신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 휴업·휴직 조치를 하고 정부에 인건비(고용유지지원금) 지원을 신청한 사업장 수가 2009년 금융위기 수준을 넘어섰다. 1995년 고용보험 도입과 함께 제도를 시행한 이후 역대 최대치다.

17일 고용노동부에 따르면 지난 1월 29일부터 이달 16일까지 코로나19와 관련해 고용유지지원금을 신청한 사업장은 총 1만4438곳이었다. 고용유지지원금 신청은 16일 하루에만 1189곳(9406명) 늘었다. 적용 대상 근로자는 총 12만7182명(누계)에 달한다. 고용유지지원금은 사업주가 경영난에도 감원하지 않고 휴업·휴직을 하면서 고용을 유지하면 정부가 인건비의 일정 부분을 보전해주는 제도다.

정부는 글로벌 금융위기 때인 2009년 1만3618개 사업장에 총 3102억원의 고용유지지원금을 집행했다. 신청 사업장 기준으로 불과 한 달여 만에 금융위기 당시 1년간의 지원 실적을 뛰어넘은 것이다.

코로나19로 인한 피해는 영세 사업장일수록 심각한 것으로 나타났다. 고용유지지원금 신청 사업장 중 75%(1만879곳)는 상시 근로자 10인 미만 영세업체였다. 30인 미만 사업장으로 확대하면 전체의 93%(1만3462곳)에 달한다.

고용부는 고용유지지원금 예산으로 고용보험기금에서 약 1000억원을 책정했지만 증액이 불가피할 전망이다. 고용부 관계자는 “지금 추세로 보면 2000억~3000억원대의 고용유지지원금 지출이 예상된다”며 “고용보험기금은 아직 여력이 있기 때문에 미지급 사태는 벌어지지 않을 것으로 본다”고 말했다.

백승현 기자 argos@hankyung.com