연봉 2배·5년 고용보장 내걸어
대기업 협력사 M&A도 나서
美는 '인력 빼가기' 본격 견제
반도체와 디스플레이 등 한국 첨단산업 핵심 인력과 기술을 빼가려는 중국 기업들의 시도는 점점 교묘해지고 있다. 협력회사에 인수합병(M&A) 또는 지분 투자를 추진하거나 위장취업 등으로 기술을 이전하는 방식까지 활용되고 있다.
29일 업계에 따르면 중국 반도체업체 가운데 한국 인력 영입에 가장 적극적인 곳은 허페이창신, 칭화유니, 푸젠진화 등 중국 3대 반도체업체다. 인력 영입을 통해 뒤처진 메모리반도체 기술을 단번에 따라잡으려는 전략을 세우고 있다는 전언이다. 이들 중국 업체는 최근엔 국내 반도체기업 퇴직자를 고용하고 영입 인력 리스트를 작성해 핵심 인재를 체계적으로 빨아들이고 있다. 정년을 앞둔 반도체 인력에게 ‘연봉 2배, 5년 고용 보장’ 등 파격적인 조건을 내건다. 반도체업계 관계자는 “최근 중국어 공부 등 자녀 교육 목적으로 중국 업체 이직을 고민하는 사람도 늘고 있다”고 전했다.
반도체 소재 및 장비 기업에 대한 M&A 시도도 늘고 있다. 반도체 장비업체 D사 대표는 “최근 중국 반도체기업으로부터 지분 투자를 제안받았는데 8명으로 팀을 꾸려 국내 반도체 장비업체를 체계적으로 조사하고 있었다”고 귀띔했다. 겉으로 잘 드러나지 않는 2, 3차 협력사를 노린다는 게 이 관계자의 전언이다. 지난 6월엔 수원지방검찰청이 플렉시블 OLED(유기발광다이오드) 기술을 유출하기 위해 국내 기업에 위장 취업한 중국인 이모씨 등 3명을 구속기소했다. 중국 업체 소속인 이씨는 국내 기업 직원에게 관련 기술을 확보해 중국 업체로 이직하면 기존 연봉의 세 배인 2억원을 주겠다고 제안한 것으로 확인됐다.
중국 기업들은 한국뿐 아니라 미국과 대만의 글로벌 선진기업에서도 인력과 기술을 가져오려는 시도를 하고 있다. 파이낸셜타임스(FT)는 이달 초 “미국 정부가 중국의 푸젠진화반도체에 대해 수출 제한 조치를 취한 것은 중국의 반도체 인재 빼가기에서 시작됐다”고 분석했다. 중국이 반도체사업을 국가 중점사업으로 선정하고 미국 기업에서 반도체 인재들을 공격적으로 영입하자 본격적인 견제에 나섰다는 것이다. FT에 따르면 중국은 10년 전부터 첨단산업 분야에 ‘1000명 인재 플랜’을 세우고 스카우트하고 있다. 중국 기업은 TSMC, UMC 등 대만의 주요 파운드리업체 인력도 공격적으로 채용하고 있는 것으로 알려졌다.
