'위드 코로나' 끝까지 버틴다…기업들 '압도적 기술' 승부

도병욱 기자

입력2020.08.17 15:22 수정2020.08.17 15:22 지면C1

장기 침체 대응 생존법 모색하는 기업들

국내 주요 기업이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화에 대비하고 있다. 당장 코로나19 확산세가 꺾일 분위기가 아니라는 판단에서다. 코로나19가 종식돼 글로벌 경기가 빠르게 회복되는 ‘포스트 코로나 시대’를 기대하지 않고 있다는 게 산업계 관계자들의 설명이다. 한 대기업 임원은 “한동안 ‘위드(with) 코로나’ 시대가 이어질 것으로 전망하고 있다”며 “장기 경기 침체에도 버티려면 결국 글로벌 경쟁자를 이겨야 하고, 이를 위해서는 압도적인 신기술과 신제품으로 무장해야 한다”고 말했다.

과감한 투자로 코로나 뛰어넘는다

삼성전자는 반도체산업에서 경쟁자가 따라올 수 없을 정도의 실력을 갖추는 전략을 택했다. 이른바 ‘초격차 전략’이다. 경쟁업체들과의 격차가 넉넉히 벌어지면 코로나19를 비롯한 외부 변수에 대응하는 것이 더욱 쉬워진다는 판단이다. 삼성전자는 올 상반기 17조1000억원 규모의 시설투자를 단행했는데, 이 중 14조7000억원이 반도체에 투입됐다. 경기 평택 사업장 2라인에선 지난 5월부터 낸드플래시 생산을 위한 클린룸 공사가 진행 중이다. 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT) 등의 대중화로 낸드플래시 수요가 늘어날 것에 대비하고 있다.

삼성전자는 또 5월 평택 파운드리 라인 공사에 들어갔다. 삼성전자는 2019년 경기 화성 S3 라인에서 업계 최초로 EUV(극자외선) 기반 7㎚(나노미터, 1㎚=10억분의 1m) 제품 양산을 시작한 이후 초미세 공정을 적용한 라인을 꾸준히 늘리고 있다.

LG도 미래 기술에 대대적으로 투자한다. LG전자는 5세대(5G) 통신을 넘어 6세대 통신에 투자하고 있다. LG는 지난해 1월 KAIST와 6G 연구센터를 국내 최초로 설립했고, 최근에는 KAIST 및 한국표준과학연구원과 6G 연구개발 프로세스를 구축하는 내용의 업무협약(MOU)을 맺었다. 3개 기관은 6G 원천기술 개발, 인프라 구축 및 운영, 주파수 발굴 등을 위해 힘을 모을 계획이다.

LG전자는 지난달 연구개발(R&D) 혁신을 위한 ‘이노베이션 카운실’을 신설했다. 아마존웹서비스(AWS), 페이팔, 시스코 등 글로벌 정보기술(IT) 기업이 정회원으로 들어왔다. 박일평 LG전자 최고기술책임자(CTO)가 의장을 맡았다. LG전자를 중심으로 한 글로벌 기업들의 R&D 협업이 시작된 셈이다.

달라진 환경…발 빠르게 적응해야

현대·기아자동차는 코로나19 시대에 맞춰 제품 라인업과 판매 방식 등을 바꾸고 있다. 현대차는 올 상반기 미국과 인도에서 온라인 판매 플랫폼을 구축했다. 비대면 구매 시스템인 ‘클릭 투 바이’를 대형 시장으로 확대 적용했다. 이 플랫폼은 2017년 영국에 처음 도입했으며, 작년까지 소규모 시장에서만 활용됐다. 인도의 클릭 투 바이 누적 방문자 수는 150만 명에 달하고 문의 건수는 2만 건을 돌파했다. 실제 계약도 2000건 가까이 이뤄졌다. 미국의 딜러 95% 이상이 클릭 투 바이를 활용하고 있다. 기아차도 올해 범유럽 온라인 판매시스템을 개발할 계획이다.

