국내 30대 기업의 임원 자리가 점점 줄어들고 있는 것으로 조사됐다. 대기업 총수 일가의 세대 교체와 실적 부진 속에 효율성을 높이기 위해 조직개편에 나선 기업이 늘었기 때문이라는 분석이다. ‘기업의 별’로 불리는 임원에 오르는 문턱이 갈수록 높아질 것이라는 관측이 나온다.
기업평가 사이트 CEO스코어는 지난 9월 말 기준 국내 30대 그룹 262개사의 임원 현황(공시 기준)을 조사한 결과 전체 임원 수가 9742명으로 집계됐다고 발표했다. 4년 전인 2015년 9월 말(9795명)보다 53명(0.5%) 감소했다. CEO스코어는 분기보고서를 제출하고, 지난해와 비교할 수 있는 기업들을 대상으로 임원 현황을 조사했다.
이 기간 임원이 가장 많이 줄어든 그룹은 삼성이다. 2015년 9월 말 21개사 기준 2276명에서 지난 9월 말 1920명으로 356명(15.6%) 감소했다. 두산(-144명·-39.0%), 현대중공업(-111명·-38.5%), 포스코(-44명·-17.1%), GS(-24명·-7.9%) 등이 뒤를 이었다.
임원이 가장 많이 늘어난 그룹은 현대자동차였다. 4년간 202명(16.9%)이 늘었다. 이어 롯데(82명·15.6%), SK(79명·9.3%), LG(73명·8.8%), CJ(48명·19.8%) 순이었다. 다만 현대차그룹은 지난 4월 이사대우와 이사, 상무를 상무로 단일화해 기존 6단계 임원 직급을 4단계로 변경하면서 임원 수가 크게 늘었다고 CEO스코어는 설명했다. 현대차그룹은 그동안 이사대우는 임원으로 공시하지 않았다.
30대 그룹의 전체 임원 수는 감소했지만 여성 임원은 꾸준히 증가한 것으로 나타났다. 지난 9월 말 기준 여성 임원은 336명으로 전체의 3.5%였다. 남성 임원은 4년 전보다 171명(9577명→9406명) 줄었고, 여성 임원은 118명(218명→336명) 늘었다.
CEO스코어는 이 같은 임원 감소세가 당분간 계속될 것으로 내다봤다. 경기 불황과 실적 악화 여파로 주요 기업들이 연말 정기 인사에서 임원 수를 크게 줄이고 있어서다.
박항서 베트남 축구 국가대표 감독은 유니폼 왼쪽 가슴 높이에 그려진 붉은색 바탕의 노란 별을 힘차게 두드렸다. 필리핀 리잘 메모리얼 스타디움 한 켠을 가득 메운 베트남 응원단을 향한 그의 눈빛은 이렇게 말하려는 듯 했다. ‘박항서가 아니라 베트남이 우승을 만들었습니다’. 베트남 U-22 축구대표팀이 인도네시아를 꺾고, 2019 동남아시안게임(SEA) 남자 축구 결승에서 금메달을 딴 12월10일은 한·베트남 관계의 역사에서 길이 기억될 명장면이 될 게 자명하다. 민간 외교의 절정이라는 점에서다.‘박항서 매직’은 10일 밤 늦도록 베트남 전역을 열광으로 물들였다. 금성홍기를 흔들며 요란하게 경적을 울리는 오토바이족들로 하노이 도심이 들끓었다. 필리핀에서도 그랬듯, 붉은 깃발의 행렬 속에서 간간히 순백의 대한민국 깃발이 눈에 띄었다. 하노이의 한인들도 이날 만큼은 삼삼오오 모여 축구 경기를 관람했다. 맥주집으로 집결한 베트남과 한국의 응원단들은 골이 터질 때마다 얼싸 안고 같이 기뻐했다. 베트남과 한국은 ‘박항서 매직’으로 다시 한번 정서적 유대를 확인했다.