"라고 말했다.

임현우 기자 tardis@hankyung.com

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[주니어 생글 기자가 간다] 메타버스를 체험하다

단순히 또 다른 내가 가상 공간에서 사람들과 만나 교류하는 것이 전부가 아니다. 현실 세계와 비슷하게 그 안에서 공부하고 회의를 하거나 뭔가를 창작할 수 있다. 돈을 벌 수도 있게 된다. 지난 2년 동안 코로나19라는 전염병 시대를 겪은 주니어 생글 기자들이 앞으로 메타버스가 어떻게 발전할지 취재에 나섰다. 이프랜드(ifland)를 개발·운영하는 SK텔레콤 메타버스기획팀의 장여민·박수아 매니저가 함께했다.by 문혜정 기자 모든 ‘만약’이 현실이 되는 새로운 세상! 이윤호 서울사대부초 5학년 내가 좋아했던 책 <13층 나무 집> 시리즈에서는 현실에서 일어날 수 없는 황당한 일들이 벌어지고 스티븐 스필버그가 감독한 영화 <레디 플레이어 원>에서는 가상현실 오아시스에서 누구든 원하는 캐릭터로 바뀌어 어디든지 갈 수 있어서 매우 재밌고 흥미로웠다. 내가 원하는 모습으로 뭐든지 만들어 보고 경험할 수 있는 세상이 있다면 어떨까? 지난 3월 8일 ‘주니어 생글생글 기자단’ 자격으로 SK텔레콤에서 만든 이프랜드(ifland) 세상으로 들어가 봤다. 그곳에서 이프랜드 운영자와 만나 여러 가지 궁금한 것을 질문했다. 이프랜드라는 이름은 수많은 ‘만약에(if)’가 현실이 되는 ‘새로운 세상(land)’이라는 의미를 담고 있다고 한다. 시간상 제약이 있거나 현실에선 가지 못하는 곳에 나의 아바타가 대신 가 체험할 수 있는 공간이다. 이프랜드에서는 이프미(나의 캐릭터)를 원하는 모습으로 만들 때, 다른 메타버스 세상과 달리 지금은 모든 아이템을 공짜로 이용할 수 있어서 좋았다. 최대한 많은 사람이 이용할 수 있도록 하기 위해서라고 한다. 나중에 유료 아이템이나 랜드 꾸미기 기능 등이 추가될 예정이라고 하니 매우 기대된다. 이프랜드 아바타에는 여러 감정 표현이 차별화돼 있다. 또 이프랜드에서 최대 131명까지 수용 가능해 대규모 행사도 열 수 있다. 그동안 기업, 대학교(고려대 응원 OT), 드라마 촬영, 어반브레이크 전시회, 누리호 발사 기념회 등을 주최했으며 ‘모바일 월드 콩그레스(MWC)’를 통한 글로벌 진출도 계획 중이다. 나만의 의상이나 아이템 등을 만들어 자유롭게 거래하는 경제 활동도 가능하게 할 것이라고 한다. 나중에 이프랜드 세상에서 외국에 있는 친구들과 함께 뛰어놀고 가 보고 싶은 곳도 함께 다니며 하루를 보내고 싶다. 코로나19 끝나도 메타버스 관심 지속될 듯 임은혜 서울 경희여중 2학년 지난 3월 8일 SK텔레콤의 이프랜드 운영자들을 만나 메타버스에 대해 취재했다. 이프랜드라는 메타버스 세계에서 진행한 인터뷰는 새로웠다. 코로나19 팬데믹으로 우리 일상이 제한되고 있는데, 이프랜드는 시간과 공간의 제약 없이 가상 세계에서 만날 수 있다는 장점이 있었다. 아바타를 꾸미고 감정표현과 모션 리스트를 이용해 소통하면서 기념회, 전시회, 타종 행사, 팬미팅, 페스티벌 등을 열 수 있다는 점 역시 놀랍게 느껴졌다. 이프랜드가 다른 메타버스보다 경쟁력 있는 이유는 더 자연스러운 아바타의 움직임 때문이라고 생각한다. 4K 이상 화질을 구현하는 카메라 100여 대가 인물의 움직임을 캡처하는 볼류메트릭 비디오 기술을 이용해 다양한 동작을 구현했다. 