19일 현대백화점 서울 압구정점. 전체적으로 한산한 일반 매장과 달리 네스프레소 매장은 사람들로 붐볐다. 커피 캡슐과 머신(기계)을 고르는 소비자들이다.
홈카페족이 늘고 있다. 캡슐 커피 머신이 대중화되자 ‘제2의 에어프라이어’라는 별칭도 붙었다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 집에 머무는 시간이 늘며 관심은 더 높아지고 있다. 유로모니터에 따르면 2014년 22만5400대였던 국내 캡슐 커피 머신 공급 대수는 지난해 48만1700대로 증가했다. 시장 규모도 매년 20% 이상 성장하며 1434억원까지 늘었다.
이렇게 캡슐 커피 시장이 성장하는 데는 시간이 걸렸다. 알루미늄 재질의 네스프레소 캡슐 커피는 네슬레의 특허 상품이었다. 2012년 5월 특허가 소멸됐지만 폭발적으로 성장하지 못했다. 가정에 머신이 충분히 깔리지 않았기 때문이다.
특허 만료 후 다양한 머신이 쏟아져 나오고 한국에 들어왔다. 미국 캡슐 커피 1위 브랜드 ‘큐리그 그린마운틴’ ‘일리 프란시스’ 등이다. 현대그린푸드는 독일 캡슐 커피 브랜드 ‘달마이어’를 들여왔고, 전용 머신 ‘에이치카페’를 판매했다. 중국 가전 브랜드 샤오미도 경쟁에 뛰어들었다. 그래도 강자는 네슬레다. 국내 시장 점유율은 지난해 78.1%였다.
네슬레는 주도권을 강화하기 위해 스타벅스와 손잡았다. 네슬레코리아는 작년 스타벅스와 함께 캡슐 브랜드 ‘스타벅스 앳홈’을 출시했다. 다른 브랜드들도 머신에 맞는 캡슐을 내놓으며 대응하고 있다. 할리스와 투썸플레이스 등은 큐리그에 맞는 캡슐을, 폴바셋은 네스프레소 호환 캡슐을, 커피빈과 라바짜는 큐리그와 네스프레소 라인 캡슐을 모두 출시했다.
유통회사들도 대응에 나섰다. 세븐일레븐은 2018년 편의점업계 최초로 큐리그 스타벅스 캡슐 판매를 시작했다. 현재 전국 500곳에서 캡슐을 판다. 큐리그 머신도 함께 점포에 들여놨다는 것이 특징이다. 캡슐로 내린 커피 한 잔의 가격은 1500~2500원 선이다. 세븐일레븐 관계자는 “지난해 캡슐 커피의 점포 매출이 2018년 대비 142% 증가했다”고 말했다.
GS25는 지난 3일부터 네스프레소형 스타벅스 캡슐을 단독 판매하고 있다. 롯데마트는 올 1월부터 폴바셋과 협업해 스페셜티 캡슐 커피 3종을 단독 판매하고 있다.
GS25가 11일 편의점 중 처음으로 스타벅스 캡슐커피 4종을 선보였다.네스프레소와 돌체구스토 두 가지 커피머신에 넣어먹는 먹는 제품이다. 네스프레소용 캡슐 세트(10개)는 8700원, 돌체쿠스토용 세트는 8900원이다.맛은 ‘하우스블렌드’와 ‘에스프레소’ 두 가지다.하우스블렌드는 스타벅스가 1971년 처음 블렌딩한 커피로, 아몬드 맛과 코코아 향이 특징이다.에스프레소는 아라비카 원두로만 로스팅해 마실 때 캐러멜향이 나는 커피다. 스타벅스가 지금까지 선보인 16가지 캡슐커피 중 소비자에게 가장 인기를 끈 제품들이다.오현우 기자 ohw@hankyung.com
인스턴트 커피는 아프리카와 중남미 등 발길이 닿기 힘든 지역에서 나온 커피를 세계인의 음료로 만든 역할을 했다. 1차 세계대전 참전 군인들의 ‘필수품’으로 대중화되기 시작해 1990년대까지 전성기를 누렸다. 이후 아메리카노와 스페셜티 커피에 밀렸다. 인스턴트는 ‘싸구려 커피’라는 인식이 자리잡기 시작했다.요즘 커피업계는 다시 인스턴트로 돌아가려는 움직임이 일고 있다. 국내외 커피 업체들은 “잘 만든 인스턴트 커피가 웬만한 아마추어가 내린 스페셜티 커피보다 낫다”며 제품라인을 강화하고 있다.글로벌 시장 연 5% 성장미국 스페셜티 커피업계의 화두는 ‘인스턴트 크래프트’다. 대량생산형 가공 방식을 따르지만 커피 원두나 로스팅 방식은 전문 로스터와 전문가가 결정한다.