"적(敵)이 없는 분이죠. 위·아래는 물론 전·후·좌·우 대인관계하면 따라올 사람이 없을 겁니다."지난 16일 안경덕 경제사회노동위원회 상임위원이 신임 고용노동부 장관 후보자로 지명되자 고용부 안팎에서 감지되는 대체적인 반응이다. "싫어하는 이가 거의 없다"는 평을 듣는 안 후보자는 고용부 내에서 '큰 형님'으로 통한다. 윗사람에게는 물론 아랫사람도 잘 챙기는 사람으로 정평이 나있다. 2010년 청와대 선임행정관을 시작으로 국장급이 된 후에도 한참 아래 직원이 타 기관 전출을 가거나 해외 파견을 나가게 되면 일일이 송별회식도 챙겨줬던 것으로도 유명하다. 장관 후보자 지명 소식에 노동계는 물론 경영계에서도 기대 섞인 논평을 내놓은 배경이기도 하다. 한국경영자총협회는 안 후보자 지명 직후 "지난해 경사노위에서 '코로나19 위기 극복을 위한 노사정협약' 체결을 이뤄내는 등 사회적 대화를 잘 이끌어 온 만큼 노사관계를 안정시키고 노사간 협력을 제고할 적임자"라며 "사회적 대타협을 통해 우리나라 노사관계의 선진화를 이룰 수 있기를 기대한다"고 했다.한국노동조합총연맹도 "안 후보자가 적극적이고 노동친화적인 정책으로 문재인 정부 국정과제인 노동존중 사회 실현을 위해 마지막까지 노력하는 장관이 되길 바란다"고 논평했다. 청와대가 안 후보자 인선 배경을 놓고 "노동존중 사회를 실현하고 고용보험 적용 확대와 청년고용 활성화 등 당면 현안을 성공적으로 해결하는 한편 노사와의 소통도 강화해 나갈 것으로 기대한다"고 설명한 것과 크게 다르지 않은 반응이다. 이재갑 현 장관이 '이론가'라면 안 후보자는 '전략가' 스타일에 가깝다. 1990년 입직 이후 주로 노사관계 업무를 맡으면서 위기의 순간을 맞을 때도, 사회적 대화가 난항을 겪을 때도 어려운 문제를 쉽고 간결하게 '어프로치'했다는 평가가 많다. 이 역시 평소에 닦아놓은 인간관계가 있었기에 가능했다는 설명이다. 2014년 4월부터 2016년 1월까지 2년 가까이 산재예방보상정책국장도 지냈다. 앞서 2009~2010년에는 안전보건정책과장도 맡았다. 현 정부가 역대 어느 정부보다 산업안전 분야에 공을 들이고 있는 만큼 안 후보자가 문재인 정부의 고용노동행정 '마무리 투수'로 등판하게 된 배경 중 하나라는 분석도 나온다. 안 후보자 역시 지명 직후 기자와의 통화에서 "다른 중요한 정책도 많지만 산업현장 사망사고 감축에 최선을 다할 생각"이라고 의지를 다졌다. 고용부는 크게 고용정책실과 노동정책실 두 개의 축으로 움직인다. 상호 간에 교집합이 적지 않지만 안 후보자는 공직생활 대부분을 노동정책실에서 일해왔다. 2019년 1~9월 기획조정실장을 맡기도 했지만 신임 사무관 시절과 2008년 외국인력정책과장을 맡은 것을 제외하고는 거의 노동정책실 업무만 맡아왔다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에 따른 고용충격이 계속되고 있는 상황에서 기존의 일자리 정책과는 다른 '안경덕표 고용정책'이 주목되는 이유다. 고용부는 이재갑 현 장관에 이어 연이은 내부 출신 장관 지명에 안도하는 분위기다. 고용부 관계자는 "이번 개각을 앞두고는 워낙 거론되는 인물이 많아 혼란스러웠는데 내부 사정을 잘 아는 분이 오게돼 다행"이라며 "실무적으로는 딱히 따로 보고드려야 할 것도 없을 것 같다는 분위기"라며 내부 '공기'를 전했다.한편 안경덕 후보자의 내정으로 공석이 된 경제사회노동위원회 상임위원 자리에 누가 올지도 관심의 대상이다. 차관급 자리여서 고용부 출신이 발탁되는게 좋겠다는 기대감도 흘러 나온다. 현재 고용부에서 장관과 차관을 제외하고 최고참 간부는 박성희 기획조정실장(행시 35회)이다.백승현 기자 argos@hankyung.com
4·7 보궐선거가 여당의 참패로 결론나면서 쇄신용 개각 얘기가 꾸준히 흘러나오고 있다. 청와대 수석 인사는 물론 국무총리를 필두로 한 중폭 이상의 내각 개편이 있을 것이라는 전망이다.이재갑 고용노동부 장관도 개각 대상 중 한 명으로 오르내리고 있다. 구설수는 없다. 단지 2018년 9월 취임해 문재인 정부 임기의 절반 이상을 함께해 온 장수 장관이라는 이유에서다. 고용부 직원들 사이에서도 곧 있을 개각과 관련 설왕설래가 오가고 있지만 정부세종청사 11동(고용부) 복도에는 장관이 바뀌지 않기를 바라는 분위기가 감지된다. "누가 오더라도 이만한 장관이 있겠는가"라는 국·과장들이 적지 않다. 반면 하위직 공무원들 사이에서는 지난해 긴급고용안정지원금 등 '일 폭탄'의 추억을 떠올리며 힘 있는 장관을 기대하는 분위기도 있다. 당초 고용부 장관은 지난해 12월 개각 당시 교체될 것이라는 전망이 많았다. 