앞으로는 아이템이나 의상을 앱 사용자들이 직접 제작해 거래할 수 있는 대체 불가능 토큰(NFT)도 선보일 예정이라고 하니 굉장히 기대된다. 나는 ‘메타버스의 발전으로 현실과 가상 공간을 구분해 내지 못하는 부작용이 생길 수 있지 않나요?’라고 질문했다. 이프랜드 운영자는 “가상 세계에서도 법과 규제가 생성될 것이기 때문에 차차 서로의 예의를 지키면 괜찮을 것”이라고 말했다. 줌이나 구글 미트처럼 화상 모임이 가능한지 묻자 “다음에 기능을 업데이트하면 가능할 수 있다”는 답변이 돌아왔다. 주니어 생글생글 구독자 여러분은 코로나19가 종식되면 메타버스 세계에 대한 관심도가 낮아질 것으로 예상할 수 있다. 하지만 한번 경험해 보면 재미있다는 것을 알게 돼 지속해서 관심을 보일 것이라고 생각한다. 단순한 가상 현실이 아닌 새로운 라이프 스타일을 완성하다! 손지율 서울 영훈초 4학년 SK텔레콤이 만든 메타버스 플랫폼인 ‘이프랜드(ifland)’에 입장해 플랫폼 운영자와 만나 메타버스를 주제로 인터뷰하는 시간을 가졌다. 운영진의 설명과 주니어 생글생글 기자들의 질문을 통해 메타버스 플랫폼이 점점 발전하면서 게임뿐 아니라 놀이, 회의, 설명회, 투자를 포함한 경제 활동까지 메타버스를 다양한 분야에 적용하려고 노력 중이라는 것을 알게 됐다. 특히 이프랜드는 이전 플랫폼들에 비해 다양한 감정 표현이 가능하고 보신각 타종 같은 큰 행사와 팬미팅, 오디션 및 드라마 촬영, 회사나 대학의 페스티벌을 열기도 했다. 또한 아티스트 그룹과 협업해 실제 작품을 디지털로 옮겨 와 전시회를 열고 누리호 발사 카운트다운도 진행했다. 가장 인상 깊었던 부분은 HMD(머리에 쓰는 디스플레이)를 착용하면 볼류메트릭 비디오 기술을 통해 실제 사람의 움직임을 360도 입체 영상으로 구현해 낼 수 있다는 점이었다. 이런 기술을 활용해 이프랜드에서 단순히 가상 현실(VR)을 즐기는 차원을 넘어서 새로운 라이프 스타일을 만들기 위해 노력하고 있다는 설명이었다. 이야기를 듣는 동안 이런 최신 기술을 학교 교육과 관련된 분야에 적용할 수 있을지 생각해 봤다. 현재 코로나19 확산으로 대면 수업이 어려워 화상 회의 솔루션인 줌이나 구글미트, 구글 클래스룸, 리모트미팅 등으로 수업받는다. 그런데 수업하는 동안 학생들은 발표하는 것 외엔 앉아만 있다 보니 아무래도 수업 참여도와 집중력이 떨어진다. 그만큼 대면 수업을 하는 것보다 배울 수 있는 게 제한적이다. 메타버스 플랫폼의 볼류메트릭 비디오 기술을 활용하면 교실 공간에서 정해진 자리에 가서 앉고 발표하러 나가거나 모둠 방을 만들어 토론하고 공동 과제를 할 수 있어 수업 참여도가 훨씬 높아질 것이라고 생각한다. 예를 들어 교과 수업과 관련된 자연사박물관, 한글박물관 등의 여러 공간을 메타버스 플랫폼에 구현해 놓고 학생 아바타가 그곳에 입장해 체험하도록 하거나 과학 시간에 메타버스 플랫폼에 설치된 과학 실험실에서 수업하는 환경이 가능하다면 학생 개개인이 적극적으로 참여할 것이다. 코로나19 사태로 학업 성취도가 낮아졌다는 보고가 있는데 메타버스 플랫폼을 활용해 학생들의 학업 수준이 높아지면 좋겠다. *주니어 생글생글 홈페이지(jrsgsg.hankyung.com)에선 더 많은 주니어 생글 기자들의 글을 만나볼 수 있습니다.
