반도체 핵심인력 양성을 위해 추진하던 서울대 반도체 계약학과가 사실상 무산, 시스템(비메모리) 반도체로의 ‘체질 전환’ 작업 첫 단추부터 꿰는 데 실패했다. “서울대가 특정 기업을 위한 인력양성소냐”는 학내 반대가 컸던 탓이다(한국경제신문 27일자 단독 보도 ‘年 수십억 지원에도 ‘반도체학과’ 막은 서울대’).그러나 28일 학계와 산업계에 따르면, 서울대 반도체 계약학과 무산은 국가 대표산업을 좌우할 대학과 기업의 산학협력을 지나치게 근시안적으로 바라봤다는 비판이 나온다.산학 관계자들은 ‘삼성 반도체 하청학과’가 될 것이란 우려는 사실과 다르다고 입을 모았다. 계약학과 신설은 국내 반도체 산업의 ‘메모리 편중’을 극복하기 위해 정부가 중점 추진과제로 제시한 것이다. 올 4월 말 문재인 대통령이 ‘시스템 반도체 비전과 전략’을 발표하며 직접 언급했다.업계 관계자는 “서울대는 국가대표 대학 아니냐. 치열하게 경쟁하는 첨단산업 발전 차원으로 볼 순 없었나”라며 아쉬워했다. 그만큼 시급하다. 국내 반도체 산업 성장에는 ‘착시’가 있다. 지난해 한국산 메모리 반도체의 글로벌 시장 점유율은 60%에 달했으나 시스템 반도체 점유율은 약 4%에 그쳤다. 문 대통령까지 나서 시스템 반도체를 키우자며 힘을 실은 이유다.서울대와 달리 연세대·고려대는 각각 삼성전자, SK하이닉스와 손잡고 반도체 계약학과를 개설해 2021학년도부터 신입생 40명씩 선발키로 했다. 기존에도 성균관대(반도체시스템공학과)와 경북대(모바일공학전공)는 삼성전자 채용조건형 계약학과를 운영해왔다. 해당 전공에 입학하면 장학금을 받고 특화 교육과정을 이수, 졸업 후 삼성전자에 입사하게 된다.기업이 갑(甲)으로 올라서고 대학은 을(乙)로 전락하는 것마냥 받아들이는 분위기 또한 “현실을 모르는 소리”란 지적이 제기됐다. 적어도 이번 계약학과 개설을 ‘대학의 기업 종속’ 프레임으로 풀이할 사안은 아니란 얘기다.반도체 우수인력이 취업 걱정할 일은 없기 때문. 석·박사급 인력은 기업에서 산학장학생 제도 등으로 입도선매할 정도다. 삼성전자를 거쳐 해외 유명 기업에서 근무하는 한 프로그래머는 “계약학과 졸업 후 삼성에 몇 년 의무 근무하는 형태의 취업 보장이 꼭 좋은 것만은 아니다. 더 나은 대우를 받고 글로벌 업체에 취직할 수도 있으니까”라고 귀띔했다.다급한 쪽은 삼성전자·SK하이닉스다. 박재근 한국반도체디스플레이기술학회장(한양대 교수)은 “시스템 반도체 연구개발(R&D) 인력은 최소 석사급 이상 돼야 한다. 삼성도 계약학과와 연계한 대학원 과정까지 염두에 뒀을 것”이라며 “그럼에도 학부과정 계약학과 신설이 추진되는 건 CMOS 등 비메모리 설계인력이 워낙 부족하기 때문이다. 기존 메모리는 디지털 설계 위주인데 비메모리 쪽은 당장 아날로그 설계인력이 필요하다”고 설명했다.산학협력 패러다임을 바꾸자는 주문도 나왔다. 기업 주도형으로 산학협력을 전환하고, 특정 기업과 대학이 연결되는 식이 아닌 산업계와 학계 간 ‘네트워크 연계’로 논란을 피해가자는 제안이다. 독일을 대표적 사례로 들 수 있다. 