경기둔화는 기업의 투자와 고용에도 악영향을 끼치고 있다. 올해 3분기 국내 주요 기업의 투자지출은 반도체 특수를 누리고 있는 삼성전자와 SK하이닉스를 제외하면 전년 대비 7% 이상 줄어든 것으로 나타났다.29일 금융감독원에 따르면 유가증권시장 매출 상위 20대 기업의 3분기 투자활동 현금흐름은 -33조780억원으로, 전년 동기보다 마이너스 폭이 3.4% 커졌다.투자활동 현금흐름은 기업에서 해당 기간 유·무형자산 취득과 처분에 따른 현금 유입·유출이 얼마나 이뤄졌는지 확인할 수 있는 지표다. 일반적으로 생산설비 확보를 위한 유형자산 취득 등 투자활동이 활발한 경우 현금흐름이 마이너스가 된다.3분기 투자활동 현금흐름의 마이너스 폭이 커졌다는 것은 기업들의 투자활동이 그만큼 활발했다는 것으로 해석할 수 있다. 하지만 반도체 호황으로 투자 규모가 커진 삼성전자와 SK하이닉스를 제외하면 사정이 달라진다. 두 회사를 제외한 나머지 18개 기업의 3분기 투자활동 현금흐름은 -12조3478억원으로, 작년 같은 기간 대비 마이너스 규모가 7.5% 줄었다.투자활동 현금흐름에서 삼성전자와 SK하이닉스가 차지하는 비중은 최근 3년간 꾸준히 증가했다. 2016년 1분기엔 28.8% 수준이었지만, 올 3분기엔 62.7%에 달해 지난 2분기(66.5%)에 이어 두 분기 연속 60%를 넘었다.업황 부진에 시달리는 일부 기업은 3분기 직원 숫자가 전분기 대비 크게 줄었다. 지난 2분기 3만3522명이었던 LG디스플레이 임직원 숫자는 3분기 3만3007명으로 515명(1.54%) 감소했다. 디스플레이업계 경쟁이 심화되면서 퇴직자 대비 신규 채용이 부진했기 때문이다. 지난 10월 초부터 시작된 희망퇴직 실적이 집계되는 4분기에는 더 큰 폭으로 인원이 줄어들 것이란 전망이 나온다. 전기료 인하와 원자력발전소 가동률 저하 등으로 어려움을 겪은 한국전력도 임직원이 485명(2.18%) 줄었다.내수 부진에 정부 규제로 사실상 신규 출점이 막히며 롯데쇼핑과 이마트의 임직원도 각각 2.93%, 0.74% 감소했다. 롯데쇼핑은 중국 법인 구조조정에 따른 감소폭이 컸다. 롯데쇼핑 관계자는 “올해 단 하나의 대형마트도 새로 출점하지 못했다”며 “자연적으로 퇴사하는 만큼 인력이 감소하고 있다”고 말했다.오형주/강영연 기자 ohj@hankyung.com
사상 최대 실적 행진을 이어가고 있는 삼성전자가 다음주 정기 임원인사에서 전체 임원 수를 줄이기로 방침을 정했다. 무선사업부 등 실적이 좋지 못한 일부 사업부는 임원을 10% 이상 감축하는 방안도 논의하고 있다. 스마트폰과 생활가전 등 세트(완제품) 사업이 부진한 가운데 최근 4년간 회사 실적을 끌어왔던 반도체 업황마저 꺾이자 선제 ‘위기 대응’에 나섰다는 분석이다.29일 삼성그룹에 따르면 삼성전자 경영진은 정기 임원인사를 앞두고 반도체·부품(DS), IT·모바일(IM), 소비자가전(CE) 등 3개 사업부로 나눠진 현 조직의 효율성을 높이는 방안을 면밀하게 검토한 것으로 알려졌다. 이 과정에서 우선적으로 전체 임원 수를 줄일 필요가 있다는 판단을 내렸다. 삼성 관계자는 “사업부별 실적과 업황 등에 맞게 임원 승진자와 퇴임자 수를 조율하고 있다”며 “이번 인사로 전체 임원 수는 줄어들게 될 것”이라고 전했다. 삼성 안팎에선 전체 임원이 5~10%가량 줄어들 것이라는 전망이 나온다.삼성전자 경영진은 영업이익이 2014년 25조원 안팎에서 올해 64조원(증권가 전망치)으로 가파르게 늘어나는 동안 회사 조직에 군살이 붙었다고 판단했다. 