2년 전 트렉스타, 학산 등 중국으로 나갔던 신발기업들이 부산으로 돌아왔다. 개성공단 폐쇄로 다시 부산에 자리잡은 업체도 생겼다. ‘신발의 도시’ 부산이 부활할 것이란 기대가 커졌다. 하지만 지난 9일 찾은 부산 녹산산업단지 신발클러스터에는 공장 가동률이 절반에 불과한 업체도 있었다. 2010년 120개에 달하던 신발제조사는 인건비 부담에 50개 정도만 남았다.
국내 신발산업은 1919년 대륙고무공업사가 근대적 신발공장을 처음 설립한 이후 올해 100년을 맞았다. 부산에는 태광실업, 창신아이엔씨 등 세계적 신발제조업체가 있다. 해외에 공장을 둔 이들 업체는 나이키 주문자상표부착생산(OEM)을 통해 매출 ‘1조원 클럽’에 가입했다.
전문가들은 녹산산단의 현실과 글로벌 OEM업체의 매출이 국내 신발산업의 현주소를 보여주고 있다고 평가한다. 엔지니어링 기술은 있지만 대규모 고용 창출은 어려운 산업이 됐다는 얘기다. 이와 함께 ‘얼굴 없는 산업’이라는 평가도 나온다. 한때 국내외 시장에서 나이키 아디다스 등과 경쟁하겠다고 나섰던 프로스펙스 르까프 등 주요 브랜드가 존재감을 잃었기 때문이다.
노찬용 한국신발산업협회 사무국장은 “신발 제조 세계 1위 대만과 한국의 격차는 1990년대 초 대만이 산업 클러스터를 구축하면서 더 벌어졌다”며 “정부의 체계적인 지원 속에 신발 소재 부품 등을 아우르는 클러스터를 조성하고 신발 인프라를 활용하는 방안을 찾아야 한다”고 말했다.
부산은 신발의 도시다. 1980년대 초반까지 부산 지역 신발산업의 고용인구는 5만 명을 웃돌았다. 국제상사 등 고용인원이 1만 명이 넘는 신발회사도 4곳에 달했다. 1980년대 말까지 한국 수출 품목 중 상위 5위 이내를 꾸준히 유지했다. 지금도 전국 신발 제조업체(2016년 기준) 493곳 중 절반에 가까운 230곳은 부산에 있다.왜 부산이었을까. 1950년 6·25전쟁이 부산을 국내 신발산업의 중심지로 만드는 중요한 계기가 됐다. 당시 임시수도가 된 부산에는 일제강점기부터 운영하던 고무신 공장들이 건재했다. 전방에서 치열한 전투가 벌어지는 동안 고무신 대신 군화 등을 납품하기 시작했다. 피란민은 풍부한 노동력을 공급하는 역할을 했다.1970년대는 신발 주력제품이 고무신, 군화가 아니라 운동화로 바뀌었다. 1965년 한·일 국교 정상화 이후 일본의 운동화 제조 기술과 생산설비가 유입됐다. 지리적으로 가까운 부산으로 일본 회사들이 진출했다.1970년대 후반과 1980년대 초반까지가 부산 신발산업의 전성기였다. 출퇴근 시간에 주요 신발공장 앞은 직원들의 행렬로 인산인해였다. 1970년대 후반부터 신발산업에 종사 중인 한 기업인은 “젊은 직원이 많아 금은방에서 결혼반지나 돌 반지가 잘 팔렸다”며 “신발공장이 모여 있던 부산진구에는 금은방이 줄지어 있었다”고 회상했다.김기만 기자 mgk@hankyung.com
스포츠 브랜드 나이키의 이름은 그리스 신화에서 승리의 여신으로 나오는 ‘니케(Nike)’에서 따왔다. 로고인 ‘스우시(swoosh)’는 니케의 날개에서 영감을 받은 것으로 알려졌다. 나이키의 브랜드 가치는 2018년 320억달러(약 36조원)에 달한다. 세계 스포츠신발 1위인 나이키의 시장점유율은 약 38%에 육박한다.나이키는 어떻게 글로벌 기업이 됐을까. 창업자인 필 나이트 전 회장이 일본에서 산 운동화를 미국에 가져다 판 게 사업의 시작이었다.일본을 찾은 나이트는 오니츠카(아식스의 전신)의 운동화를 사서 미국 시장에 파는 일을 시작했다. 대학 시절 육상부 코치였던 빌 바우만과 초록색 소형 트럭을 타고 미국의 대학 운동장을 떠돌며 운동화를 팔았다. 당시 회사 이름은 ‘블루 리본 스포츠’, 운동화의 상표 이름은 ‘타이거’였다. 1971년 나이키로 이름을 바꿨다. 이때 디자인 전공 여대생에게 35달러를 주고 로고를 개발했다.한국 신발업계에서 기억하는 나이트의 첫 모습도 ‘보따리상’이었다. 신발업계 관계자는 “나이트가 1974년 부산의 삼화고무를 직접 찾아와 주문자상표부착생산(OEM) 방식 첫 계약(3000켤레)을 맺었다”며 “당시 나이키는 저가 일본 러닝화를 미국으로 수입해 팔았다”고 회상했다. 국내 처음으로 나이키 상표의 운동화를 생산하기 시작한 삼화고무는 1970년대 후반부터 나이키와 함께 급성장했다. 이후 국제상사와 동양고무 등이 나이키의 주문을 받아 신발을 생산하는 전진기지가 됐다.나이키의 성공 요인은 ‘마케팅’이다. 농구선수 마이클 조던을 이용한 스타 마케팅이 대표적이다. 나이키는 1984년 대학을 갓 졸업한 조던과 파격적인 조건으로 계약을 맺었다. 조던을 위한 화려한 디자인의 농구화를 만들었다. 검은색과 빨간색, 흰색이 어우러진 신발이었다.나이키가 내세우는 브랜드 메시지도 강력하다. “그냥 해(Just do it)”라는 나이키 광고 캠페인은 미국 광고 전문매체가 선정한 ‘20세기 광고 슬로건 톱5’에 선정되기도 했다.김기만 기자 mgk@hankyung.com
