지난달 ‘8K TV’를 출시한 뒤 판매 추이를 지켜보던 삼성전자가 최근 판매 전략을 대폭 수정한 것으로 알려졌다. 기존 ‘단계적 판매’에서 ‘공격적 판매’로 선회한 것이 골자다. 70인치 이상 대형 TV 수요가 늘면서 화질이 뛰어난 8K TV에 대한 소비자들의 반응이 예상외로 뜨겁다는 판단에서다. 세계 1위 TV 제조업체인 삼성전자의 이 같은 전략이 내년도 세계 TV 시장에 큰 변수가 될 전망이다.
국내 모든 백화점에 8K TV 전시
19일 전자업계와 유통업계에 따르면 삼성전자는 이달 8K TV를 전시하는 국내 매장을 롯데 신세계 현대 등 전국 주요 백화점으로 확대하는 방안을 협의 중인 것으로 알려졌다. 롯데하이마트 등 가전 양판점은 전국 프리미엄 매장을 중심으로 8K TV를 모두 전시할 계획인 것으로 전해졌다. 소비자들의 반응을 봐가면서 8K TV를 단계적으로 확대하려던 기존 전략을 전면 수정한 것이다.
글로벌 전략도 당초 계획보다 공격적으로 짜고 있다. 삼성전자는 내년 1월 초 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 전자쇼 ‘CES 2019’에서 전 세계 8K TV 판매를 공식화할 예정이다. 지금은 서유럽과 한국을 중심으로 판매하고 있다. 세계 최대 시장인 미국에선 내년 초부터 주요 유통업체 핵심 매장에 8K 모든 모델을 전시하는 방안을 검토하고 있다.
러시아 등 독립국가연합(CIS) 지역엔 전략 유통업체를 중심으로 이달 8K TV를 조기 출시할 게획이다. 현재 85, 82, 75, 65인치 등 4개 모델 외에 추가 모델을 내놓는 방안도 검토하고 있다. 삼성전자 관계자는 “내년 글로벌 TV 광고는 8K TV 등 프리미엄 위주로 계획하고 있다”고 전했다.
70인치 이상 대형은 ‘8K 선호’
이 같은 판매 및 마케팅 전략은 삼성전자 내부에서도 다소 이례적이라는 평가를 받는다. 8K TV는 가로, 세로 해상도가 7680×4320으로 현재 프리미엄 대형 TV의 표준인 UHD(초고화질) TV보다 네 배 선명한 ‘차세대 TV’다. 삼성전자가 지난 9월 8K TV를 세계에 선보일 때만 해도 TV 업계에서는 본격적인 상용화 시기를 2020년 이후로 내다봤다. 8K TV를 제대로 구현할 수 있는 영상 콘텐츠가 거의 없다는 이유에서였다.
현장 소비자들의 반응은 달랐다. 매장에서 8K TV와 UHD TV의 화질을 직접 목격한 소비자 가운데 8K TV를 선호하는 사람이 크게 늘고 있다는 게 삼성전자의 분석이다.
인공지능(AI)과 빅데이터 기술을 통해 축적한 데이터베이스로 UHD급 화질을 8K급으로 끌어올리는 ‘업스케일링’ 기술이 대형 TV에서 특히 효과를 내고 있다. 판매가격도 어느 정도 경쟁력을 갖췄다. 같은 크기의 프리미엄 UHD TV(Q9 시리즈)보다 20% 정도 비싼 수준이다.
삼성전자가 지난달부터 3주간 국내에서 8K TV를 판매(예약판매 포함)한 결과 판매량이 지난 4월 QLED TV 신제품(Q9 기준)을 내놨을 때보다 60% 이상 증가한 것으로 알려졌다.
한종희 삼성전자 영상디스플레이사업부장(사장)은 “8K TV 비중을 업계의 일반적인 프리미엄 TV 수준인 15%까지 빠르게 올리겠다”고 말했다.