내년 반도체 경기가 본격 하락할 것으로 예상되는 가운데 미·중 무역분쟁, 글로벌 금융시장 불안 등으로 경영 환경이 불확실해지자 선제 조치로 임원 구조조정 방안을 수립한 것으로 알려졌다.이재용 삼성전자 부회장도 “예측 불허의 위기가 닥쳐올 가능성이 있다”며 위기 대응을 주문한 것으로 전해졌다.작년 말 기준 삼성전자 임원 수는 1049명으로 2016년 말 대비 16명(1.5%) 늘었다. 삼성 안팎에선 올해 임원 수가 2000년대 수준인 1000명 이하로 줄어들 것으로 내다보고 있다. 임원 대상자 및 숫자는 사업부장, 인사팀장, 사업지원TF팀장이 협의해 결정한다. 통상 당해 연도 사업부별 실적 평가(A~D등급)의 영향을 크게 받는다.최근 3년간 실적이 부진한 가운데 인공지능(AI)과 5세대(5G) 이동통신 등 차세대 사업 등으로 덩치를 불려왔던 IT·모바일(IM) 사업부가 임원 구조조정의 주된 타깃인 것으로 알려졌다.삼성전자 내부에선 IM사업부가 ‘C 또는 D’등급을 받았다는 얘기가 파다하다. D등급을 받으면 신규 임원(상무) 승진자가 전체 임원 수의 10%로 제한되고, 임원 퇴임자는 30% 수준으로 늘릴 것을 권고 받는다. 사업부 전체 임원 자리가 20% 줄어드는 셈이다.최고재무책임자(CFO) 산하 본사 조직들도 10% 안팎의 임원 감축이 거론되고 있다. 올해 사상 최고 실적을 낸 반도체·부품(DS)부문이나 실적이 회복세를 보이는 소비자가전(CE)부문도 임원 순증(신규 임원－퇴임 임원)은 어렵지 않겠느냐는 관측이 나온다. 대신 삼성전자 경영진은 내부 분위기를 추스르기 위해 ‘승진 연한’을 뛰어넘는 발탁 인사를 다수 검토하고 있다. 삼성 측은 임원 인사 폭과 내용에 대해선 “현재 진행 중인 사안이며 결정된 게 없다”고 말을 아꼈다.삼성전자는 내주 초 사장단 인사를 한 뒤 이르면 주 후반에 임원인사를 할 계획이다. 재계 안팎에선 삼성이 김기남 DS부문 사장, 김현석 CE부문 사장, 고동진 IM부문 사장 등 3인 대표 체제는 유지할 것으로 내다보고 있다. 다만 고 사장이 겸임하고 있는 무선사업부장이나 IM부문 산하 네트워크사업부장 등 주요 보직에 혁신 인사를 단행할 수 있다는 얘기가 나온다. 김상균 법무실장(사장)과 전동수 의료기기사업부장(사장) 등 재임기간이 긴 경영진의 이동 여부도 관심사다.좌동욱/오상헌/이승우 기자 leftking@hankyung.com
국가정보원 산업기밀보호센터의 레이더망에 ‘톱텍’이 포착된 건 지난 8월께였다. 삼성전자 갤럭시 스마트폰에 장착된 ‘끝부분이 휜 OLED(유기발광다이오드) 디스플레이’ 관련 기술을 중국에 빼돌렸다는 의혹이 제기됐다. OLED 디스플레이와 이를 보호하기 위한 유리판을 붙이는 공정인 ‘3차원(3D) 라미네이션’은 산업기술보호법상 ‘국가 핵심기술’이다.“국가 핵심기술이 중국 최대 디스플레이업체 BOE 등에 넘어갔다”는 국정원의 첩보는 검찰 수사를 통해 사실로 확인됐다. 이미 중국으로 유출된 장비와 기술을 되찾아오기는 힘들다고 검찰은 설명했다. 전자업계는 1~2년 안팎으로 추정되는 중국과의 디스플레이 기술 격차가 더 좁혀질 것으로 우려하고 있다.중국으로 넘어간 국가 핵심기술삼성디스플레이가 일명 ‘엣지 디자인’ 개발에 나선 건 2007년께였다. 미래 시장을 이끌 ‘신무기’를 준비하다가 나온 아이디어에서 출발했다. “스마트폰을 감싸는 형태로 OLED 디스플레이 끝부분을 구부려 보자”는 초기 구상은 38명의 엔지니어가 6년 동안 달라붙은 뒤에야 제품화됐다. 