현대차그룹은 내부 차량 공기 질을 개선해 탑승자의 호흡기 건강을 지킬 수 있는 기술을 개발하는 데도 집중하고 있다. 최근 개발한 ‘컬리티 에어’ 기술이 대표적이다. 현대차그룹은 현대차와 기아차, 제네시스 신차에 이 기술을 순차적으로 적용할 예정이다.

SK그룹도 비대면 서비스를 확대하고 있다. SK텔레콤은 ‘드라이브스루 개통 서비스’를 도입했다. SK텔레콤은 코로나19로 각종 오프라인 행사 개최가 어려운 상황에서 지난 13일 ‘갤럭시노트20 5G 드라이브스루 행사’를 열기도 했다.

SK텔레콤은 초고화질 그룹 영상통화 서비스 ‘미더스(MeetUs)’도 3일 출시했다. 언택트 시대에 영상통화 수요가 늘어날 것에 대비했다. 미더스를 활용하면 최대 100명이 동시에 영상통화를 할 수 있다. 그룹 영상회의와 비대면 교육을 위한 다양한 기능도 있다. 보안성을 강화하기 위해 그룹 통화가 동작되는 모든 구간에 암호화를 적용했다. SK텔레콤은 최근 신입 공개채용 면접에 미더스를 활용하기도 했다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com