뉴욕 뉴저지 등 미국 북동부에 최대 30㎝가량의 폭설이 쏟아진 지난 15일 밤 11시. 뉴저지주 뉴어크시 빈민가에 수십 명이 종이상자를 들고 모였다. 그들 사이에는 팀 벡스터 사장과 이종철 법무팀장(전무) 등 삼성전자 북미총괄 임원도 섞여 있었다. 이들은 열심히 눈을 치우더니 상자를 깔고 세워 잠자리를 마련했다. 그리고는 상자 안으로 들어가 잠을 청했다.한파가 몰아치는 밤 길거리에서 이들이 노숙한 건 기부행사의 일부다. 미국의 홈리스(노숙인) 관련 자선단체인 커버넌트하우스가 미국 캐나다 등 북미 지역 19개 도시에서 대기업 중역을 대상으로 연 노숙체험행사다. 델타항공과 시스코, JP모간체이스, UPS 등 대기업 임원 1779명이 이날 행사에 참가했다.삼성전자 북미총괄은 법인 자격으로는 참가하지 않았다. 벡스터 사장은 임원들에게 개인적으로 참가를 권유한 것으로 알려졌다. 이에 이종철 전무 등 다섯 명이 응했다. 벡스터 사장도 3년 전 지인으로부터 얘기를 듣고 매년 이렇게 한 차례 노숙을 해왔다.참가자들은 그냥 노숙만 하는 게 아니다. 행사에 참가하려면 노숙 한 달 전부터 온라인을 통해 지인 등을 대상으로 모금 활동을 해 최소 5000달러(약 562만원)를 이 단체에 기부해야 한다. 주변인에게 이 행사를 널리 알리고 참가를 독려하도록 하는 취지다. 이 돈은 주로 수만 명에 달하는 미국 홈리스 가운데 청소년을 위해 쓰인다.커버넌트하우스는 이날 행사로 683만5000달러를 모았다고 발표했다. 벡스터 사장은 이번에 1만5000만달러 이상을 모아서 낸 것으로 알려졌다. 커버넌트하우스 관계자는 “매년 점점 더 많은 사람이 노숙 체험을 통해 홈리스들이 삶을 영위하기 위해 힘겹게 살아가고 있다는 사실을 깨닫는다”며 “홈리스 청소년이 안전하게 보호받고 학교에 다닐 수 있도록 해 성인이 돼 정상적인 생활을 할 수 있도록 돕고 있다”고 밝혔다.이 전무는 “홈리스 중에 청소년이 많다는 사실을 잘 몰랐고, 이렇게 노숙하며 봉사할 기회가 있다는 것도 몰랐다”며 “추워서 새벽에 여러 차례 잠을 깼지만 이웃을 도울 수 있어 기뻤다”고 말했다.뉴욕=김현석 특파원 realist@hankyung.com
삼성전자가 유럽브랜드연구소(EBI)가 선정한 ‘글로벌 100대 브랜드’에 한국 기업으로는 유일하게 포함됐다. 중국 기업이 12개 포함돼 눈길을 끌었다.EBI가 최근 발표한 글로벌 100대 브랜드 기업 순위에서 삼성전자는 작년(23위)보다 4계단 상승한 19위에 올랐다. 애플이 작년에 이어 선두 자리를 지켰고 구글과 마이크로소프트(MS), 아마존, 페이스북 등 미국 IT 기업이 ‘톱5’를 석권했다.고재연 기자 yeon@hankyung.com
삼성전자는 ‘제품 기획·개발 단계에서부터 제품 품질과 고객 안전을 최우선으로 한다’는 원칙을 세웠다. 본사와 계열사 1·2차 협력사의 품질 기준도 같다. 협력사가 공급하는 제품이 삼성전자 브랜드의 질을 좌우할 수 있다고 판단하기 때문이다. 전 세계 계열사가 제공하는 삼성전자 서비스의 품질을 끌어올리기 위한 노력도 기울이고 있다.이를 위해 삼성전자는 2017년 3월 최고경영자(CEO) 산하에 품질관리 전담 조직인 ‘글로벌 품질 혁신실’을 신설했다. 글로벌기술센터와 글로벌CS(소비자 만족·customer satisfaction)센터를 통합한 조직이다. 제조 기술 역량과 품질 관리 노하우를 접목해 품질관리 시스템을 한 단계 끌어올리기 위한 것이다.제품 품질과 소비자 안전에 대한 사고 예방을 위해 모니터링 기능도 강화했다. 사고가 발생하면 경영진에게 즉시 보고할 수 있는 사고 대응 프로세스를 갖췄다.삼성전자는 상품 기획·개발·생산·판매 등 전 단계에 걸쳐 품질을 관리하는 품질보증체계도 운영하고 있다. 세계에서 발생하는 모든 품질 데이터를 취합·분석·처리할 수 있는 데이터베이스를 구축했다. 불량 요인을 사전에 관리할 수 있는 스마트 품질관리체계도 운영하고 있다. 품질 정보와 소비자의 사후서비스(AS) 정보를 분석해 문제가 생기면 조기 경보를 가동하고 제품 생산을 중단하는 등 긴급 조치를 하고 있다.품질 경영을 위한 사내 교육 시스템도 갖췄다. 삼성전자는 모든 CS 인력을 대상으로 교육 프로그램을 운영하고 있다. 임직원이 국제 공인 품질자격 인증을 취득하도록 적극적으로 지원하고 있다. 2016년 기준 삼성전자 전체 CS 인력의 50% 이상이 국제 공인 품질인증 자격을 갖추고 있다.2017년부터는 임직원 정규교육 과정에 품질교육을 의무화했다. 품질과 관련성이 높은 개발·구매·제조 인력 직무교육 과정에 품질 전문교육 내용을 추가했다.삼성전자는 서비스 품질도 제품 품질 못지않게 브랜드와 고객 충성도에 영향을 미친다고 판단한다. 세계 글로벌 계열사에 동일하게 적용되는 서비스 표준을 운영하는 이유다. 서비스센터와 콜센터 업무 기준과 프로세스 가이드를 제작해 국내외 전 법인과 공유하고 있다. 각 지역 법인은 글로벌 가이드를 기반으로 시장 특성에 맞는 현지화된 가이드도 따로 마련한다.서비스 현장의 품질도 체계적으로 점검한다. 서비스센터에서 서비스 표준을 적용하고 있는지 여부를 정기적으로 살펴본다. 기술력, 수리장비, 인프라, 자재관리, 재무건전성 등을 평가한다. 서비스센터별로 개선 목표를 수립하고 달성 정도에 따라 수수료를 인상하거나 우수 센터를 시상하는 등 인센티브도 제공한다. 소비자와의 의사소통도 품질을 유지할 수 있는 중요한 수단으로 활용하고 있다.좌동욱 기자 leftking@hankyung.com
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