반기문 "삼성 있었기에 국격 올라가…평창올림픽 유치 활동 감사"
이날 오후 3시5분께 빈소를 찾은 반기문 전 유엔 사무총장은 "(이 회장께서는) 미래를 혁신의 기치 아래 과감한 도전정신을 가지고 삼성을 일류 기업으로 성장시켰다"며 "국제사회에서 활동하면서 한국하면 삼성, 삼성하면 한국을 연상케 하고 국격을 높여 자랑스럽게 생각한다"고 회고했다. 그는 "유엔 사무총장으로 있던 시절 삼성이 있었기 때문에 국격이 높아지는 것을 느꼈다"고 말했다.
반 전 총장은 "특히 2018년 평창올림픽 유치에 있어서 당시 IOC 위원이었던 이 회장님이 많은 활동을 하셨다"며 "감사하게 생각한다"고 했다. 그는 "삼성 임직원들이 이 회장님이 이룩하신 것들을 잘 이끌어 나갈 수 있길 바란다"고도 했다.
'향후 삼성의 변화에 대해 어떻게 보느냐'는 취재진들의 질문에 "이재용 부회장이 잘 이끌어나갈 것으로 믿는다"며 "우리 경제 발전에 기여한 것에 대해 감사의 말씀을 드린다"고 했다.
신현아 한경닷컴 기자 sha0119@hankyung.com
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최태원 "대한민국에 큰 손실"…박용만 "이재용 회장 시대 활짝 열리길"
“이건희 회장께선 ‘코리아’ 하면 삼성을 연상하게끔 국격을 많이 높였습니다.”(반기문 전 유엔 사무총장)“‘이재용 회장’ 시대가 활짝 열리길 바라는 게 고인의 마지막 생각이 아니었을까요.”(박용만 대한상공회의소 회장)이건희 삼성 회장 빈소가 마련된 서울 일원동 삼성서울병원 장례식장엔 경제단체장, 대기업 총수, 여야 지도부, 정부 고위인사 등의 발걸음이 끊이지 않았다. 조문객들은 삼성과 한국 경제를 이끈 이 회장의 업적을 기리며 이재용 삼성전자 부회장이 이끌 ‘뉴 삼성’이 한 단계 더 도약할 것을 기원했다. “혁신으로 국격 높여”26일 삼성에 따르면 이날 오전 9시께 이 회장 입관식이 엄수됐다. 이 회장의 부인 홍라희 전 리움미술관장과 이재용 부회장, 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성복지재단 이사장 등 유족이 참석했다.각계각층 인사의 발걸음이 이어지자 유족은 제한적으로 조문을 받고 있다. 오전 10시께 이 회장과 인연이 있는 경제계 인사들이 모습을 나타냈다. 손경식 한국경영자총협회(경총) 회장은 고인에 대해 “늘 분석적이고 철학적이었다”고 회고했다. 삼성 출신 양향자 더불어민주당 의원은 “손톱만 한 반도체 위에 세계를 품은 세계인이자 기술 기반 위에서 미래를 개척한 미래인이셨다”며 “배움이 짧은 저에게 ‘거지 근성으로 살지 말고 주인으로 살라’고 한 말씀이 생각나 들렀다”고 말했다. 김승연 한화그룹 회장, 허태수 GS그룹 회장, 조원태 한진그룹 회장, 박정원 두산그룹 회장, 정지선 현대백화점그룹 회장, 조현준 효성그룹 회장, 조동길 한솔그룹 회장 등이 장례식장을 찾아 애도의 뜻을 나타냈다.정세균 국무총리, 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관, 은성수 금융위원장 등 정부 인사의 방문도 이어졌다. 