베트남 사람들은 한국이 가진 것 중에서 가장 부러워하는 것을 꼽으라고 하면, 대부분 삼성과 축구를 얘기한다. 반도체로 세계를 재패한 삼성, 2002년 아시아 최초로 월드컵 4강 진출이라는 역사를 썼던 한국 축구는 베트남의 ‘위시 리스트’ 상단에 올라 있다. 한·일 월드컵 당시 하노이에선 ‘한국 축구선수들은 홍삼을 먹고 저렇게 잘 뛴다’는 소문이 돌면서 홍삼이 동이 났다고 전해진다. 거스 히딩크 감독과 함께 월드컵 4강 신화를 이뤘던 박항서 감독이 베트남 축구 사령탑을 맡으며 첫번째로 내린 처방이 ‘쌀국수 금지령’이었다는 점을 생각해보면, ‘홍삼 체력’에 관한 소문이 순전히 거짓은 아니었던 것 같다.‘박항서 매직’이 반가운 이유는 베트남 사회에 ‘한국인 피로감’이 점점 고개를 들고 있는 찰나에 나왔기 때문이다. 한국의 베트남 투자 총액은 660억달러(누적)로 부동의 1위다. 2위인 일본(590억달러)과도 차이가 현격하다. 투자 규모가 큰 데다 한국인과 한국 기업들은 대부분 베트남 사람들과 부딪히며 직접 경영하는 것을 선호한다. 베트남 주요 기업에 지분 투자를 하거나, 대리인을 내세워 경영을 하는 일본과는 기질 면에서 다르다고 할 수 있다. 베트남에선 이 같은 한국인의 특성을 친밀함으로 바라보기도 하지만, 때론 서로 반감을 품을만한 일이 발생하곤 한다. 박항서 감독이 안겨준 베트남의 동남아올림픽 금메달은 당분간 서로의 앙금을 수면 아래로 가라앉힐 것이다.박항서 감독 이전엔 삼성이 베트남 민간 외교의 선봉장 역할을 했다. 2007년 글로벌 금융위기가 닥치자 대부분의 한국 기업들은 베트남 투자를 철회했다. 공공 기관들도 약속을 헌신짝처럼 버렸다. 삼성전자가 2008년 베트남 북부 박닌성에서 대규모 휴대폰 공장을 가동하면서 한국은 그간의 ‘마이너스’를 단숨에 회복했다. 삼성이 하노이 인근의 북부 지방을 투자처로 택한 것도 획기적인 결정이었다. 그때까지만해도 우리 기업들은 대부분 경제 수도로 불리는 남부의 호찌민(옛 사이공)을 선호했다. 하노이를 비롯해 북부 투자에선 일본이 훨씬 앞서 있었다. 일본은 하노이의 정치 권력이 핵심임을 간파했다. 이 같은 열세는 삼성의 투자로 단번에 뒤집어졌다. 삼성전자는 협력사 등 연관 업체까지 합쳐 연간 약 100만명을 고용한다.베트남 전쟁의 상흔이 아직 남아 있음에도 한·베트남 관계가 오늘날처럼 비약적인 관계로 발전한 데엔 박항서 감독과 삼성 등 민간 외교단이 베트남에 뿌리 내린 친한 정서 덕분이다. 한국 기업들의 베트남 진출은 거의 쇄도 수준이다. 하지만 한국의 베트남 투자와 진출이 얼마나 전략적인가에 관해선 많은 전문가들이 의문을 표시한다. 정부가 신남방정책을 내세우고는 있지만, 표어에 그칠 뿐 실질적인 무언가가 없다는 게 중론이다. 최근 화두로 떠오르고 있는 ‘스마트 시티’ 수출만해도 ‘어떻게’와 관련해선 이렇다할 방안이 나오지 않고 있다. 스마트 시티에 관한 개념 합의조차 돼 있지 않다. 정부는 가만히 있는 게 도와주는 것이라는 말이 있다고는 하지만, 해외 진출과 관련해선 정부의 역할이 클 수 밖에 없다. 민간 외교가 이룬 성과를 극대화하기 위해서라도 신남방정책이 좀 더 정교하게 집행됐으면 하는 바람이다.박동휘 하노이 특파원 donghuip@hankyung.
