프리미엄 하이브리드 세단 '뉴ES', 렉서스 특유의 우아한 외관·안락한 내부
렉서스코리아 관계자는 “장인의 손을 거친 꼼꼼한 마감과 프리미엄 소재가 특징”이라고 말했다. 2열 공간이 여유로워 렉서스 특유의 안락함을 느낄 수 있다. 터치스크린이 적용된 12.3인치 고해상도 디스플레이를 이전보다 112㎜가량 운전석 쪽으로 전진 배치해 편리하게 조작할 수 있다.
ES의 스트롱 하이브리드 시스템은 가솔린 엔진에 대용량 배터리와 모터 2개를 더했다. 저속에서는 전기 모터만으로 주행할 수 있다. 고속으로 주행할 때까지 모터가 주행에 개입해 주행감을 더해준다. 이 차량은 렉서스 GA-K 플랫폼을 바탕으로 제조됐다. 가·감속, 주향 등 조작에 따라 차량을 즉각적으로 움직일 수 있다는 특징이 있다. 복합연비는 L당 16.8~17.2㎞다.
렉서스는 ‘F 스포츠’ 트림(세부 모델)을 이번에 새로 출시했다. 스포츠 주행을 지원하는 드라이브 모드 셀렉터 등이 추가됐다. 차별화된 외관 디자인과 주행 성능이 특징이다.
안전한 주행을 돕는 렉서스 세이프티 시스템 플러스(LSS+)도 한층 강화됐다. 감지 범위가 확대된 긴급제동 보조시스템과 긴급 조향 어시스트 기능이 적용됐다. 차량 주변의 장애물을 확인할 수 있는 파노라믹 뷰 모니터가 처음 장착됐다. 가격은 6190만~7110만원이다.
김형규 기자 khk@hankyung.com
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1954년 하동환자동차로 시작해 1974년 신진자동차, 1977년 동아자동차, 1988년 쌍용자동차에 이르기까지 쌍용차의 30년 역사는 꽤 흥미진진했다. 1998년 대우자동차가 쌍용차를 인수한 이후 굴곡도 만만치 않았다. 그해는 쌍용차의 숙원이던 승용차 시장 진출을 위해 체어맨을 출시한 이듬해였다. 1999년 대우그룹이 붕괴되면서 쌍용차는 다시 홀로서기에 나섰고 때마침 불어닥친 스포츠유틸리티차량(SUV) 인기에 힘입어 2003년 사상 최대 이익을 냈다. 당시 쌍용차 실적을 견인했던 차종은 2001년 나온 렉스턴이다. ‘대한민국 1%’ 슬로건을 내세워 40~50대 남성의 폭발적인 관심을 끌었다. 1인당 국민소득 1만달러 이하이던 시대라 렉스턴은 그야말로 대한민국 1% 상위 소득자의 프리미엄 SUV로 여겨졌던 셈이다.2008년 국제 유가 폭등이 디젤 중심이던 SUV의 발목을 잡았다. 쌍용차 대주주로 올라선 상하이자동차와 노조의 극한 갈등은 회사를 다시 위기로 몰아넣었다. 그리고 어렵게 ‘존속’ 처방을 받아 2010년 인도 마힌드라 품에 안겼지만, 코로나19로 마힌드라그룹마저 송두리째 흔들리면서 그들도 끈을 놓아 버렸다.그렇다고 마냥 있을 수는 없었던 쌍용차는 스테디셀러인 소형 SUV 티볼리와 렉스턴스포츠 등을 앞세워 판매량을 조금씩 늘려갔다. 새로 인수 의지를 밝히고 있는 기업들과 무관하게 홀로서기도 시도하는 중이다. 배출가스 규제에 대응하기 위해 코란도 이모션 EV를 내놨고, 플래그십 렉스턴에는 ‘마스터’ 트림을 추가하며 ‘차박(차에서 숙박)’ 열풍에 편승했다.현재 상황에서 쌍용차의 독자 생존은 분명 쉽지 않은 일이다. 그러나 할 수 있는 모든 역량을 동원해야 하는 것 또한 쌍용차의 의무다. 렉스턴이 다시 주목받고 코란도 이모션이 자리잡으면서 해외 시장의 판매 정상화에 매진하는 게 최우선이다. 렉스턴은 올해 들어 8월까지 2865대 수출돼 지난해 같은 기간(972대)보다 194% 증가했다. 마스터와 같은 소비자 선호도를 반영한 트림 등 지속적인 제품 개선이 이뤄지면 다시 예전의 명성을 되찾을 가능성도 기대할 수 있다.관건은 쌍용차의 미래 성장 가능성이다. 기후위기 여파가 커지면서 글로벌 자동차 시장이 역동적으로 변할 수 있어서다. 이미 전동화의 흐름은 시작됐고, 디젤 차량에 대한 배출가스 규제는 속도가 붙을 태세다. 내연기관 차를 포기하겠다는 대형 제조사도 속속 등장하고 있다. 