올해 다수 신작으로 실적 개선 노려게임업계 '빅3'(넥슨·넷마블·엔씨소프트) 가운데 넥슨만 지난해 10%대 성장을 기록하고 넷마블과 엔씨소프트는 실적이 떨어진 것으로 나타났다.6일 넥슨에 따르면 작년 4분기 예상 매출은 459억∼500억엔(한화 약 4천777억∼5천204억원), 영업이익은 64억∼88억엔(약 666억∼916억원)이다.이를 반영해 넥슨의 지난해 연간매출을 추정하면 2조5천600여억원, 영업이익은 1조100여억원 수준일 것으로 예상된다.매출과 영업이익 모두 사상 최대였던 2017년(각 2조 2천987억원, 8천856억원)보다 각 11.5%, 14.7% 성장한 것이다.특히 영업이익 1조원을 넘긴다면 이는 빅3사 중 처음이다.중국에서 10년 넘게 인기를 구가하는 '던전앤파이터'가 올해에도 톡톡히 효자노릇을 한데다 '메이플스토리' 등 대표작의 장기 흥행이 이를 뒷받침한 결과다.신작 게임은 이렇다 할 성공을 거둔 게 없다는 것이 아쉬운 점이지만, 올해 전망도 나쁘지 않다.효자상품 던전앤파이터의 모바일 버전이 출시될 예정이기 때문이다.다만 창업자인 김정주 NXC 대표가 지분 매각에 나선 점이 변수다.김 대표가 가진 10조 원대 지분을 살 대상자가 쉽게 찾아지지 않으면 불안 속 장기 성장 전략 부재의 영향을 그대로 받을 수밖에 없다.주인이 바뀌더라도 넥슨 자체 개발 역할이 축소되는 등 대대적인 변화가 예상된다.넷마블과 엔씨소프트는 전년 대비 좋은 실적을 내지 못했다.작년 3분기 누적실적과 4분기 증권사 컨센서스를 종합하면 넷마블의 지난해 매출과 영업이익은 각각 2조1천40억원과 2천798억원, 엔씨소프트는 1조7천205억원과 6천354억원일 것으로 추정된다.넷마블의 경우 매출과 영업이익이 각각 전년보다 13.2%와 45.1%나 줄었다.엔씨소프트는 매출이 2.2% 줄은 가운데 영업이익은 8.62% 올랐다.두 업체는 지난해 이렇다 할 신작을 내놓지 못했다.또 '리니지2 레볼루션'과 '리니지M' 등 주력게임의 실적은 하향 안정화 추세를 보였다.특히 그동안 게임 물량 공세를 펼쳤던 넷마블은 근로시간 단축 탓에 작년 기대작이었던 '블레이드앤 소울 레볼루션'을 12월에야 내놨고, 'BTS 월드' 등 다른 게임은 출시하지도 못했다.중국 판호(서비스 허가권) 발급이 재개되지 못한 것도 한몫했다.게임업계는 이들 업체들이 신작 출시에 나서면서 올해 게임 3사 실적이 회복할 것으로 전망한다.넷마블은 기대작 중 하나인 아이돌 방탄소년단을 주인공으로 한 'BTS 월드'를 글로벌 출시할 예정이고 신작 출시에 가장 소극적이었던 엔씨소프트도 올해 '리니지2M'과 1∼2개의 게임을 더 내놓을 계획이다.넥슨은 던전앤파이터 모바일이 기대작이다./연합뉴스