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'집콕' 확산…살아나는 TV용 LCD패널 시장

TV용 LCD(액정표시장치) 패널 가격이 오르고 있다. 재택근무, 원격 학습 등 ‘스테이 앳 홈(stay at home)’ 경제 확대로 TV 수요가 살아나고 있는 상황에서 한국 디스플레이업체들이 LCD 패널 생산량을 줄인 영향이 크다. 업계에선 3분기 말까진 TV용 LCD 패널 상승세가 지속될 것이란 전망이 우세하다. LCD 패널 가격 상승세17일 시장조사업체 위츠뷰에 따르면 8월 상반월(1~15일) LCD TV 패널 가격은 7월 하반월(16~31일) 대비 4.1% 상승했다. 55인치 LCD TV 패널 평균 가격은 7월 하반월(16~31일) 대비 4.7% 오른 133달러를 기록했다. 65인치는 2.2% 오른 187달러, 43인치도 3.7% 상승한 84달러를 나타냈다.TV용 LCD 패널 가격은 하반기 들어 가파른 상승세를 보이고 있다. 시장조사업체 옴디아의 집계를 보면 2분기 LCD TV 패널의 평균 가격 대비 현재 가격의 상승률은 32인치가 14.0%로 가장 높고 55인치(10.5%) 43인치(5.9%) 65인치(4.0%)가 뒤를 이었다. 집에 머무는 시간 증가…TV 수요 커져LCD 패널 가격 상승은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 TV 수요가 커졌기 때문이다. 집에 머무는 시간이 길어지면서 TV의 인기가 급격하게 높아졌다는 얘기다. 한 TV업체 관계자는 “유튜브 같은 온라인동영상서비스(OTT)를 대형 TV에 연결해서 보려는 소비자가 증가하고 있다”고 설명했다.대형 유통매장이 문을 여는 등 경제활동이 재개되고 있는 미국 등 북미와 유럽에선 TV 수요가 큰 폭으로 증가하고 있다. 옴디아에 따르면 코로나19가 맹위를 떨쳤던 지난 4월 TV 판매량은 지난해 같은 기간보다 22% 줄었지만 6월엔 작년 6월 대비 7% 증가했다.삼성디스플레이, LG디스플레이 등 국내 패널 제조업체들이 TV용 LCD 패널 생산 규모를 감축하고 있는 것도 패널 가격 상승세의 원인이란 분석이 나온다. 삼성디스플레이는 내년부터 국내뿐만 아니라 해외에서도 LCD 패널 생산 중단을 선언하고 라인 전환에 나섰다.LG디스플레이는 국내 공장에서 TV용 LCD 패널을 연말까지만 생산한다. 다만 광저우 LCD 공장 등에선 TV용 패널을 계속 생산한다. BOE, CSOT 등 중국 업체의 저가 공세에 삼성디스플레이는 QD디스플레이, LG디스플레이는 OLED(유기발광다이오드) 생산에 주력할 계획이다. TV 출하량 상향 조정향후 가격은 적어도 3분기 말까지는 상승세를 유지할 것이란 전망이 우세하다. 미국이 4인 가족 기준 최대 3600달러의 지원금을 지급하는 등 각국 정부가 코로나19로 억눌린 경기를 살리기 위해 ‘소비 진작책’을 쓰고 있기 때문이다. 시장조사업체 트렌드포스는 올해 TV 출하량을 2억1411만 대로 상향 조정했다. 3월 제시한 TV 출하량 전망치는 2억520만 대였다. TV업계 관계자는 “하반기 TV 시장 회복에 대한 기대가 크다”고 설명했다.TV업체들은 최근 온라인을 중심으로 할인 프로모션을 벌이며 소비자 시선 끌기에 주력하고 있다. 김동원 KB투자증권 연구원은 “8월 현재 글로벌 TV업체들이 보유한 TV 유통 재고와 패널 재고가 정상 수준보다 적다”고 말했다.전망은 엇갈린다. 코로나19가 재확산 조짐을 보이는 등 ‘불확실성’이 커지고 있기 때문이다. 시장조사업체 DSCC는 올 4분기부터 LCD 패널 가격이 다시 하락해 2021년 1분기엔 저점을 기록할 것으로 전망했다. DSCC는 보고서를 통해 “세계 경제 불안과 코로나19 확산 등의 변수가 패널 가격에 영향을 미칠 수 있다”며 “다만 (내년으로 연기된) 도쿄올림픽 관련 수요가 나타나면 내년 2분기부터 패널 가격이 오를 수 있다”고 전망했다.공급 대비 수요가 크기 때문에 연말까진 상승세를 보일 것으로 예상하는 의견도 나온다. 김현수 하나금융투자 연구원은 “하반기 TV 수요 회복, 국내 패널 제조업체들의 라인 셧다운 가속화를 감안할 때 연말까지 패널 가격 반등세가 지속될 것”이라며 “다만 2021년 중국 LCD 생산량 증가를 감안할 때 6개월 이상의 장기적인 상승세는 기대하기 어렵다”고 말했다.황정수 기자 hjs@hankyung.com
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삼성, 상반기 27조6800억 투자…반도체 초격차, 가전·스마트폰으로 확대