정 총리는 “이 회장은 대한민국 경제계 위상을 높였고 실질적인 국가의 부를 조성하는 데 기여했다”며 “이 회장의 결단력과 추진력으로 오늘날 초일류 기업 삼성과 반도체 신화가 가능했다”고 강조했다.정치권 인사들도 이날만큼은 여야 구분이 없었다. 김종인 국민의힘 비상대책위원장은 “국제적으로 한국의 위상을 높이는 데 아주 크게 기여했다”고 평가했다. 안철수 국민의당 대표는 “세계 흐름에 대한 안목, 혁신과 도전정신은 우리 정치와 정부도 본받아야 할 것”이라고 말했다. 기업가 보호하는 사회 필요조문객들은 이재용 부회장이 이끌어갈 ‘뉴 삼성’에 대한 기대와 조언을 아끼지 않았다. 박용만 회장은 “영정을 보니 ‘이재용 회장 시대가 활짝 열리길 바라는 게 고인의 마지막 소망 아니었을까’란 생각이 들었다”고 말했다.기업인이 정치에 휘둘리는 일이 더 이상 벌어지지 않길 바란다는 이도 많았다. 손 회장은 “이 부회장에게 고인께서 겪었던 어려움이 되풀이되지 않았으면 좋겠다”고 말했다. 반기문 전 총장도 “이 회장께서 오랫동안 고생하셨다”며 “이 부회장은 앞으로 어려운 과정을 잘 헤쳐가며 한국 경제·사회 발전에 버팀목이 돼달라”고 당부했다.정치권과 정부가 ‘기업하기 좋은 환경’을 조성하는 데 힘써야 한다는 목소리도 나왔다. 하태경 국민의힘 의원은 “이건희 회장 같은 기업가가 계속 나올 수 있도록 정부가 환경을 만드는 게 중요하다”며 “일류 기업가를 존중하고 보호하는 사회를 만드는 데 국회가 나서야 한다”고 주장했다.국제올림픽위원회(IOC)도 타계한 이건희 삼성그룹 회장을 애도했다. 토마스 바흐 IOC 위원장은 26일 성명을 내고 “이건희 회장이 올림픽을 전 세계에 홍보했으며 스포츠와 문화의 유대를 공고히 했다”고 평가했다. 이어 “고인의 올림픽 유산은 앞으로도 영원할 것이며, 고인의 별세를 추모하고자 스위스 로잔 IOC 본부의 올림픽기를 조기로 게양할 것”이라고 했다.한편 이 회장의 동생인 이명희 신세계그룹 회장도 이날 빈소를 찾아 고인을 애도했다. 이명희 회장은 이날 오후 정용진 신세계그룹 부회장, 정유경 신세계백화점 총괄사장과 함께 장례식장을 찾았다. 삼성그룹 창업주 고 이병철 회장의 막내딸인 이명희 회장은 1997년 신세계그룹으로 독립한 뒤에도 사이가 각별했던 것으로 알려졌다.황정수/김남영/노유정 기자 hjs@hankyung.com
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이재용, 회장 승진·등기이사 복귀 가능성…연말 인사는 소폭 그칠 듯
이건희 회장의 별세로 이재용 삼성전자 부회장의 어깨가 한층 더 무거워졌다. 이 회장의 투병 기간에 실질적인 총수의 역할을 해왔지만 직급상 그의 자리는 엄연한 ‘넘버 2’였다. 게다가 국정농단 사건이 불거진 2016년 11월 이후엔 줄곧 ‘사법 리스크’에 시달려왔다. ‘이재용식 경영’을 보여줄 수 있는 여건은 아니었지만 이 회장의 별세로 상황이 달라졌다. 삼성 내부는 물론 경제계도 ‘넥스트 삼성’의 비전과 함께 이 부회장의 다음 행보에 주목하고 있다. 아버지의 ‘회장’ 직함을 물려받을지, 삼성 조직에 어떤 변화를 줄지 관심이 집중된다. ‘회장’으로 승진하나이 부회장의 회장 승진에 걸림돌이 있는 것은 아니다. 