여기에만 1500억원이 투입됐다.삼성디스플레이는 관련 장비인 3D 라미네이션 생산을 2014년 톱텍에 맡겼다. 톱텍은 1992년 브라운관TV 시절부터 삼성과 손발을 맞춰온 업체다. 엣지 디자인을 채용한 갤럭시 시리즈와 중국 스마트폰 업체 비보 등의 판매량이 늘면서 톱텍의 덩치도 덩달아 커졌다. ‘몸값’이 높아져 한때 ‘시가총액 1조원 클럽’에 가입하기도 했다.문제는 올 들어 터졌다. 2014년부터 꾸준히 장비를 사들였던 삼성디스플레이의 신규 발주 물량이 크게 줄어든 것. 지난해 매출(1조1384억원)을 지키고 싶었던 톱텍엔 새로운 거래처가 필요했고, 갈 곳은 중국밖에 없었다.검찰은 “톱텍 사장은 자신의 형수를 대표로 내세운 위장업체를 설립한 뒤 이를 통해 삼성에 납품하는 설비와 똑같은 제품을 중국에 수출했다”며 “삼성의 기술이 유출되는 걸 알면서도 눈앞의 이익을 위해 위장 수출을 강행했다”고 말했다. 검찰은 기술 유출을 주도한 톱텍 방모 사장과 A 전(前) 전무, B 설계팀장 등 3명을 구속기소하고 8명을 불구속기소했다.톱텍은 이에 대해 “자체 기술로 생산한 제품을 수출한 만큼 삼성과 맺은 비밀유지계약을 위반한 것은 아니다”고 주장했다. 이어 “삼성 기술을 빼돌린 사실이 없기 때문에 향후 재판 과정에서 억울함을 호소하겠다”고 덧붙였다.OLED도 중국에 따라잡히나삼성은 이번 기술 유출로 3년간 매출 6조5000억원, 영업이익 1조원가량의 피해를 볼 것으로 예상했다. 삼성디스플레이가 사실상 독식하고 있는 ‘엣지 디스플레이’ 시장을 조만간 중국 업체들과 나눠 갖게 될 가능성이 높아졌기 때문이다.업계 관계자는 “삼성이 수많은 시행착오 끝에 손에 넣은 기술을 BOE, 차이나스타 등 중국 업체가 손쉽게 얻게 됐다”며 “이르면 내년부터 중국 업체들이 엣지 디스플레이를 내놓을 것”이라고 내다봤다. 이렇게 되면 연간 10조원 안팎인 이 시장을 놓고 삼성과 중국 업체 간 한판승부가 벌어진다. 삼성 관계자는 “엣지 디스플레이 기술을 확보한 중국 업체들이 이를 응용해 ‘접는 디스플레이’ 등 신기술 개발 기간을 단축할 수도 있다”며 “피해 규모가 더 커질 가능성이 있다”고 말했다.이번 기술 유출을 계기로 중국 디스플레이 업체들의 한국 추격에 속도가 붙을 것이란 전망도 나온다. 이미 ‘중국 천하’가 된 LCD(액정표시장치)에 이어 머지않아 OLED시장마저 중국에 내줄 것이란 우려가 커지고 있다. 지난해 세계 1위로 올라선 중국의 LCD 생산능력은 내년께 한국의 두 배 규모가 될 것으로 업계는 전망했다. 중국의 물량공세로 LCD 패널 가격은 거꾸러졌고, 그 여파로 LG디스플레이는 올해 적자를 낼 것으로 예측됐다.삼성과 LG는 LCD 비중을 낮추고 OLED 비중을 끌어올리는 식으로 대응하고 있다. 삼성은 스마트폰에 주로 사용되는 중소형 OLED패널에, LG는 TV에 들어가는 대형 OLED패널 생산에 집중하고 있다. 후발주자인 중국업체들은 평판 OLED를 건너뛰고 부가가치가 높은 휘는 OLED에 곧바로 뛰어드는 식으로 한국과의 기술 격차를 좁혔다. BOE는 최근 LG의 ‘텃밭’인 대형 OLED 시장에 도전장을 던졌다. 업계 관계자는 “중국업체들이 정부의 전폭적인 지원을 등에 업고 공격적으로 OLED 시장에 뛰어들고 있다”며 “국내 디스플레이산업을 지키기 위한 특단의 조치가 필요하다”고 지적했다.오상헌/고윤상/전설리 기자 ohyeah@hankyung.com