삼성전자는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 시대의 승자 중 하나로 꼽힌다. 코로나19가 한창이었던 지난 2분기에 올린 영업이익이 8조1463억원에 달한다. 지난해 같은 기간에 비해 20% 이상 영업이익이 증가했다. 탄탄한 서버용 반도체 수요의 덕을 본 측면이 크다. 여기에 삼성 특유의 위기관리 매뉴얼이 더해지면서 코로나19의 파고를 비교적 순조롭게 넘고 있다. “코로나19는 변수 아닌 상수”삼성전자는 코로나19를 변수가 아닌 상수로 보고 중장기 전략을 준비하고 있다. 메모리 반도체 사업의 성공 공식이었던 ‘초격차’를 시스템반도체 등 다른 분야로 확대하는 것이 첫 번째 대응책이다. 경쟁 업체들과의 격차가 넉넉히 벌어지면 코로나19를 비롯한 외부 변수에 대응하는 것이 한층 더 용이해진다는 설명이다.회사 관계자는 “올해 상반기에 이뤄진 시설 투자가 17조1000억원, 연구개발(R&D) 투자가 10조5800억원에 이른다”며 “시스템 반도체 등 미래 전략 사업에 대한 투자를 공격적으로 하고 있다”고 말했다.거점 사업장 곳곳에서 삼성전자의 이 같은 분위기를 엿볼 수 있다. 경기 평택 사업장 2라인에선 지난 5월부터 낸드플래시 생산을 위한 클린룸 공사가 한창이다. 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT) 등의 대중화로 낸드플래시 수요가 늘어날 것에 대비한 증설이다. 새 생산라인에서 낸드플래시를 양산하는 시점은 내년 하반기부터다.EUV(극자외선) 공정을 활용한 파운드리 라인도 평택에 들어선다. 삼성전자는 5월 평택 파운드리 라인 공사에 들어갔다. 삼성전자는 2019년 경기 화성 S3 라인에서 업계 최초로 EUV 기반 7㎚(나노미터, 1㎚=10억분의 1m) 제품 양산을 시작한 이후 초미세 공정을 적용한 라인을 꾸준히 늘리고 있다.정은승 삼성전자 DS부문 파운드리사업부 사장은 “새로 들어서는 라인을 중심으로 5㎚ 이하 공정 제품의 생산 규모를 확대할 예정”이라며 “EUV 기반 초미세 시장 수요 증가에 적극 대응해 나가겠다”고 말했다.삼성전자의 자회사인 삼성디스플레이도 공격적인 투자를 이어가고 있다. 2025년까지 기존 LCD 생산라인을 8.5세대 ‘QD’ 라인으로 전환하는 작업이 착착 진행되고 있다. 삼성디스플레이는 지난해 QD 생산라인 구축과 R&D에 13조1000억원을 투자하겠다고 밝혔다. “비대면 시대에 맞는 제품군으로 승부”삼성전자의 두 번째 대응책은 코로나19 등을 계기로 달라진 소비자들의 입맛을 공략할 수 있는 신제품을 확대하는 것이다. 맞춤형 가전을 밀고 있는 생활가전사업부가 대표적인 사례다. 삼성전자는 지난해 6월 ‘비스포크’ 냉장고를 공개하며 맞춤형 가전 시대가 왔음을 알렸다. 비스포크는 디자인과 기능 등을 소비자의 입맛에 맞게 바꿀 수 있는 제품이다. 올 1월엔 AI를 기반으로 기능을 업그레이드한 ‘그랑데 AI’ 세탁·건조기가 가세했다. 소비자들의 생활 패턴을 AI가 감지해 적절한 세탁 방식을 제안해주는 것이 이 제품의 특징이다.삼성전자는 작년 6월 비스포크 냉장고 도입 후 국내 냉장고 시장 매출을 30%가량 끌어올렸다. 국내 냉장고 시장이 포화 상태란 편견을 무너뜨렸다는 평가가 나온다.코로나19 시대의 대표적 히트 상품인 TV 부문에서도 가속 페달을 밟고 있다. 삼성전자는 올해 간판 제품인 ‘QLED 8K 모델’ 수를 두 배로 확대해 소비자 선택의 폭을 넓히고 있다. TV가 크면 클수록 좋다는 ‘거거익선(巨巨益善)’ 트렌드에 발맞춰 75인치 이상 모델을 작년 11개에서 19개로 확대해 프리미엄 TV 시장을 주도하고 있다는 것이 회사 측 설명이다. 삼성전자의 상반기 글로벌 TV 시장 점유율은 32.4%다. 지난해 말(30.9%)보다 점유율이 1.5%포인트 올랐다제품만 달라진 게 아니다. 소비자들에게 신제품을 공개하는 방식도 바뀌었다. 삼성전자는 지난 5월 ‘삼성 갤럭시 언팩 2020’ 행사를 온라인으로 열었다. 이날 행사는 한국에서 전 세계로 생중계됐다.이날 공개된 신제품은 ‘괴물 성능’으로 호평을 받은 ‘갤럭시 노트20’를 비롯해 ‘갤럭시 Z 폴드2’, ‘갤럭시 탭 S7’, ‘갤럭시 버즈 라이브’, ‘갤럭시 워치3’ 등이다.송형석 기자 click@hankyung.com
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GS, GS편의점서 배달서비스까지…사업 포트폴리오 변신과 혁신