현대자동차그룹을 포함해 제너럴모터스(GM), 폭스바겐그룹, 재규어랜드로버그룹 등이 대표적이다.다행스러운 것은 전기차의 핵심 부품인 배터리 공급이 원활하다는 점이다. 반도체 부족 현상이 자동차 생산의 발목을 잡는 것처럼 배터리 또한 전동화 경쟁의 주요 부품이다. 한국이 배터리 강국이라는 점에서 쌍용차 또한 SUV의 전동화 속도를 높일 수 있다. 글로벌 시장에서 전동화의 바람이 세단에서 SUV로 옮겨가는 것도 기회 요인이다. 코란도 이모션 EV뿐 아니라 렉스턴의 전동화 모델도 기대를 높이고 있다.렉스턴이 상품성에서 인정받아야 하는 게 선결 과제다. 전동화는 동력원을 바꾸는 개념일 뿐이다. 상품성은 별개로 가치를 부여한다. 따라서 쌍용차의 새로운 주인이 될 기업도 SUV 전동화를 주목해야 한다. 내연기관과 마찬가지로 전동화 또한 SUV에서 전성기를 맞이하리란 것은 어렵지 않은 예측이니 말이다.권용주 < 국민대 자동차운송디자인 겸임교수 >
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-역동적인 성격 강조한 F 스포츠 트림 선봬 -연령대 낮추고 보다 다양한 소비층 공략 한국토요타가 렉서스 부분변경 ES를 국내 출시하면서 선택폭을 넓히고 소비층을 낮추기 위한 노력에 들어갔다. 28일 회사에 따르면 7세대 부분변경은 램프류를 다듬어 세련된 디자인을 완성했고 고급 소재 및 컬러를 확대 적용해 상품성을 높였다. 여기에 진화된 예방 안전 기술을 탑재하고 터치 스크린, 블랙박스 및 하이패스를 기본으로 넣어 편의를 키웠다. 다양한 변화 중에서도 역동성을 강조한 포인트가 눈에 띈다. 먼저 저중심 차체 설계와 최적의 중량 배분을 구현하는 GA-K 플랫폼을 사용했다. 주행 상황에 따라 감속, 조향, 가속 등 직관적인 조작 및 즉각적인 반응이 특징이다. 또 일부 트림에는 퍼포먼스 댐퍼도 기본 적용해 진동을 효과적으로 흡수하고 주행 완성도를 끌어올렸다. 스포티한 방향에 컨셉트를 맞춘 F 스포츠도 국내 처음 출시했다. 신형 ES 개발을 담당한 아오키 테츠야 치프 엔지니어는 'ES 변혁의 상징'이라며 F 스포츠를 한 마디로 정의했다. 이와 함께 회사는 "다이내믹한 주행과 개성을 추구하는 소비자를 위해 선택의 폭을 넓혔다"며 "렉서스의 스포츠 DNA를 담아냈으며 차별화된 외관 디자인과 주행성능을 자랑한다"고 덧붙였다. 전용 메쉬 패턴 그릴과 엠블럼, 19인치 전용 휠을 넣어 차별화된 디자인을 연출한 게 인상적이다. 여기에 스포츠 시트와 함께 주행 조건에 따라 정교하게 감쇠력을 제어하는 전자제어 가변 서스펜션, 스포츠 주행을 지원하는 드라이브 모드 셀렉터를 넣어 보다 다이내믹한 주행을 제공한다. 업계 관계자는 "렉서스의 경우 판매를 회복한 만큼 보다 공격적인 자세가 필요했을 것"이라며 "지금까지의 이미지를 환기시키고 폭 넓은 소비층을 겨냥하기 위한 전략 중 하나"라고 분석했다. 또 "그만큼 주력차종인 신형 ES에 거는 기대가 클 것이라며 부분변경 이상의 브랜드 이미지 개선 역할을 도맡을 중요 차종"이라고 덧붙였다.김성환 기자 swkim@autotimes.co.kr▶ 혼다코리아, 취미용 소형 모터사이클 '몽키125' 출시▶ 車 동호회가 전한 선한 영향력, 영양 자동차극장▶ FMK, 999대 한정판 '페라리 812 컴페티치오네' 공개
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렉서스가 프리미엄 하이브리드 세단 ‘뉴 ES’(사진)의 국내 시장 판매를 27일 시작했다.뉴 ES는 ES 7세대의 부분변경 모델이다. 외관 디자인의 변화가 눈에 띈다. 앞 램프는 직사각형 LED(발광다이오드)로 바뀌었고, 주간 주행등과 방향지시등을 입체적으로 다듬어 우아한 이미지를 강조했다. 터치 스크린이 적용된 12.3인치 고해상도 디스플레이를 이전보다 112㎜가량 운전석 쪽으로 배치해 편리하게 조작할 수 있게 됐다. 가격은 6190만~7110만원이다.김형규 기자 khk@hankyung.com