현대자동차 울산공장에는 ‘두 작업’이라는 말이 있다. 생산직 근로자 두 명이 번갈아 가면서 상대방의 일까지 하는 작업 방식이다. A가 1시간 동안 B의 몫까지 일을 한 뒤 다음 1시간은 B에게 자신의 일을 맡기고 내리 쉬는 식이다. 회사는 이런 작업 방식을 금지하고 있다. 한 사람이 두 사람이 해야 할 일을 하면 집중도가 떨어져 안전사고와 품질불량 문제가 발생할 수 있다는 이유에서다. 하지만 근로자들은 암암리에 이런 식으로 일을 하고 있다.자동차업계 전문가들은 한 사람이 두 사람 몫의 일을 할 수 있는 근무 방식 자체가 문제라고 꼬집는다. 그만큼 업무강도가 낮다는 의미다. 최근 현대차 울산공장을 방문한 인사는 “컨베이어 벨트가 정말 느리게 움직였다”고 말했다. 작업자가 컨베이어 벨트 위에서 움직이는 5~6대의 자동차를 한꺼번에 조립하고 휴식을 취하는 ‘올려치기’ 또는 ‘내려치기’ 작업이 가능한 것도 이 때문이다. 한국(완성차 5개사 평균)에서 자동차 한 대를 생산하는 데 들어가는 시간은 26.8시간(2015년 기준)이다. 일본 도요타(24.1시간)나 미국 제너럴모터스(23.4시간)보다 각각 11.2%, 14.5% 더 길다. 현대차 인도 첸나이 공장에선 17시간에 자동차 한 대가 만들어진다.공장 내 와이파이 사용시간을 놓고 노사가 갈등을 빚는 황당한 상황도 결국 느슨한 근무 분위기 때문에 발생했다는 지적이 나온다. 회사 측은 24시간 개방했던 와이파이를 지난 9일부터 쉬는 시간과 식사 시간 등에만 제한적으로 쓸 수 있도록 조정하려 했다. 근무 시간에 스마트폰으로 동영상을 시청하거나 게임을 하는 근로자들이 많아서다.노조는 거세게 반발했다. 특근을 거부하고 울산공장 본관 앞에서 항의집회를 이어가겠다고 엄포를 놨다. 이런 사실이 본지 기사(12월 9일자 A17면)를 통해 알려지자 여론은 들끓었다. “근무 시간에 스마트폰으로 동영상을 보겠다고 선언한 거냐”는 질타가 이어졌다. 노조 내부에서도 반대 목소리가 나왔다.한 노조원은 “현대차 노조에 속해 있다는 사실이 부끄럽다”고 했다. 결국 노사는 한 발씩 물러섰다. 노조는 특근 거부를 취소했고, 회사는 와이파이 제한을 오는 20일까지 보류했다. 양쪽은 노사협의를 통해 와이파이 사용 시간을 조정하기로 했다.현대차 ‘와이파이 사태’는 일단락됐지만, 근무 방식은 달라진 게 없다. 컨베이어 벨트는 계속 천천히 움직일 것이고 그 속에서 일부 근로자는 근무 시간 중 동영상을 보고 게임을 계속할 것이다. 업계 관계자는 “고질적인 고임금·저효율 구조를 극복하지 못하면 현대차는 앞으로도 어려움을 겪을 수밖에 없다”며 “회사가 살아남으려면 노조도 생산성을 높이는 데 적극 동참해야 한다”고 지적했다.dodo@hankyung.com
매년 11~12월에 이뤄지던 삼성그룹 정기인사가 내년으로 연기될 전망이다. 삼성전자 인사총괄 임원을 비롯해 20여 명의 현직 임원들이 각종 재판에 연루돼 있는 데다 재판 결과도 예상보다 긍정적이지 않아서다. 이재용 삼성전자 부회장의 국정농단 뇌물혐의 관련 재판 진행 속도도 더뎌지면서 인사를 서두를 필요가 없다고 판단했다는 게 삼성 안팎의 분석이다.24명 전·현직 임원 재판 연루11일 삼성 등에 따르면 삼성전자와 삼성물산, 삼성생명 등 삼성 주요 계열사들은 내년으로 사장단 및 임원 인사를 연기하기로 방침을 정한 것으로 알려졌다. 