예비율 6.7%…전력수급 '비상'…작년 폭염때보다도 여유 없어

올 들어 처음으로 10% 밑으로

폭염이 예상 외로 길어지면서 ‘여유 전력’을 뜻하는 전력 예비율이 7% 밑으로 뚝 떨어졌다. 정부는 비상관리체제를 가동하기 시작했다.

13일 전력거래소에 따르면 이날 최대 전력 수요가 9031만㎾를 기록했다. 정부가 당초 예상했던 올해 최대 수요(8950만~9130만㎾)의 하단을 깬 수치다.

피크 때(오후 4~5시)의 예비 전력은 608만㎾에 불과했다. 국가 전체의 발전설비 공급능력(9639만㎾) 대비 실제 공급할 수 있는 전력 예비율은 6.7%였다. 예비율이 10% 밑으로 떨어진 것은 올 들어 처음이다. 전력 수요는 지난 12일 8694만㎾(예비율 11.7%)였으나 하루 만에 약 340만㎾ 급증했다. 111년 만의 폭염으로 전력당국에 비상이 걸렸던 작년 7월 24일의 예비율(7.7%)보다도 낮았다.

산업통상자원부 관계자는 “기온이 1도 높아질 때마다 최대 230만㎾의 추가 전력이 소요된다”며 “휴가철 피크가 지나면서 전력 수요가 갑자기 늘어난 게 원인인 것 같다”고 말했다.

올해부터 7~8월 전기요금 누진제를 완화한 것도 전력 수요를 자극한 요인 중 하나로 지목됐다. 앞서 한국전력은 총 3단계로 돼 있는 누진제의 1, 2단계 상한을 확대해 1630만여 가구에 월평균 1만원 정도 요금을 깎아주기로 했다.

예비전력이 500만㎾ 이하로 낮아지면 정부는 위기경보를 발령하게 된다. 대용량 발전기의 불시고장 등 돌발 상황이 대정전(블랙아웃)으로 이어지는 사태를 막기 위해서다.

낮 기온이 35도 안팎에 달하고 습도가 높게 유지되는 찜통 더위가 당분간 이어질 것이란 게 기상청의 분석이다. 전력거래소 관계자는 “비상체제로 전환한 뒤 전력 수급 상황을 예의 주시하고 있다”고 말했다. 정부의 올해 전력수급 대책 기간은 다음달 20일까지다.

조재길 기자 road@hankyung.com