사회맞춤형학과 중점형 산학협력 선도대학(LINC+)사업협의회장인 최창원 배재대 산학협력단장은 “독일은 전문대에도 BMW·벤츠·보쉬 같은 유명 기업들이 들어와 산학협력을 한다”면서 “미국만 해도 산학협력은 R&D 위주지만 독일은 인력양성 개념의 산학협력이 자리 잡아 성과를 내고 있다”고 말했다.특정 기업 종속 가능성이 문제라면 산업계 또는 대기업과 협력사(밴더)로 구성된 생태계 단위, 대학들도 관련 전공이나 사업 협의회를 꾸려 공동 교육과정 개설·취업 연계를 통해 풀 수 있다고 했다. 최 단장은 “독일형 산학협력은 대학과 기업의 1:1 매칭이 아니다. 심지어 같은 자동차회사인 BMW와 벤츠가 한 대학에서 교육하고 채용하는 시스템”이라고 강조했다.김봉구 한경닷컴 기자 kbk9@hankyung.com기사제보 및 보도자료 open@hankyung.com
"2030년까지 NPU 인력 10배로…모바일·전장·데이터센터로 확대""향후 모든 SoC에 독자개발 NPU 탑재…필요하다면 M&A도 추진"삼성전자가 인공지능(AI) 핵심 기술인 NPU(Neural Processing Unit·신경망처리장치) 사업으로 '시스템 반도체 글로벌 1위' 달성에 박차를 가한다.삼성전자는 2030년까지 NPU 분야 인력을 10배 이상 확대해 2천명 규모로 키우고, 차세대 NPU 기술 개발을 위해 전사 역량을 집중한다고 18일 밝혔다.'AI 칩'으로도 불리는 NPU는 여러 연산을 동시에 처리해 AI 기능을 구현 속도를 높인 프로세서로 시스템 반도체의 한 종류다.이날 서울 중구 태평로 빌딩에서 열린 'NPU 사업 설명회'에서 시스템 LSI 사업부 강인엽 사장은 "현재 인력은 200명이고 10년 내 10배로 확장하겠다"면서 인력, 응용처, 핵심기술에서 시장을 선도하겠다는 포부를 밝혔다.앞서 삼성전자는 독자적인 NPU 기술 역량을 강화하기 위해 시스템 LSI 사업부와 종합기술원에서 선행 연구와 제품 개발을 해왔으며, 지난해 모바일 시스템 반도체 SoC(System on Chip) 안에 NPU를 탑재한 '엑시노스9'(9820)을 처음 공개했다.종합기술원 황성우 부원장은 "2016년 처음 NPU 과제를 착수했고 시스템 LSI사업부에 NPU 전담 조직을 결성했다"면서 "2세대 NPU는 이미 개발을 완료했고 현재 3세대 NPU를 개발 중"이라고 밝혔다.삼성전자는 향후 NPU를 모바일, 전장, 데이터센터, 사물인터넷(IoT) 등 정보기술(IT) 전 분야로 확대할 계획이라고 설명했다.구체적으로는 모바일용 플래그십 제품부터 차량 인포테인먼트 시스템(IVI), 첨단 운전자 보조시스템(ADAS) 등 NPU를 탑재한 SoC 개발에 집중하고, 빅데이터 처리 성능을 높이는 전용 NPU를 개발하겠다는 방침이다.시스템 LSI 사업부 장덕현 SoC 개발실장은 이날 "NPU가 탑재된 SoC 시장은 2023년까지 연평균 52% 고속 성장할 것"이라며 "자동차, 데이터센터 등으로 광범위하게 채용이 확대되기 때문"이라고 설명했다.그러면서 "향후 삼성에서 개발한 모든 SoC에는 NPU가 탑재될 것"이라고 강조했다.앞으로는 NPU 기술을 발전시켜 사람 두뇌 수준의 정보처리와 인식을 가능하게 하는 뉴로모픽(Neuromorphic) 프로세서 기술까지 나아가겠다는 게 회사의 설명이다.뉴로모픽 기술을 구현하기 위해선 수십 TOPS(Tera Operations Per Second) 정도인 현재 연산 속도의 약 100배에 달하는 수천TOPS 수준의 NPU가 개발되어야 한다.