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LGU+, 서강대와 '메타버스 캠퍼스' 조성

LG유플러스가 서강대와 손잡고 ‘메타버스 캠퍼스’ 구축에 나선다. 입학, 수강, 연구 등 모든 학사시스템을 메타버스 플랫폼 내에서 구현하는 국내 첫 ‘캠퍼스 가상화 프로젝트’다. 양측은 최근 ‘메타버스 유니버시티’ 조성을 위한 기술개발 업무협약(MOU)을 체결했다고 13일 밝혔다.메타버스 유니버시티는 오프라인 학사시스템 등을 가상의 메타버스 플랫폼으로 연동해 대학의 모든 기능을 디지털로 구현하는 가상 캠퍼스다. 전체 대학 학사를 메타버스에 모두 녹여 넣는 시도는 이번이 처음이다. 그간 대학에서 활용되던 메타버스 서비스는 축제, 입학식 등 행사나 일부 대학원 강의 등에만 그쳐왔다. 서강대 관계자는 “대학 전체를 메타버스화하는 것은 서강대가 국내에서 선두 주자”라고 설명했다. 작년 9월 서강대는 국내 최초 메타버스 전문대학원을 설립했다.최다은 기자 max@hankyung.com
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"NFT 미술품에 10억 투자해보니"…NFT 열풍의 허와 실 [박동휘의 컨슈머 리포트]

NFT(대체불가능토큰) 열풍이 뜨겁다. 지난해 글로벌 NFT 거래량이 150억달러를 넘었을 정도다. 이 정도 규모는 오픈씨(OpenSea) 같은 NFT 거래소에서 무엇을 사더라도 원하면 언제든 팔 수 있다는 것을 의미한다. 낙관론자들은 NFT의 성장은 이제 시작일 뿐이라고 말한다. NFT는 메타버스 세상의 핵심 자산이자, 블록체인과 가상화폐 활성화를 촉발할 매개체로 인식되면서 무한한 가능성을 인정받고 있다. 금융 시장에선 벌써부터 NFT를 활용한 트러스트 스와프(Trust Swap) 등의 신종 금융 기법들이 등장했다. 메타버스라는 현실과 구분이 어려운 가상 세계 속 디지털 금융을 가능케 하는 핵심 수단으로서 NFT가 주목받고 있다는 얘기다. 21세기 튤립인가, 새로운 부(富)의 상징인가NFT에 대한 열광의 근원은 희소성이다. ‘세상에서 단 하나뿐이며, 복제 불가능한 원본’이라는 믿음은 매혹적일 수밖에 없다. 지난해 3월 ‘얼굴 없는 화가’로 불리는 뱅크시의 ‘멍청이’(Morons)라는 작품이 불에 태워지고, 대신 NFT로 변환된 디지털 작품이 경매에 올라온 사건은 NFT의 본질이 무엇인지를 웅변한다. 블록체인 회사인 인젝티브프로토콜은 마치 ‘쇼(show)’ 같은 행위를 전 세계에 알린 덕분에 뱅크시의 NFT 그림을 약 4억3000만원에 팔았다.인류는 늘 희소가치에 집착했다. 현대 화폐 제도도 금이라는 희소 광물에 대한 ‘합의된 신뢰’에서 출발했다. 17세기 네덜란드 금융 시장을 휩쓸었던 튤립 투기의 시작도 희소성이었다. 다년생 식물인 튤립은 다른 새 구근을 만들기까지 몇 년이 걸리는 데다 가끔 돌연변이를 만들어 내 애호가들을 현혹했다. 해상 무역으로 신흥 제국주의 국가로 부상한 네덜란드엔 차고 넘칠 정도로 돈이 많았고, 전에 없던 엄청난 유동성은 튤립 구근이라는 부(富)의 상징으로 미친 듯이 쏠렸다.NFT는 21세기판 튤립인가, 아니면 부의 가치를 저장하는 새로운 수단인가. 일각에선 NFT를 신종 폰지 사기일 뿐이라고 주장한다. 아무런 가치도 없는 물건을 마치 엄청난 가치가 있는 것처럼 현혹함으로써 일종의 ‘돌려막기’를 하고 있다는 논리다. 