일본과 중국 등 주요 국가는 ‘수소사회’에 먼저 진입하기 위해 치열한 경쟁을 하고 있다. 수소는 화석연료와 달리 고갈될 우려가 없고, 유해물질을 거의 배출하지 않아 ‘궁극(窮極)의 에너지’로 여겨지고 있어서다. 이런 이유로 수소전기자동차(FCEV) 보급과 충전소 설치뿐만 아니라 선박, 기차 등 다양한 운송수단에 수소를 활용하기 위한 움직임이 이어지고 있다.
가장 공을 들이는 나라는 일본이다. 일본은 2014년 일찌감치 ‘수소사회로의 전환’을 선언했다. 도쿄올림픽이 열리는 2020년까지 수소차 보급대수를 4만 대로 늘릴 방침이다. 일본 도요타는 현대자동차보다 1년 늦은 2014년 수소차 미라이를 내놨지만 지금까지 5000대 넘게 팔며 선전하고 있다. 2013년 출시된 현대차의 첫 수소차 투싼 ix35의 누적 판매량(약 1000대)보다 많다.
중국도 발 빠르게 움직이고 있다. 중국 정부는 2030년까지 수소차 100만 대, 충전소 1000개 이상을 보급한다는 ‘수소 이니셔티브’ 계획을 2017년 내놨다. 정부의 든든한 지원 아래 상하이자동차 등 현지 완성차업체 10여 곳이 수소차 개발 및 양산에 뛰어들었다.
독일은 국가 차원의 수소기구까지 설치해 대규모 예산을 쏟아붓고 있다. 2030년까지 수소차 180만 대를 보급하고 수소충전소 1000개를 설치할 계획이다. 이미 수소버스와 수소연료전지열차를 상용화했다. 미국은 캘리포니아주가 수소사회 전환을 주도하고 있다. 2030년까지 수소차 100만 대를 보급하고 수소충전소 1000개를 지을 방침이다.
정부가 2040년까지 수소자동차를 누적 기준 620만 대 생산·판매하고 현재 14개뿐인 수소충전소를 1200개로 확대하기로 했다. 이를 통해 수소차와 연료전지 등 수소산업 경쟁력을 세계 1위로 끌어올린다는 계획이다. 정부는 17일 울산시청에서 문재인 대통령이 참석한 가운데 이 같은 내용의 ‘수소경제 활성화 로드맵’을 발표했다. 작년 8월 수소경제를 인공지능(AI)·빅데이터와 함께 3대 전략 투자 분야로 선정한 이후 3개월여 동안 전문가 100여 명의 의견을 수렴해 마련한 장기 계획이다.로드맵에 따르면 정부는 올해 수소승용차를 4000대 이상 보급하고 2025년까지 연 10만 대 양산 체제를 갖추기로 했다. ‘규모의 경제’를 통해 수소차 가격을 내연기관 자동차 수준인 대당 3000만원대로 낮춘다는 구상이다. 올해 7개 주요 도시에 수소버스 35대를 공급하는 한편 2022년까지 2000대, 2040년까지 4만 대를 보급한다.별도로 2040년까지 발전용 연료전지를 총 15GW 생산하기로 했다. 작년 국내 발전용량(113GW)의 7.5% 수준이다. 이 로드맵이 차질 없이 이행되면 2040년에는 연간 43조원의 부가가치와 42만 개의 새 일자리를 창출할 수 있을 것이란 게 정부 기대다.문 대통령은 “수소경제는 에너지원을 석탄과 석유에서 수소로 바꾸는 산업구조의 혁명적 변화”라며 “수소경제를 위한 정부의 의지는 확고하다”고 강조했다.조재길/박재원 기자 road@hankyung.com