이 회장의 투병 기간 실질적으로 삼성을 이끌어온 만큼 삼성전자 이사회에서 회장 승진을 막을 이유가 없다. 재계 분위기도 과거와 다르다. 정의선 현대자동차 회장이 최근 ‘수석 부회장’ 타이틀을 떼는 등 재계에 본격적인 3세 경영의 시대가 열렸다.문제는 본인의 의지다. 이 부회장이 자신의 회장 승진에 대한 의견을 공개적으로 밝힌 것은 2017년 12월 27일이다. 국정농단 사건 항소심 결심공판에서 특검 측의 심문을 받은 이 부회장은 “앞으로 삼성그룹에 회장 타이틀은 없을 것”이라고 밝히기도 했다.경제계의 해석은 다르다. 다른 4대그룹 총수들과 ‘격’을 맞추는 차원에서라도 회장 승진을 할 수밖에 없을 것이란 관측이다. 이 회장 역시 1987년 이병철 선대 회장 타계 20여 일 만에 회장에 취임했다. 한 경제단체 관계자는 “이 부회장이 회장 직함을 달지 않는 것은 삼성이 정상적인 상황이 아니라는 의미로 해석될 여지가 있다”며 “삼성 임직원들의 사기를 감안해서라도 승진을 할 수밖에 없을 것”이라고 말했다.다만 승진하더라도 ‘삼성그룹 회장’이 아니라 ‘삼성전자 회장’을 자처할 것이라는 게 중론이다. ‘제왕적 총수’란 이미지 대신 삼성전자의 미래를 책임지고 끌고 간다는 자신의 역할을 분명히 할 것이라는 분석이다. 이 부회장은 “내 업무의 95%가 삼성전자였다”고 언급하기도 했다. 내년 주총에서 등기이사 복귀 전망이 부회장이 등기이사로 복귀할지도 관심사다. 이 부회장은 2016년 10월 27일 임시주주총회를 통해 등기이사로 선임됐지만 2017년 2월 구속된 이후 제대로 된 이사회 활동을 하지 못했고 2019년 10월 3년 임기 만료로 등기이사직에서 물러났다. 회장 승진은 이사회 결정만으로 가능하지만 등기이사가 되려면 주주총회를 거쳐야 한다. 경제계 관계자는 “이 부회장이 ‘책임경영’ 차원에서 등기이사에 오르는 것이 정석”이라며 “내년 주주총회에서 회장 승진과 등기이사 복귀를 함께 추진할 가능성이 있다”고 했다.이 회장의 별세는 삼성그룹의 연말 인사에도 영향을 줄 전망이다. ‘뉴 삼성’의 비전과 리더십을 상징적으로 보여줄 수 있는 모멘텀을 마련해야 할 필요성이 제기될 것이란 이유에서다. 다만 인사나 조직개편을 할 때 계열사의 경영 외적인 부분들까지 고려해야 하는 만큼 의사 결정이 한층 더 신중해질 수밖에 없다.인사 폭도 크지 않을 가능성이 높다. 삼성전자를 비롯한 주요 계열사의 수장들은 대부분 이 부회장이 직접 임명한 사람들로 대개 2017~2018년에 임기를 시작했다. 이 회장 별세로 그룹 안팎이 어수선하고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 진정되지 않았다는 점을 감안할 수밖에 없을 것이란 관측이다.또 다른 경제계 관계자는 “삼성 인사와 이 부회장의 회장 승진, 삼성의 새로운 비전 발표 등은 따로 뗄 수 없는 이슈”라며 “당분간은 수면 아래에서 이 부회장이 중심이 되는 ‘넥스트 삼성’의 밑그림을 그리는 작업이 진행될 것”이라고 말했다.송형석 기자 click@hankyung.com
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"이 회장은 돈벌이에 무심…머릿속엔 '극일'과 '초일류'뿐이었다"