이들의 시선에서 볼 때 보어드에입스, 클립토펑크 같은 유명 NFT 미술품들은 폰지 사기를 부추기는 대표 상품일 뿐이다. NFT는 한때 네트워크 마케팅이라고 불렸던 다단계 판매의 업그레이드 버전이다. NFT의 확장 가능성, 글로벌 '돈 잔치' 종말을 견뎌내야NFT를 ‘사기’로 보는 시각은 기본적으로 뱅크시가 미술 평단과 수집가들을 조롱하는 논리의 연장선에 있다. 뱅크시는 2018년 소더비에서 ‘소녀와 풍선’이란 작품이 경매에서 낙찰된 순간 ‘원본’을 파괴했다. 그는 2006년부터 ‘모론즈’ 연작을 통해 끊임없이 미술 시장의 자본주의 논리를 풍자하고 조롱했다. 그의 조롱과 파괴가 거꾸로 그의 명성과 작품의 가치를 더 올리는 역설이 발생하긴 했지만, 어쨌든 뱅크시는 미술계에 만연한 허위와 조작을 경멸했다.얼마 전 오픈씨 거래를 통해 10억원 상당의 NFT 미술품을 보유하고 있다는 지인을 만났다. 그는 스타트업으로 자수성가한 한국의 ‘영 리치(Young Rich)’ 중 한 명이다. 테슬라, 아마존 같은 미국 대형주에 일찌감치 투자해 본업보다 더한 돈을 벌었다. 그에게 왜 NFT 미술품에 투자하는지를 물었다. 그의 답변은 의외로 간단했다. “NFT의 핵심은 크레딧(신뢰)에요. 한 점당 수억원을 호가하는 명화(名畵)의 가치를 누가 정하죠? 보어드에입이나 크립토펑크의 NFT를 몇억에 거래할 수 있는 것도 똑같은 논리에요”미술품이 고가의 상품으로 거래되기 시작한 결정적인 계기는 유럽의 르네상스였다. 그전까지 중세의 미술은 경배와 찬양을 고양하는 매개체였다. 르네상스의 문예 부흥이 미술에 대한 시각을 완전히 바꿔놨다. 작품은 상품으로, 미술가는 상품 공급자로 재정의됐다. 미술품의 가치는 누가 소유하고 있는지에 좌우됐다. 피렌체의 대상인(大商人)인 코지모 데 메디치가 효시 격이다. 그는 가문의 대저택에 엄청난 미술품들을 소장하고, 작가들을 후원했다. 레오나르도 다빈치, 라파엘로, 미켈란젤로가 메디치 가문의 수혜를 입었다.한국 미술 시장도 마찬가지 논리가 지배하고 있다. 고 김종필 총리가 작고했을 때 자녀들이 그의 소장품들을 경매하려고 내놓으려다 위작들이 너무 많아 깜짝 놀랐다는 얘기는 미술계의 유명한 일화다. 삼성가(家) 오너들의 소장품들은 그 자체만으로도 작품의 진위를 의심받지 않는다. 작가들이 거대 갤러리들의 우산 아래로 들어가려고 무던히 애를 쓰는 것도 이 같은 미술 시장의 논리를 잘 알고 있어서다.NFT 역시 가치의 경중은 누가 소유하고 있는지에 좌우된다. 저스틴 비버 같은 수천억 자산을 보유한 유명 연예인이나 스포츠 스타들이 현대의 메디치다. 다만, 수집 대상이 ‘모나리자’에서 ‘크립토펑크’로 바뀌었을 뿐이다. NFT를 생산하는 인비져블 프렌즈, BAYC, 크립토펑크 등 유명 ‘작가 집단’들은 소위 ‘화이트 리스트’를 만들어 그들의 작품을 가장 먼저 구매할 수 있는 권리를 부여한다. 유명 NFT 작품을 보유한 이들은 ‘그들만의 리그’에 속해 있다는 만족감과 새로운 물결에 누구보다 빨리 올라탔다는 우월감에 NFT의 가치를 의심치 않는다. 게다가 언제든 현금화도 가능하다. 소유하지 않을 이유가 없지 않은가.다만, 한 가지 지적해야 할 것이 남아 있다. NFT가 ‘튤립 광풍’의 재현이 아니라는 것을 증명하려면 아직 관문이 하나 남아 있다. 고삐 풀린 글로벌 유동성 시대가 막을 내리더라도 NFT가 거래가 지금처럼 활발할 수 있을 것이냐의 논란이다. 한 가지 분명한 건 너도나도 만들어내는 NFT는 튤립에 지나지 않는다는 사실이다. 마구 찍어낸 화폐는 한낱 종잇조각일 뿐이다.박동휘 기자 donghuip@hankyung.com