스타벅스가 가장 먼저 치고 나왔다. 2009년 인스턴트 커피에 소량의 초미세입자 커피를 넣어 향을 끌어올린 비아(VIA·사진)를 내놓았다. 현재 부알라, 서든커피, 스위프트컵커피의 조, 블루보틀 등이 모두 프리미엄 인스턴트 커피를 판다.샌프란시스코 기반의 스페셜티 커피 전문 로스터가 만든 ‘버브 커피’의 인스턴트 커피에는 패키지에 생산자, 국가명과 생산지, 고도와 수확 일자까지 적혀 있다. 그 위에 ‘이것은 할머니가 마시던 인스턴트가 아니다. 소규모 수제 방식의 엄선된 커피가 들어 있다’고 써 있다.네슬레와 JAB홀딩컴퍼니는 스페셜티 커피 브랜드 인수를 통해 인스턴트 커피 시장 진출의 발판을 마련했다. 네슬레는 스타벅스의 브랜드 라이선스와 블루보틀 지분을 사들였다. JAB는 인텔리젠시아, 스텀프타운, 피츠커피, 프레타망제, 큐리그 등에 투자했다.스페셜티 커피 업체가 생산하는 인스턴트 커피는 가격도 비싸다. 6~7회 정도에 나눠 먹을 수 있는 패키지가 16~17달러. 2만원 안팎으로, 한 잔 가격이 3000원을 넘는다. 원재료 가격이 높을 뿐 아니라 동결 건조와 초미세 분쇄 기술, 향미 보존 기법 등이 모두 적용됐기 때문이다.국내에서 고품질 제품 쏟아질 듯국내에선 커피믹스의 원조사인 동서식품이 인스턴트 커피 시장을 사실상 독점해왔다. 업계 관계자는 “인스턴트 커피는 자본과 기술의 경쟁”이라며 “동서는 다른 기업들보다 우위에 있다”고 평가했다.‘커피믹스’에 익숙한 소비자를 겨냥해 다른 국내 업체들도 제품력 강화에 나섰다. 이디야커피는 올해 기존 비니스트 스틱커피를 자체 생산하기 위해 경기 평택에 첨단 제조 공장을 짓고 있다. 파스쿠찌는 드립백과 스틱커피 중 스틱커피 판매량이 눈에 띄게 증가하자, 고품질 스틱커피 개발에 들어갔다. 프?츠커피컴퍼니와 카페뎀셀브즈 등 브랜드는 드립백보다 더 간편한 형태의 티백 커피를 판매하고 있다.미국 시장조사업체 모조인텔리전스는 인스턴트 커피 시장이 2024년까지 연평균 5% 성장할 것으로 전망했다. 현재 인스턴트 커피는 세계 커피 시장의 20%를 넘는다. 국내 시장에서는 40% 이상을 차지하고 있다.김보라 기자 destinybr@hankyung.com
뜨거운 물 붓고 휙 한번 저으면 끝. 인스턴트 커피는 인류의 위대한 발명품 중 하나로 꼽힌다. 아프리카와 중남미 등 사람 발길이 닿기 힘든 지역에서 나온 커피를 세계인의 음료로 만든 계기가 됐다. 1차 세계대전 참전 군인들의 '필수품'으로 사랑 받은 이후 1990년대까지 전성기를 누렸다. 2000년 이후 외면 받았다. 에스프레소 기반의 아메리카노가 대중화 됐고, 다품종 소량생산의 스페셜티 커피 중심으로 업계에 '제 3의 물결'이 일었다. 인스턴트는 '대량생산되는 싸구려 커피'라는 인식이 퍼졌다. 집집마다 화려한 에스프레소 기기와 캡슐 커피가 등장했다. 반전이 일어나고 있다. 요즘 커피 업계는 다시 인스턴트로 돌아가려는 움직임이 있다. 바리스타와 카페가 넘쳐나는 시대. "내가 만드는 커피는 무조건 간편한 게 좋다"는 소비자들이 부쩍 늘었다. 커피업계도 "잘 만든 인스턴트 커피가 웬만한 아마추어가 내린 스페셜티 커피보다 낫다"며 더 편리한 방식으로 더 맛있는 커피 만들기에 나서고 있다. ○"할머니의 스틱 커피는 잊으세요" 미국 스페셜티 커피 업계의 화두는 '인스턴트 크래프트'다. 대량생산의 가공 방식을 따르지만 커피 원두 선별이나 로스팅 방식은 일일이 전문 로스터와 전문가의 손을 거쳐 세심하게 고른 것을 뜻한다. 아무리 좋은 원두를 공수하더라도 국경과 바다를 건너면서 커피 맛은 변한다. 최고급 품종의 원두를 공수한 스페셜티 커피 업계의 오랜 고민은 '어떻게 하면 더 많은 사람에게 100%에 가까운 산지의 맛을 전할까'였다. 수십 번의 사람 손에 거치면서 마지막 단계에는 전혀 다른 맛을 낼 수 있다는 한계가 분명했다. 