'점주가 사업자? 직원?' 명의 위장 수법 위탁경영했는지 집중 추궁7일 수십억 탈세 혐의로 기소된 김정규(53) 타이어뱅크 회장에 대한 재판에서 판매점주에 대한 증인 신문이 진행됐다.타이어뱅크가 전국에 산재한 판매점 운영에 직접 관여하는지, 사업자 등록을 한 점주들이 실제로 운영하는지에 대한 검찰과 변호인 측의 심문이 전개됐다.이날 오후 2시 대전지법 230호 법정에서 제12형사부(재판장 박태일) 주재로 열린 공판에서는 현재 타이어뱅크 점주로 일하는 증인 신문이 이뤄졌다.검찰은 점주들이 독립적인 운영을 하는 것처럼 본사가 위장했을 가능성 등을 알아보기 위해 일부 증인에게 소셜미디어(SNS) 단체 채팅방에서 타이어뱅크 소속 지부장에게 실적과 출근 여부 등을 보고했는지 등을 추궁했다.A씨는 "채팅방의 존재 여부와 내용이 기억나지 않는다"고 진술했으나 B씨는 "지금도 채팅방이 개설되어 있고 실적을 보고한 사실이 있다"고 상반된 증언을 했다.검찰은 '2013년 위탁판매사업자로 등록했으나 독립된 사업자가 아니다'라는 내용으로 2016년 작성된 '확인서'를 A씨와 B씨에게 보여줬으나, 이들은 '서명한 적 없는 문서'라고 진술했다.검찰은 "사업자 등록을 했는데 매출 신고 등 세금 처리를 직접 해왔는지, 점포를 계속 옮겼는데 타이어뱅크에서 인사이동 발령을 내는 것은 아닌지" 등을 캐물었다.증인들은 "지금은 직접 세무신고 등을 하고 있지만 이전에는 타이어뱅크에서 관리해주는 등 도움을 줬다"며 "적자를 내면 계약이 해지되는 조항이 있고, 실제로 적자가 나면 사업장을 옮기는 경우가 있는 것으로 알고 있다"고 진술했다.변호인 측은 증인들을 대상으로 타이어뱅크의 경영기법 등을 확인하는 데 주력했다.변호인은 "본사에서는 각 점포 사업자에게 타이어의 최고가만 정해주고 점주별로 할인해서 판매할 수 있도록 했다"며 "현재는 본사에서 업무지원 없이 점주 스스로 경영업무를 하고 있고, 세금도 이전과 동일하게 내고 있다"고 주장했다.또 "대리점주는 바꾸기 어렵지만 수탁점주는 쉽게 바꿀 수 있는 구조"라며 "사업주가 매일 판매 일보는 작성하는 등 직접 경영 관리를 하고 있다"고 강조했다.한 증인은 "본사에서 정산받은 선입금을 김정규 회장에게 되돌려 준 적 없고, 정산을 못 받은 점주도 없다"며 "판매점에서 발생한 매출에서 원가를 공제하고, 추가 수수료와 위탁수수료, 운영비 등을 포함해 성과가 나오는 것은 지속해서 해온 영업 방식"이라고 설명했다.김 회장은 일부 타이어뱅크 판매점을 점주들이 운영하는 것처럼 위장해 현금 매출을 누락하거나 거래 내용을 축소 신고하는 등 '명의 위장' 수법으로 종합소득세 80여억원을 탈루한 혐의 등으로 기소됐다./연합뉴스
금호타이어 매각 작업이 갈수록 꼬여가고 있다. 채권단과 금호타이어 노동조합이 해외매각을 놓고 팽팽하게 맞서는 가운데 타이어뱅크라는 인수희망자가 갑자기 등장했다. 채권단은 타이어뱅크의 진정성에 의문을 제기하고 있고, 노조는 “해외매각에 반대한다”는 목소리를 높이고 있다. 타이어뱅크가 금호타이어의 운명을 더욱 불투명하게 했다는 지적도 나온다.▶본지 3월27일자 A17면 참조“해외기업 두 곳, 공동인수 제안”김정규 타이어뱅크 회장은 27일 대전상공회의소에서 기자회견을 열어 “금호타이어가 중국 더블스타에 통째로 매각되는 일을 가만히 지켜보고만 있을 수 없어 인수를 추진하기로 했다”고 말했다.김 회장은 “국민 여론과 노조, 채권단의 의견을 들은 뒤 인수 여부를 결정하겠다”는 단서를 달았지만 “한국 공장은 국내 기업이 인수하는 게 맞다”며 인수 의지를 거듭 강조했다. 그는 “타이어뱅크 판매망을 활용해 금호타이어 판매량을 즉각 늘리겠다” “금호타이어를 세계 5위 안에 드는 기업으로 키우겠다” 등의 포부도 밝혔다.인수자금 조달 방법을 묻는 말에는 “금호타이어를 공동으로 인수하자고 제안한 글로벌 기업이 두 곳이나 있다”며 “시간이 걸리더라도 공동인수를 제안한 기업들과 협의하면 문제가 없을 것”이라고 답했다. 공동인수를 제안한 기업에 대해서는 “중국 기업이 아니라는 것만 밝힐 수 있고 더 이상은 공개하기 어렵다”고 명확한 답변을 피했다. 이어 “타이어뱅크를 상장해 자금을 조달할 수도 있고 회사를 담보로 제공해 자금을 차입하는 방법도 가능하다”고 덧붙였다.채권단은 회의적인 반응을 보였다. 