신발업계에서는 대륙고무공업사가 서울 원효로에 공장을 세운 1919년을 국내 신발산업의 태동으로 보고 있다. 고무신으로 시작된 신발산업은 1970~1980년대 주요 수출품으로 각광받았다. 부산은 6·25전쟁 이후 신발업체들이 대거 몰려 ‘신발산업의 메카’로 떠올랐다. 하지만 1990년대 이후 국내 브랜드가 글로벌 브랜드에 밀리며 사양산업으로 내몰렸다. 신발산업 100년이 되는 올해 신발 제조업의 부활 가능성을 살펴본다.영화 ‘1987’에서 이한열(강동원 분)과 연희(김태리 분)가 최루탄을 피해 들어간 곳은 서울 명동의 한 신발가게였다. 영화 속에서 각자 한 번씩 신발을 잃어버리는 두 사람은 서로에게 ‘타이거 운동화’를 선물한다. 드라마 ‘응답하라 1988’에서도 주인공 덕선(혜리 분)이 엄마에게 타이거 운동화를 선물받고 세상을 다 가진 듯 기뻐하는 장면이 나온다.타이거는 고무신(범표)을 주로 생산하던 삼화고무가 1976년 등록한 운동화 상표다. 직원 수 1만 명에 수출 실적 1, 2위를 다투던 삼화의 전성기는 오래가지 못했다. 1988년 서울올림픽을 기점으로 나이키와 아디다스 같은 해외 브랜드가 국내에서 인기를 끌기 시작했다. 게다가 인건비가 상승하면서 삼화의 실적은 급격히 나빠졌다. 1992년 삼화의 폐업은 한국 신발의 전성기가 끝나감을 알리는 신호탄이었다.고무신으로 시작한 신발산업 100년한국 신발산업의 역사는 100년을 거슬러 올라간다. 1919년 서울 원효로에 설립된 대륙고무공업사가 국내 최초의대적 신발공장이다. 한·일 합작으로 세워진 이 공장에서 고무신이 처음 생산됐다. 이후 1920년대 부산 지역을 중심으로 고무신을 만드는 공장이 속속 들어섰다. 1933년 국내 신발업체 수가 73개에 달했다. 6·25전쟁 직후인 1958년에는 삼화고무, 태화고무, 국제상사, 동양고무 등 10개 대형업체가 신발산업을 주도하기에 이르렀다.한국 신발산업의 1차 성장기는 1960년대부터 1970년대 후반까지다. 1962년 동양선화가 미국에 고무신을 최초로 수출한 이후 신발산업은 주력 수출 품목으로 떠올랐다. 1971년 신발 수출 5000만달러, 1975년 1억달러를 돌파할 정도로 빠르게 성장했다. 국제상사는 1972년 세계 최대 규모의 신발 공장을 부산 사상에 지었다.1980년대 국산 브랜드 전성시대프로스펙스(1981년), 르까프(1986년) 등 국산 브랜드가 쏟아진 1980년대가 신발산업 2차 성장기다. 국제상사가 생산하던 ‘왕자표’ 고무신은 프로스펙스 운동화가 됐고, 동양고무의 ‘기차표’ 고무신은 르까프 운동화로 변신했다. 프로스펙스와 르까프는 지금도 남아 각각 LS네트웍스와 화승에서 브랜드를 유지하고 있다.이 시기에 주문자상표부착생산(OEM)도 크게 늘었다. 안광우 부산경제진흥원 신발산업진흥센터장은 “국내 신발 제조사들이 1970년대 컨베이어 시스템에 의한 대량생산 체제를 구축하면서 수출량이 대폭 늘었다”고 말했다. 1986년 471개였던 부산지역 신발산업 업체 수도 1990년 1123개로 늘었다.1988년 신발 수출액은 38억달러에 달했다. 세계 신발 수출국 2위였다. 국내 브랜드 전성시대는 1990년대 초까지 이어졌다. 1994년 국내 운동화 시장 점유율은 프로스펙스와 르까프가 각각 1, 2위였고 글로벌 브랜드 나이키는 3위였다.‘88서울올림픽’을 기점으로 내리막길국내 신발산업의 위기는 1980년대 중후반부터 조짐이 있었다. 1986년 아디다스와 리복이 한국 시장에 진출했다. 1988년 서울올림픽 전후로 인건비가 오르면서 저임금에 기반한 수출 산업에 빨간불이 켜졌다. 부산에 있던 대형 신발제조사들은 인건비가 싼 인도네시아, 중국, 베트남 등으로 공장을 옮기기 시작했다. 안 센터장은 “국내 브랜드가 세계 시장으로 진출하기보다는 내수에만 만족했다”며 “신발로 돈을 번 대기업이 건설업 등 다른 사업에 눈을 돌리는 동안 위기가 빠르게 찾아왔다”고 지적했다.국내 브랜드를 세계에 알릴 수 있었던 1988년 서울올림픽을 활용하지 못한 점도 뼈아픈 대목이다. 아디다스와 나이키는 각각 1972년 뮌헨올림픽과 1984년 LA올림픽을 도약의 발판으로 삼아 글로벌 브랜드로 올라섰다. 문창섭 한국신발산업협회장은 “글로벌 브랜드를 키워내기 위해서는 국가적인 지원과 노력이 필요하다”고 지적했다.김기만 기자 mgk@hankyung.com
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