한때 일본에서 개발된 '드립백(휴대용으로 만든 핸드드립)'이 유행하기도 했지만, 이 역시 맛의 변수가 많았다. 이 답을 가장 먼저 찾은 건 스타벅스다. 2009년 인스턴트 커피에 소량의 초미세입자 커피를 넣어 향을 끌어올린 비아(VIA)를 내놓았다. 비아는 국내에도 10종 가량이 출시돼 매년 15%씩 성장하고 있다. 미국에선 현재 부알라, 서든커피, 버브커피, 스위프트컵커피의 조, 블루보틀 등이 모두 프리미엄 인스턴트 커피를 내놨다. 서든커피는 기존 유명 커피 로스터리인 인텔리젠시아, 세인트알리 등의 커피와 협업해 분쇄커피를 용기에 담아 판매한다. 샌프란시스코 기반의 스페셜티 커피 전문 로스터가 만든 '버브 커피'의 인스턴트 커피에는 패키지에 생산자, 국가명과 생산지역, 프로세스 방식, 재배된 지역 고도와 수확 기간까지 적혀있다. 그 위에는 '이것은 할머니가 마시던 인스턴트가 아니다. 소규모 수제 방식의 엄선된 커피가 들어있다. 물만 부으면 언제 어디서나 마실 수 있다'고 써있다. ○인스턴트 커피는 첨단 기술의 전쟁터 스페셜티 커피 업계가 만드는 프리미엄 인스턴트 커피는 가격도 기존 드립백 방식 등에 비해 비싸다. 6~7회 정도에 나눠 먹을 수 있는 패키지가 16~17달러. 2만원 안팎으로 1잔 가격이 3000원을 넘는다. 프리미엄 인스턴트 커피의 가격은 높을 수밖에 없다. 원재료의 가격이 비싸다. 소량 생산되는 고급 품종을 엄선한다. 로스팅하고 분쇄해서 판매하던 기존 스페셜티 커피 업계의 비즈니스 모델이 '노동집약적'이라면 인스턴트 커피는 '기술집약적'이다. 동결건조와 초미세 분쇄기술, 향미 보존 기법과 특수 패키지 등이 모두 적용되어야 하기 때문이다. 하고 싶다고 아무나 할 수 있는 건 아니라는 얘기다. 국내에선 커피믹스의 원조 회사인 동서식품이 뛰어난 기술력으로 인스턴트 커피 시장을 사실상 독점해왔다. 2011년 블랙 인스턴트 커피 '카누'를 기존 커피 믹스 커피의 대안으로 내놨다. 커피업계 관계자는 "기존 커피업계가 원두 산지와 직거래해 좋은 재료를 공수하고 로스팅을 잘 하는 것에 집중했다면, 인스턴트는 아무나 따라할 수 없는 자본과 기술의 경쟁"이라고 설명했다. ○5년간 연평균 5%대 성장 미국 시장조사업체 모조인텔리전스는 인스턴트 커피 시장이 2024년까지 연평균 5%대의 성장률을 보일 것으로 전망했다. 2018년 520억달러(62조6720억원)에서 2024년 677억달러(80조1736억원)까지 커질 것으로 예측됐다. 현재 인스턴트 커피는 세계 커피 시장의 20%를 넘는다. 국내 시장에서는 40% 이상을 차지하고 있다. 네슬레와 JAB홀딩컴퍼니는 수년간 스페셜티 커피 브랜드 인수를 통해 프리미엄 인스턴트 시장 진출의 발판을 마련했다. 네스카페와 네스프레소 등을 보유한 네슬레는 스타벅스의 브랜드 라이선스와 블루보틀의 지분 등을 사들였다. JAB는 인텔리젠시아, 스텀프타운, 피츠커피, 프레타망제, 큐리그 등에 투자했다. '커피믹스'에 익숙한 국내 소비자를 겨냥해 커피 업계도 더 간편한 커피 만들기에 역량을 쏟아붓고 있다. 이디야커피는 올해 기존 비니스트 스틱커피를 자체 생산하기 위해 평택에 첨단 제조 공장을 짓고 있다. 파스쿠찌는 드립백과 스틱 커피(인스턴트) 중 스틱 판매량이 눈에 띄게 증가해 최근 풍미를 극대화한 고품질 스틱 커피를 개발 중이다. 던킨은 오리지널 블렌드 원두를 아주 미세하게 가공하는 공법으로 갈아넣은 커피를 출시했다. 배스킨라빈스도 고유 커피 브랜드 '카페 브리즈'를 간편하게 즐길 수 있도록 콜롬비아, 브라질, 니카라과산 원두를 블렌딩한 스틱형 커피를 만들었다. 프릳츠커피컴퍼니와 카페뎀셀브즈 등 브랜드는 드립백보다 더 간편한 형태의 티백 커피를 판매하고 있다. 김보라 기자 destinybr@hankyung.com
