재닛 옐런 전 미국 중앙은행(Fed) 의장(사진)이 “글로벌 금융위기 같은 위기를 초래할 만한 쇼크 요인은 현재 보이지 않는다”고 10일(현지시간) 말했다. 최근 뉴욕증시에서 미국 경기의 급격한 둔화 우려가 불거졌지만 이 같은 전망에 동의하지 않는다는 뜻이다.옐런 전 의장은 이날 뉴욕시립대에서 이 대학의 폴 크루그먼 교수와 대담을 하고 이같이 밝혔다. 자산 가격은 높은 편이지만 버블 수준은 아니며 전반적인 레버리지(자산 대비 부채) 수준이 과거처럼 높지 않다고 그는 설명했다.옐런 전 의장은 다만 과도한 기업 부채에 대해선 걱정하고 있다고 전했다. 그는 “기업 부채가 계속 증가해 왔다”며 “이런 부채는 향후 경기 둔화가 시작됐을 때 기업 파산 위험을 높이고 금융회사 건전성 악화를 불러 경기 침체를 장기화시킬 수 있다”고 말했다. 기업 부채는 2007년 4조9000억달러 수준에서 최근 9조1000억달러까지 증가했다.월스트리트 금융사들도 당장 경기가 침체로 이어질 가능성은 크지 않다는 전망을 속속 내놓고 있다.골드만삭스는 이날 내년 미국 경제가 장기 추세선 이상의 성장세를 지속할 것으로 내다봤다. 무엇보다 실업률이 낮은 상태를 유지하고 임금 상승세는 더 가팔라질 것으로 예상했다. 미·중 무역갈등 등으로 금융시장이 출렁이고 있지만 시장 악재는 지나갈 것이란 관측이다.UBS는 지난 40년간 40개국에서 발생한 120번의 침체를 분석한 결과, 현재 미국 유럽 일본 등에서 침체 징후는 없다고 진단했다. 보통은 경기 침체가 나타나기 전 생산성과 소비지출이 둔화되지만 미국의 지난 10월 소비지출은 전년 대비 2.9% 증가해 지난 4년간의 평균(2.4%)을 웃돌았다. 생산성 증가율도 지난 2분기와 3분기 모두 10년 내 가장 높은 수준을 보였다.뉴욕=김현석 특파원 realist@hankyung.com
재닛 옐런 전 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 미국 경제를 거의 완전고용 상태로 유지한다면 비숙련 노동자들의 임금을 올리고 불평등을 완화할 수 있다고 밝혔다.블룸버그 통신에 따르면 옐런 전 의장은 6일 싱가포르에서 열린 '신경제포럼'에 참석해 취약 계층인 저임금 노동자들을 완전고용할 때의 장점을 인식하는 것이 정책 운용에서 중요하다고 강조했다.이어 그는 2010년 이후 미국의 흑인 실업이 감소한 것과 기업들이 채용 여건이 어려워지자 노동자 교육에 투자한 사례를 들었다.옐런 전 의장은 미국에서 자본주의에 대한 가장 큰 불만은 불평등과 1980년대 수준으로 돌아간 임금 침체에서 비롯한다며 광범위한 자동화와 세계화에서도 나타난다고 밝혔다.그는 중앙은행들이 불평등 문제와 관련해 할 수 있는 것은 많지 않다면서도 가능한 한 완전고용에 가깝게 경제를 유지하도록 정책들을 내놓을 수 있는 선택지들은 있다고 말했다.또 추가 금융위기를 막을 수 있도록 규제를 제대로 적용하는 것 등도 포함된다고 덧붙였다.2014년 2월 버락 오바마 전 대통령의 재가로 연준 의장에 오른 옐런은 지난 2월 단임으로 임기를 마치고 제롬 파월 의장에게 자리를 넘겨줬다./연합뉴스
10년간 평균 3% 예상…"경기후퇴 리스크 있으나 아직"재닛 옐런 전 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 기준금리 추가 인상의 필요성을 지적했다.옐런 전 의장은 30일(현지시간) 미국 CNBC방송 인터뷰에서 "경제성장을 지속가능한 속도로 안정화하고, 노동시장을 과열되지 않게 안정화하기 위해 현시점에서 두 차례 더 금리 인상이 필요하다"고 말했다.그는 또 향후 10년간 기준금리가 평균 3% 정도에 이를 것으로 내다본다고 말했다.이 수준에 이르려면 연준은 세 차례 더 금리를 인상해야 한다.미국의 중앙은행인 연준은 올해 들어 3월, 6월, 9월 세 차례에 걸쳐 현재 2.00∼2.25%까지 기준금리를 올렸으며 오는 12월에도 인상이 유력하다.도널드 트럼프 미국 대통령은 연준의 이 같은 금리 인상 기조에 거센 비판을 쏟아내고 있다.취임 이후 경제 호조를 자신의 치적으로 자랑해온 트럼프 대통령은 미국 경기가 식을 것을 우려해 연준에 완화적 통화정책을 유지하라고 촉구하고 있다.그는 지난 10일에는 올해 금리가 너무 많이 올랐다며 연준을 겨냥해 "미쳤다"는 비난을 가하기도 했다.이에 대해 옐런 전 의장은 "물론 트럼프 대통령도 자기 의견을 표현할 권리가 있다"며 "그러나 나는 연준이 금리를 좀 더 올리는 게 적절하다고 본다"고 말했다.나아가 옐런 전 의장은 트럼프 대통령의 발언이 미국에 해로울 수 있다고 지적했다.옐런 전 의장은 "의회가 설정한 목표와 목적에 토대를 두고 중앙은행이 독립적으로 정책을 만들 수 있을 때 경제가 더 잘 작동한다는 점은 이미 인정된 사실"이라고 말했다.그는 연준의 지나친 긴축으로 미국 경기가 후퇴기에 빠질 리스크가 있다고 인정하면서도 "2020년이 되면 그런 위험이 닥칠 가능성이 더 클 것"이라며 시급한 리스크는 아니라는 취지의 설명을 덧붙였다./연합뉴스
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