GS그룹은 전사적으로 새로운 사업 분야를 찾고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에도 불구, 신사업 발굴을 늦추지 않는 모습이다.GS칼텍스는 사업 경쟁력 강화와 새로운 사업 포트폴리오 구축을 위해 올레핀 사업에 진출하기로 했다. 약 2조7000억원을 투자, 내년 상업 가동을 목표로 하고 있다. 공장이 가동되면 연간 에틸렌 70만t, 폴리에틸렌 50만t을 생산할 수 있다.에너지 전문 사업지주사인 GS에너지는 연간 200만t 규모의 액화천연가스(LNG) 탱크 증설을 진행 중이다. 기존 400만t 규모의 보령LNG터미널을 확장 중이다. 또 아랍에미리트(UAE) 육상 생산 광구사업에 참여, 국내 유전 개발 역사상 최대 규모인 하루 5만4000배럴의 원유를 확보해 도입하는 사업도 하고 있다. 이 사업은 작년에 시작됐다. 석유공사와 손잡고 한국 기업 최초로 UAE 탐사광구 개발에 성공했다. 인도네시아에서도 석탄광 지분을 인수, 안정적 수익을 올리고 있다.GS건설은 기술과 이미지 차별화를 통해 건설시장에 새로운 패러다임을 열어가고 있다. 국내 건설업계 최초로 홈네트워크 시스템을 도입했고, 업계 최초로 ‘커뮤니티’란 개념도 선보인 바 있다. 최근 주력하고 있는 것은 친환경 부문이다. 에너지 절감 주택 ‘그린스마트자이’를 선보였다. 최첨단 에너지 절감 기술을 선도하고 있다.유통 사업을 하는 GS리테일도 대대적인 혁신에 나섰다. 국내 1위 편의점 GS25를 운영 중인 이 회사는 미래형 편의점을 구축하고 있다. 작년에 처음으로 안면 인식 결제 편의점을 선보였고, 올해는 계산대 없는 편의점을 서울 BC카드 본사 20층에 열었다. 코로나19 확산 이후 비대면(언택트) 서비스도 확장하고 있다. 배달 전문업체 요기요와 손잡고 전국 2000여 곳의 GS25에서 배달 서비스를 제공하고 있다. 유통 업계 최초로 카카오 주문하기 서비스도 최근 선보였다.발전 사업을 하는 GS EPS는 충남 당진에 1503㎿ 규모의 LNG 복합화력발전소 3기와 2.4㎿ 연료전지발전소 1기에 이어 추가로 105㎿ 용량의 바이오매스발전소를 2015년 9월 준공했다. 또 900㎿ LNG 복합화력발전소 4호기를 지난해 완공했다. 이를 통해 GS는 LNG 민간발전 용량 1위 자리를 공고히 했다. 특히 바이오매스 발전소는 팜 열매 껍질을 주연료로 사용해 전기를 생산하는 신재생에너지 설비를 갖추고 있다. 정부의 신재생에너지 의무공급제도(RPS)에 부응하면서 탄소 저감을 통해 기후 변화에 대응하는 친환경 발전소다. GS EPS는 신재생에너지 사업 노하우와 기술력을 축적, 해외 발전 시장에도 진출할 계획이다.GS글로벌은 고부가 핵심 품목 판매 확대, 해외 공급처 다변화, 신흥시장 개발 등을 추진하고 있다. 특히 전략사업 분야인 석탄과 바이오매스 등 발전용 연료 공급사업 확대를 위해 석탄광 개발 사업 참여를 적극 추진하고 있다.안재광 기자 ahnjk@hankyung.com