이밖에 글로벌 연구기관 및 대학과의 협력을 확대하고 인재 발굴 등에도 투자한다.삼성전자는 지난달 '종합기술원 몬트리올 AI랩'을 확장 이전한 바 있으며 2년 전부터 뉴럴프로세싱연구센터(NPRC)를 통해 국내 대학들과 공동 연구를 진행하고 있다.강인엽 사장은 "NPU 사업 강화로 앞으로 다가올 AI 시대에서 주도권을 잡겠다"며 "차별화된 기술과 글로벌 기관들과의 협력, 핵심 인재 영입을 통해 혁신적인 프로세스를 선보일 것"이라고 밝혔다.설명회 직후 질의응답에서는 중국 화웨이, 미국 퀄컴 등 글로벌 업체들의 NPU와 삼성전자의 차별점에 대한 질문도 나왔다.강 사장은 이에 대해 "(글로벌 업체와) 비슷한 수준이 아닐까 생각한다"면서 "우리는 태생이 모바일이어서 저전력과 칩 소형화 분야에서 연구를 많이 하고 있고 3세대도 이와 관련 집중하고 있다"고 설명했다.그는 "SoC는 5월께 메이저 OEM(주문자 상표 부착 생산)과 손잡았고 또 다른 빅 메이저와도 작업하고 있다"고 밝혔다.'반도체 비전 2030'을 달성하기 위한 제품별 비중에 대해선 "이미지센서, SoC, 디스플레이 구동 반도체 등 3가지 제품 규모가 크다"면서 "모든 부문에 집중 투자하고 있다"고 말했다.또 인수·합병(M&A)이 필요하다고 생각하는지 묻는 말에는 "우리는 M&A에 절대적으로 오픈되어 있다"면서 "필요하다면 빅(Big) M&A도 할 것"이라고 답했다.이밖에 최근 이재용 삼성전자 부회장과 진행한 DS부문 회의 내용을 묻자 강 사장은 "전략회의를 최근에 2번 한 건 맞다"고만 말했다./연합뉴스
특허청, 4차 산업혁명 관련 기술 분야 우선 심사 확대최근 정부가 시스템 반도체, 미래형 자동차, 바이오헬스 등 3대 분야를 중점육성 산업으로 선정함에 따라 특허청이 4차 산업혁명 관련 기술 분야 우선 심사 대상을 확대해 10일부터 시행한다.우선 심사를 통하면 특허 등록까지 걸리는 기간이 평균 5.5개월로, 일반적인 경우보다 10개월 이상 빠르게 권리를 확보할 수 있다.특허청은 인공지능, 사물인터넷 등 4차 산업혁명 기술 분야로 주목받아온 7개 분야에 대해 지난해 4월부터 신 특허분류체계를 마련해 해당 분류가 부여되면 우선 심사를 받을 수 있도록 했다.이번 개편으로 7대 기술 분야로 한정됐던 4차 산업혁명 신 특허분류체계를 16대 기술 분야로 확대하고 추가된 9개 분야도 우선 심사 대상에 포함했다.확대되는 기술 분야 선정은 정부가 차세대 주력산업으로 역량을 집중하기로 한 3대 중점육성 산업과 범부처적으로 4차 산업혁명 대응을 선도하고 일자리 창출 효과가 큰 분야로 선정된 13대 혁신성장동력 분야를 포괄하도록 했다.추가되는 9개 기술 분야에는 혁신 신약, 신재생에너지, 첨단소재가 포함돼 제약, 에너지, 화학 등 다양한 첨단 산업 분야도 우선 심사 혜택을 볼 수 있게 됐다.이현구 특허심사기획국장은 "이번 우선 심사 제도 개편이 바이오헬스나 신재생에너지 등 미래 국가 경쟁력 확보에 필요한 산업 분야 발전과 지식재산권 확보에 크게 기여할 것"이라고 기대했다./연합뉴스
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