미국 메인주 웨스트브룩의 프리섬스콧 강 한가운데 커다란 원형 얼음판이 보인다. 15일(현지시간) 생긴 이 얼음판의 지름은 91m에 달한다. 얼어 있기만 한 게 아니라 회전도 한다. 이른바 부빙(浮氷·ice floe)이다. 시계 반대 방향으로 1분에 한 바퀴씩 돌고 있다.겨울철 수온이 변하면서 물이 소용돌이를 일으키고, 얼음판을 만든 것으로 알려졌다. 하지만 지금까진 대부분 지름 10m 정도였다. 가장 컸던 얼음판도 지름 50m에 그쳤다. 이번엔 두 배에 달하는 대형 얼음판이 생겼다는 소식이 전해지면서 연일 사람들의 발길이 줄을 잇고 있다. 얼음판을 보고 있으면 애니메이션 ‘겨울왕국’의 주인공 엘사가 나와 얼음판 위에서 스케이트를 타며 춤을 출 것만 같다.김희경 기자 hkkim@hankyung.com
정부가 ‘수소경제 활성화 로드맵’을 발표한 17일 증시에서 관련주들이 일제히 상승했다. 전문가들은 수소자동차 확산에는 시간이 걸리는 만큼 중장기 관점에서 접근할 것을 주문하면서 충전소 관련주 등 일부 종목은 수혜주로 단기 부상할 가능성이 있다고 진단했다.이날 코스닥시장에서 제이엔케이히터는 가격제한폭인 1870원(29.92%) 올라 8120원에 마감했다. 이 회사는 지난해 10월 환경부의 ‘수소충전소 민간 보조사업자’로 선정돼 국내 처음으로 상업용 수소충전소사업을 추진하고 있다. 수소제어 모듈을 생산하는 유니크(29.92%), 수소연료전지를 공급하는 에스퓨얼셀(23.04%) 공기압축기 제조사 뉴로스(5.23%) 등도 동반상승했다.정부는 수소산업을 인공지능, 데이터와 함께 3대 기반 경제로 선정하고 관련 산업 육성에 열의를 보이고 있다. 올해 수소승용차를 4000대 이상 보급하기 위해 대당 최대 3600만원을 지원하고, 수소충전소 46곳을 추가로 세울 계획이다. 올해 수소차 관련 예산은 전년 대비 664.3% 늘어난 1421억원이다.업계 움직임도 활발하다. 현대차는 수소전기차사업에 7조6000억원을 투자할 계획이다. 현대차는 2013년에 세계 최초 양산형 수소전기차인 투싼FCEV를 선보이는 등 수소차 분야에서 세계 최고 기술력을 갖춘 것으로 평가받는다. 현대차의 전략과 정부의 기조가 일치하면서 현대차 주가는 지난달 이후 21.03% 뛰었다. 최근 25거래일 동안 주가가 하락한 날이 8일에 불과할 만큼 꾸준히 강세를 보여왔다.전문가들은 수소차산업이 성장하는 과정에서 핵심 인프라와 부품을 공급하는 기업들을 가려낼 필요가 있다고 지적한다. 조수홍 NH투자증권 연구원은 “파워트레인(모터, 변속기 등 구동장치) 부품주는 수소차사업 확대로 기존 사업이 축소돼 단기적으로는 실적에 부정적인 영향을 미칠 우려가 있는 점을 고려해야 한다”고 진단했다. 아직 국내에 수소충전소가 15곳에 불과한 만큼 수소충전소 관련 기업은 우선적으로 수혜를 볼 것이라는 기대도 나온다. 정부와 민간이 수소충전소 확산을 위해 추진 중인 특수목적법인 하이넷(HyNet)에 참여한 기업은 현대자동차, 제이엔케이히터, 한국가스공사 등이다. 고태봉 하이투자증권 리서치센터장은 “정부 지원을 통해 수소충전소 등 인프라 부족이 해결되면 국내 수소차 판매량에 긍정적인 영향을 미쳐 관련 기업에 도움이 될 것”으로 내다봤다.전범진 기자 forward@hankyung.com