후임자로 황덕순 전 청와대 일자리수석, 한정애 국회의원(더불어민주당) 등이 유력하다는 설도 파다했다. 하지만 이 두 사람이 각각 한국노동연구원장과 환경부장관으로 자리를 잡으면서 장관 교체 이야기는 물밑으로 가라앉았다. 그로부터 3개월 여, 또다시 개각 바람이 불면서 차기 장관은 누가 될 것인지에 관심이 쏠리고 있다. 하지만 유력 후보 2명이 사라지면서 모두가 고개를 끄덕일만한 인물은 부상하지 않고 있다. 그렇다보니 고용부 안팎에서는 누가 될만한 사람인가를 거꾸로 되짚어보는 분위기다. 우선 송옥주 환경노동위원회 위원장이다. 여성인데다 환노위원장으로 고용노동행정에 비교적 밝고 청문회 리스크도 적어 집권 후반기 고용노동행정 마무리에 적격이라는 평가다. 하지만 이제 재선이라는 점에서 중량감이 떨어진다는 평가도 있다. 임서정 청와대 일자리수석(행시 32회)도 거론된다. 직전까지 고용노동부 차관을 지낸데다 고용과 노사관계에 모두 정통하고, 무엇보다 직원들의 신망이 두텁다는게 장점으로 평가된다. 임 수석은 청와대로 영전한 이후에도 고생하는 고용부 직원들을 챙겨왔다는 후문이다. 임 수석에 앞서 고용부 차관을 지낸 이성기 한국기술교육대 총장도 후보다. 이 총장은 2017년 6월부터 이듬해 10월까지 고용부 차관을 지내면서 문재인 정부 초기 고용노동 정책을 진두지휘한 인물이다. 박화진 현 차관(행시 34회)의 내부승진 가능성도 회자된다. 정권 후반기 국정과제 마무리를 위해서라면 현직 차관만큼 안정감있는 인물이 없다는 이유에서다. 특히 내년 1월 중대재해기업처벌법 시행을 앞두고 산업안전분야에 있어 박 차관만한 전문가도 없다는 게 내부 평가다.2019년 경제사회노동위원회로 자리를 옮긴 안경덕 경사노위 상임위원(행시 33회)도 거론된다. 노사관계 업무에 정통하고 산업안전국장도 지내 안전보건 업무까지 밝은데다 직원들로부터 '큰 형님'이라는 별명을 얻을 정도 조직 관리에는 그만한 인물이 없다는 이유에서다. 김경선 여성가족부 차관(행시 35회)의 고용부 컴백설도 있다. 고용부 기획조정실장을 하다가 전격적으로 타 부처의 차관으로 영전한 인물이다. 일각에서는 문성현 경사노위 위원장의 전격 입각설도 제기하지만 가능성은 크지 않다는게 관가의 중론이다.정권 마지막 해 고용부 수장 교체와 관련 '어공(어쩌다 공무원)' 정치인보다는 '늘공(늘 공무원)' 발탁 가능성이 높다는 게 중론이지만 최근에는 고용·노사관계 관련 교수들을 대상으로 한 청와대의 평판 조회가 돌고 있다는 이야기도 들린다. 백승현 기자 argos@hankyung.com
이재갑 고용노동부 장관(사진)은 1일 신년사를 통해 “새해 예정된 104만 개 직접일자리의 80%를 1분기 안에 조기 채용하겠다”고 밝혔다. 코로나19 사태 장기화에 따라 고용취약계층에 대한 일자리 지원이 시급하다는 판단에서다.이 장관은 2021년 역점과제로 △고용취약계층 일자리 제공 △전 국민 고용안전망 확대 △산업 구조 변화 대응 △새로운 고용형태 권익 보호 △일터 안전 △일과 생활의 균형 △노사정 대화 지속 등 일곱 가지를 꼽았다.이 장관은 코로나19 확산에 따른 고용유지 대책과 관련해 “올해 30조5000억원 규모의 일자리 예산을 1분기 조기 집행해 민간 노동시장 활력 회복의 마중물 역할을 하도록 하겠다”며 “특히 104만 개 직접일자리 사업에 대해서는 80% 이상을 1분기 안에 채용할 것”이라고 했다.전 국민 고용안전망 확대와 관련해서는 지난달 발표한 ‘전 국민 고용보험 로드맵’을 구체화하기로 했다. 그는 “로드맵을 토대로 소득 기반 고용보험 체계로의 전환을 준비하면서 자영업자 고용보험 가입을 위한 사회적 논의에 들어가겠다”고 밝혔다.이 장관은 4차 산업혁명 등 산업구조 변화에 대응하기 위해 전직 지원 서비스도 확대하겠다고 했다. 오는 7월 시행되는 5~49인 사업장의 주 52시간 근로제에 대해서는 실태조사를 거쳐 기업들의 애로를 해소할 방안을 마련할 계획이다.이 장관은 “코로나19 사태 장기화로 한국 경제와 노동시장은 비상한 대응을 필요로 하는 불확실하고 엄중한 상황이 지속되고 있다”며 “국민의 일자리를 지켜내고 위기와 변화를 반드시 도약의 기회로 삼겠다”고 강조했다.고용부는 이날 2021년 두루누리 사회보험료 지원사업 계획을 밝혔다. 근로자 10인 미만 사업장의 월평균 보수 220만원 미만 근로자가 사회보험에 새로 가입하면 근로자와 사업주의 고용보험·국민연금 보험료의 80%를 국가가 지원하는 제도다. 지난달 10일부터 고용보험 적용 대상이 된 예술인도 사회보험료 지원을 받을 수 있다. 예술인이 용역 공급계약을 맺은 문화예술 사업체 규모가 근로자 10인 미만이고, 해당 예술인의 월평균 보수가 220만원 미만이면 된다.백승현 기자 argos@hankyung.com