“이 회장은 돈벌이엔 관심 없는 사람이었어요. 매출과 영업이익 얘기를 꺼내면 혼쭐이 났죠.”이건희 회장과 함께 삼성그룹을 진두지휘했던 전직 삼성 최고경영자(CEO)들 얘기는 한결같았다. 대한민국 미래 먹거리를 개발해 사업보국(事業報國)을 내세웠던 고 이병철 선대회장 이상으로 사회와 국가의 앞날에 우선순위를 뒀다는 설명이다.삼성전자에서 12년간 CEO로 일한 윤종용 대구경북과학기술원 이사장은 이 회장을 ‘혁신 전도사’라고 회고했다. 그는 이 회장과 관련, “기술뿐만 아니라 사회 혁신을 위해 다양한 일을 한 분”이라며 “삼성병원을 세우고 스포츠 행사를 후원하고 호암상을 제정하는 등 우리 사회를 선진국 수준으로 끌어올리기 위해 힘썼다”고 설명했다. 이 회장이 어떤 바람이 있었을 것 같냐는 질문엔 “혁신을 지향하는 기업인들이 마음껏 뜻을 펼칠 수 있는 대한민국을 꿈꿨을 것”이라고 답했다.삼성의 TV 사업을 글로벌 1위로 끌어올린 윤부근 전 삼성전자 부회장은 이 회장을 ‘큰 화두’를 던진 위인으로 기억했다. 삼성이 TV 사업에서 고전했던 2000년대 초반 얘기를 꺼냈다.“당시 잘나가던 반도체에서 150명이 넘는 인력이 왔어요. 처음엔 이게 진짜인가 싶었지요. 반도체 담당부서의 반발을 무릅쓰고 기를 써서 매달린 결과가 ‘TV 왕국 삼성’입니다. 2006년에 대수, 2007년에 금액으로 글로벌 1위에 오른 후 지금까지 1위 자리를 놓치지 않고 있습니다.” 윤 전 부회장은 “이 회장은 기술의 흐름을 알고 큰 화두를 던지는 인물이었다”며 “후배 경영자들에게 ‘멀리 보고 크게 보라’는 메시지를 남겼다”고 말했다.삼성전자 반도체 신화의 주역 중 한 명인 진대제 스카이레이크인베스트먼트 회장 역시 이 회장을 선견지명이 뛰어난 인물이라고 강조했다. 삼성이 4MB D램을 처음 내놓은 1988년 당시를 회고하며 “경쟁사들이 밑으로 뚫어 반도체 칩을 만드는 ‘트렌치’ 방식을 고집할 때 삼성만 위로 쌓는 ‘스택’ 방식을 썼다”며 “당장은 어렵지만 확장성이 좋다는 이 회장의 결정을 받아들인 결과”라고 설명했다. 그 결과 D램은 4MB, 16MB, 256MB로 발전했는데 트렌치 방식을 쓰던 업체들이 전부 망하고 삼성만 남았다.진 회장은 “이 회장은 미래에 세상이 어떻게 바뀔까를 오래 고심한 뒤 의사결정을 내렸다”며 “후배 경영자들에게 귀감이 되는 대목”이라고 말했다.삼성그룹 비서실 출신으로 삼성증권 사장 등을 지낸 황영기 한미협회 회장은 이 회장을 ‘집념의 사나이’로 기억했다. 황 회장은 “이 회장은 처음 그룹을 맡았을 때 ‘극일’, 사업이 안정 궤도에 오른 이후엔 ‘초일류’란 목표를 위해 전심전력을 다했다”며 “한국 시장의 경쟁구도 따위는 안중에도 없었다”고 말했다. 이어 “세계 무대에서 초일류를 목표로 뛰다보면 매출이나 이익은 저절로 따라온다는 메시지는 지금도 유효하다”며 “후배 경영자들도 이 회장처럼 큰 그림을 그렸으면 하는 바람”이라고 덧붙였다.송형석/황정수/고재연 기자 click@hankyung.com
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