당초에는 계열사별로 12월 초 인사를 시작해 12월 중순까지 순차적으로 인사를 끝내려 했던 것으로 전해졌다.이 부회장의 재판 일정이 큰 변수가 됐다. 원래 이달 중 증인신문이 끝나고 이르면 내년 1월 말에 선고가 이뤄질 것으로 전망됐다. 하지만 이 부회장 파기환송심 담당 재판부가 추가 증인 신문을 위해 다음달 17일 4차 공판을 열겠다고 했다. 추가 공판이 열리면 판결은 내년 2~3월에 나올 가능성이 크다.현직 임원들이 연루된 재판도 영향을 끼쳤다. 지난 9일 삼성바이오로직스 증거인멸 관련 재판에서 삼성 부사장급 인사 3명이 각각 1년6개월~2년의 실형을 선고받았다. 일각에서는 집행유예형을 받을 것이란 기대도 있었지만, 핵심 부사장급 인사 3명 모두 1년6개월 이상의 실형을 피하지 못했다.삼성 임원진이 관련된 선고 공판은 더 있다. 삼성물산 리조트부문(옛 삼성에버랜드)과 삼성전자서비스의 노조 설립 방해 의혹 사건 1심 공판이 각각 13일과 17일에 열린다. 삼성물산 리조트부문 사건에 5명의 전·현직 임원이 연루돼 있다. 삼성전자서비스 사건에선 13명의 전·현직 임원이 피고인이다. 두 사건에 현직 임원만 15명이 포함돼 있다. 삼성전자서비스 재판엔 삼성전자 인사팀장 출신 최고경영자(CEO) 2명뿐 아니라 삼성전자 인사팀장 등 현직 인사팀 임원 2명이 들어가 있다.2016년 이후 사실상 수시인사이 부회장의 파기환송심 재판부가 여러 과제를 던진 점도 삼성 인사에 영향을 미치고 있다는 분석이 나온다. 재판부는 1차 공판에서 이 부회장에게 준법감시제도 강화 방안을 마련해야 한다는 뜻을 전달했다. 3차 공판에선 “다음에 똑같은 뇌물 요구를 받더라도 응하지 않을 수 있는 삼성 차원의 답을 다음 기일까지 제시해달라”고 주문했다. 준법감시 강화나 정경유착 방지 같은 현안들이 삼성 인사나 조직개편과 맞물려 있다는 게 삼성 안팎의 관측이다.기존에 확정된 일정도 인사 연기 요인으로 꼽힌다. 삼성전자는 주요 재판이 끝난 17일 이후 인사를 하는 방안을 검토했다. 하지만 16일부터 20일까지 열리는 ‘2019 하반기 글로벌 전략회의’가 변수가 됐다. 해외 법인장을 비롯해 주요 임원들이 경기 수원과 화성 등에 모여 내년 사업전략을 논의하는 중에 인사 결과가 발표되면 혼란이 커질 수밖에 없다. 23일 이후엔 삼성전자를 비롯해 대부분 계열사들이 연말 휴가에 들어간다. 삼성 관계자는 “2017년 이후 상황에 따라 정기인사 시기를 조절해왔기 때문에 반드시 12월 인사를 고집할 필요가 없다”고 말했다. 삼성은 2015년까지 매년 12월 초 전 계열사 인사를 했다. 사장단 및 임원 인사를 동시에 하거나 하루 이틀 사이에 순차적으로 발표하는 정도였다.그러다 2016년 국정농단 사건 이후 삼성 정기인사는 유동적으로 변했다. 그해 인사는 2017년 상반기로 연기됐고 전 계열사에 걸쳐 동시다발적으로 이뤄지던 인사도 전자와 금융, 물산 등으로 나눠 발표됐다. 지난해엔 삼성물산은 1월과 12월에 임원 인사를 했다.정인설/황정수 기자 surisuri@hankyung.com
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