김정주 NXC 대표가 넥슨 매각을 사실로 인정하고 "새로운 도전에 나서겠다"고 밝혔다.4일 김정주 대표는 입장문을 통해 "지금도 현재에 안주하지 않고 보다 새롭고 도전적인 일에 뛰어든다는 각오를 다지고 있다"며 "넥슨을 세계에서 더욱 경쟁력 있는 회사로 만드는데 뒷받침이 되는 여러 방안을 놓고 숙고 중에 있다"고 했다. 넥슨의 매각을 우회적으로 시인한 것이다.김 대표는 이어 "방안이 구체적으로 정돈되는 대로 알려 드리겠다"며 "어떤 경우라도 우리 사회로부터 받은 많은 혜택에 보답하는 길을 찾을 것이다. 지금껏 약속 드린 사항들도 성실히 지켜 나가겠다"고 강조했다.다음은 김정주 대표의 입장문 전문. 김정주입니다.저는 25년 전 넥슨을 시작한 이래, 다양한 지원을 아끼지 않은 우리 사회와 어려운 환경에서 묵묵히 일해 온 직원들이 함께 어우러진 좋은 토양 속에서 많은 분들의 도움을 받으며 오늘까지 왔습니다.저는 줄곧 회사의 성장을 위한 최선의 방안은 무엇인지, 저의 역할은 어떠해야 하는지 늘 주변에 묻고 스스로에게 되물으며 고민하며 왔습니다.지금도 현재에 안주하지 않고 보다 새롭고 도전적인 일에 뛰어든다는 각오를 다지면서 넥슨을 세계에서 더욱 경쟁력 있는 회사로 만드는데 뒷받침이 되는 여러 방안을 놓고 숙고 중에 있습니다방안이 구체적으로 정돈되는 대로 알려 드리도록 하겠습니다. 그때까지 양해해 주셨으면 합니다 어떤 경우라도 우리 사회로부터 받은 많은 혜택에 보답하는 길을 찾을 것입니다.제가 지금껏 약속 드린 사항들도 성실히 지켜 나가겠습니다.윤진우 한경닷컴 기자 jiinwoo@hankyung.com기사제보 및 보도자료 open@hankyung.com
국내 최대 게임업체 넥슨 창업주인 김정주 NXC(넥슨의 지주회사) 대표(사진)가 4일 회사 매각을 추진하고 있음을 사실상 시인했다. 중국 게임업체 텐센트는 넥슨 인수전 참여를 준비 중인 것으로 확인됐다.이날 업계에 따르면 넥슨을 인수할 유력 후보로 꼽히는 텐센트 등은 최근 비밀유지각서(NDA)를 체결하고 NXC의 재무제표와 상세정보가 담긴 투자설명서(IM)를 받아갔다. 다음달 중순으로 예정된 예비입찰이 코앞으로 다가온 만큼 인수 후보군의 윤곽이 조만간 드러날 전망이다.김 대표는 이날 언론에 입장문을 보내 “넥슨을 세계에서 더욱 경쟁력 있는 회사로 만드는 데 뒷받침이 되는 여러 방안을 놓고 숙고 중에 있다”고 밝혔다. 그는 “현재에 안주하지 않고 보다 새롭고 도전적인 일에 뛰어든다는 각오를 다지고 있다”고 설명했다. 이어 “방안이 구체적으로 정돈되는 대로 알리겠다”며 말을 아꼈지만, 보도 내용을 부인하지 않았다.김 대표가 자신과 특수관계인이 보유한 NXC 지분 전량(98.64%)을 매물로 내놓은 사실이 지난 3일 한국경제신문 보도로 알려진 지 하루 만이다.김 대표는 입장문에서 “25년 전 넥슨을 시작한 이래 많은 분들의 도움을 받으며 오늘까지 왔다”며 “저는 줄곧 회사 성장을 위한 최선의 방안과 역할이 무엇인지 늘 주변과 스스로에게 되물으며 고민해 왔다”고 했다.그는 “어떤 경우라도 우리 사회로부터 받은 많은 혜택에 보답하는 길을 찾을 것”이라며 “제가 지금껏 약속드린 사항들도 성실히 지켜나가겠다”고 강조했다.김 대표는 ‘진경준 주식공여 사건’에서 무죄 확정판결을 받은 직후인 지난해 5월 1000억원 이상의 사재(私財)를 사회에 환원하고, 자녀에게 회사 경영권을 물려주지 않겠다고 발표했다.임현우/정영효 기자 tardis@hankyung.com
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