주채권은행인 산업은행 관계자는 “타이어뱅크는 산은에 어떤 제안도 하지 않았고 기자회견 내용을 봐도 진정성이 의심되는 부분이 많다”며 “이목을 끌기 위한 행보 같다”고 말했다.타이어뱅크가 금호타이어를 인수하는 게 애초에 불가능하다는 의견도 제기됐다. 더블스타가 6463억원을 투자해 금호타이어 지분 45%를 인수하기로 채권단과 합의했는데, 타이어뱅크가 이 정도 규모의 자금을 마련하는 게 쉽지 않을 것이라는 이유에서다. 2016년 기준 타이어뱅크의 현금성 자산은 191억원에 불과하다.채권단 관계자는 “김 회장이 상장이나 담보 제공을 통해 자금을 마련하겠다고 했지만 조달할 수 있는 규모가 불투명하고 공동 인수에 나설 해외 투자자가 실제로 있는지도 의심스럽다”고 지적했다.“노조에 버틸 명분 줬다” 우려도업계에서는 타이어뱅크 탓에 금호타이어 매각 작업이 더욱 꼬여가고 있다는 지적이 나온다. 채권단이 정한 노조의 해외매각 및 자구계획 동의서 제출 시한(오는 30일)을 사흘 앞둔 시점에 새 인수희망자가 등장하면서 노조가 더욱 강경해졌다는 이유에서다. 채권단은 지난 1월 금호타이어 차입금 1조3000억원의 만기를 1년 연장하면서 3월30일까지 노조가 해외매각과 구조조정에 동의한다는 서한을 제출해야 한다고 단서를 달았다. 산은은 30일까지 노조가 동의서를 제출하지 않으면 금호타이어의 법정관리(기업회생절차)행이 불가피하다고 못 박았다.지난 23일까지만 해도 금호타이어 노조가 해외매각에 동의한다는 견해를 밝혔는데, 갑자기 강경한 태도로 바뀐 것이 타이어뱅크 때문이라는 게 채권단 관계자들의 분석이다. 노조는 김 회장의 기자회견 직후 성명서를 내고 “타이어뱅크의 인수 의사를 환영한다”며 “산은은 금호타이어 매각을 원점에서 재검토해야 한다”고 했다.차이융썬 더블스타 회장이 이날 금호타이어 직원들에게 “독립경영을 보장하겠다”는 내용의 서신을 보냈지만, 노조 관계자는 “인수를 희망하는 국내 기업이 있는데 굳이 해외 업체에 넘기는 방안을 검토할 필요가 없다”고 일축했다.금호타이어 매각 문제가 한층 더 복잡해질 것이라는 우려도 제기된다. 당장 금호타이어 노조는 “타이어뱅크 외에도 국내 기업 두 곳이 인수를 희망하고 있다”며 “법정관리는 터무니없는 소리”라고 주장했다. 오는 30일 총파업도 벌인다. 정치권과 시민단체도 개입할 준비를 하고 있다. 김종호 금호타이어 회장은 “이 시점에 타이어뱅크가 인수 의향을 밝힌 것은 금호타이어가 법정관리로 들어가도록 조장해 헐값에 매수하려는 의도로 보인다”고 비판했다.도병욱/정지은/대전=강태우 기자 dodo@hankyung.com
금호타이어 인수를 선언한 타이어뱅크는 국내 최초 타이어 전문 유통회사다. 김정규 회장(53)이 2003년 대전에 회사를 세웠다. 김 회장의 지분이 93%에 달하는 개인 회사다.김 회장은 회사 설립 당시 ‘돈을 은행에서 취급하듯 모든 타이어를 타이어뱅크에서 취급한다’는 마케팅 전략을 내세웠다. 이후 ‘앗! 타이어, 신발보다 싸다’라는 슬로건을 내걸며 돌풍을 일으켰다.그는 타이어 판매가격을 낮추기 위해 유통 단계를 과감히 축소했다. ‘타이어 공장→물류센터(지점)→총판→대리점→카센터→소비자’로 이어지는 6단계 유통 과정을 ‘공장→타이어뱅크→소비자’로 연결된 3단계로 줄였다. 유통 구조를 간소화한 덕분에 타이어뱅크에서 파는 타이어 가격은 점차 낮아졌다.성장을 거듭하고 있는 타이어뱅크는 2015년부터 3년 동안 KBO리그 타이틀 스폰서를 맡아 210억원을 후원하면서 주목을 받기도 했다. 지금은 전국에 400여 개 매장을 운영할 정도로 몸집이 커졌다. 2016년 기준 총자산은 3639억원이다. 같은 기간 매출은 3729억원, 영업이익은 664억원이었다. 현금성 자산은 191억원에 불과하다. 6000억원이 넘는 금호타이어 인수 자금을 자체적으로 조달하기에는 한계가 있는 게 아니냐는 지적이 나오는 이유다.김 회장이 탈세 혐의로 재판을 받고 있는 점도 불안 요소로 꼽힌다. 그는 ‘명의위장’ 수법으로 종합소득세 80여억원을 탈루했다는 혐의를 받고 있다. 일부 판매점을 점장들이 운영하는 것처럼 위장해 현금 매출을 누락하거나 거래 내역을 축소 신고한 것으로 검찰은 보고 있다. 대전지방검찰청은 김 회장 등 임직원 6명과 타이어뱅크 법인을 각각 특정범죄가중처벌에 관한 법률 위반 등 혐의로 불구속 기소했다.장창민 기자 cmjang@hankyung.com
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