미국의 대형 정보기술(IT) 기업 IBM과 소셜커머스 원조기업 '그루폰'(Groupon)이 특허 기술 무단 사용 여부를 놓고 2년간 벌여온 법정 공방을 합의로 마무리했다.
1일(현지시간) 경제전문 시카고 비즈니스 등에 따르면 IBM은 그루폰으로부터 5천700만 달러(약 650억 원)를 받는 대가로 2016년 제기한 특허 침해 소송을 취하하기로 합의했다.
IBM은 그루폰이 2008년 시카고에 전자상거래 사업을 구축하면서 사전 동의나 승인을 구하지 않고, 통합 인증(Single Sign-On·SSO) 기능 등 다양한 기술에 대한 특허권을 침해했다며 1억6천700만 달러(약 1천900억 원) 손해 배상 요구 소송을 제기한 바 있다.
당시 소장에서 IBM은 2011년 그루폰 기업 공개에 즈음해 특허 침해 사실을 알렸다고 밝혔다.
그리고 법원은 지난 7월 그루폰이 IBM 특허 기술 4건을 무단 사용한 혐의가 인정된다며 IBM 손을 들어주고, 8천250만 달러(약 920억 원) 배상 평결을 내렸다.
이번 합의금은 당초 IBM이 요구한 배상 규모나 법원이 책정한 배상액에 미치지 못한다.
대신 IBM은 그루폰에 지적 재산권 라이선싱 계약을 맺도록 할 방침이며, 동시에 직원 복지 차원에서 그루폰 상품을 구매하는 방안을 고려 중이다.
IBM은 그루폰을 상대로 한 소송 과정에서 "아마존·구글·페이스북·트위터·링크트인 등 IT 공룡을 포함한 수많은 기업이 IBM 특허 기술을 이용하기 위해 2천만~5천만 달러(220억~560억 원)의 비용을 지불한다"고 공개했다.
세계 최대 수준인 4만5천여 건의 특허를 보유한 IBM은 앞서 여행정보 제공업체 프라이스라인(Priceline), 카약(Kayak)과 레스토랑 예약 대행업체 '오픈 테이블'(OpenTable) 등 전자상거래업체를 상대로도 소송을 제기, 합의로 해결한 바 있다.
IBM은 지적 재산권 라이선싱을 통해 작년 한해 11억9천만 달러(약 1조3천 억 원)에 달하는 수익을 올린 것으로 확인됐다.
IBM이 인공지능(AI) ‘왓슨’을 내년부터 한국의 기업 현장에 본격 투입한다. 의료계에 처음 적용한 데 이어 산업계로 범위를 확장한다. 해양플랜트 기술문서와 같은 기업 데이터 분석 분야로까지 왓슨 서비스를 넓혀가기로 했다.한선호 한국IBM 왓슨사업부 총괄 상무(사진)는 18일 한국경제신문과의 인터뷰에서 “기업의 모든 분야에 왓슨을 적용하는 게 목표”라며 “내년부터 제조업이나 금융 등 전문적인 데이터분석이 필요한 업계를 대상으로 왓슨 서비스를 늘려가겠다”고 밝혔다.해양플랜트 수주 입찰과 같은 분야가 대표적이다. 해양플랜트 입찰금액은 수조원 규모여서 관련 기술문서만 수백 권이 넘는다. 왓슨은 방대한 기술 자료를 머신러닝(기계학습)으로 분석해 입찰 실무자에게 필요한 자료만 전달해주는 역할을 한다. 도면 내 수치 오류나 모호한 문구를 찾아내 미리 위험성을 알리기도 한다. 해외 업체를 중심으로 이 같은 왓슨 서비스가 도입되고 있다.한 상무는 “한국 내 기업용 AI 시장의 90% 정도가 단순 고객상담과 같은 챗봇(채팅로봇) 분야지만 내년부터는 전문 데이터 분석이 전체 시장의 30%를 차지하게 될 것”이라고 내다봤다.IBM은 한국 내 카드사나 은행의 챗봇을 대상으로 한 왓슨 적용도 늘려나갈 방침이다. 전체 상담 건수의 절반 이상을 차지하는 간단한 질문을 왓슨이 처리하게 해 상담 품질을 높이도록 돕는다는 얘기다.한 상무는 “상담 내용을 실시간 자연어 처리 기술로 데이터화하고, 이를 왓슨이 분석해 상담의 문제점 등을 분석할 수 있다”고 말했다. 이런 과정을 통해 기업이 마케팅 전략을 보다 정밀하게 설계할 수 있다고 설명했다.건축설계 소프트웨어 업체인 오토데스크는 지난해 왓슨을 고객 상담업무에 도입했다. 기존에는 상담이 완료되기까지 1일 이상이 걸렸으나 왓슨 도입 이후엔 분 단위로 단축됐다.시장조사기관 마케츠앤드마케츠는 세계 기업용 AI 시장이 지난해 84억5000만달러(약 9조5100억원)에서 2022년 614억1000만달러(약 69조1300억원)로 성장할 것으로 예상했다.IBM은 기업용 AI 시장에서 아마존, 구글, 마이크로소프트 등과 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 이 시장을 장악하기 위해 지난해 왓슨의 일부 기능을 무료 개방하기로 결정했다. 개발자의 폭을 넓히고 표준을 선점하겠다는 전략이다.왓슨에서 무료로 사용할 수 있는 기능은 대화, 번역, 성격 분석 등 6가지 기본 기능이다. 이미지 인식이나 음성합성과 같은 고급기능을 사용할 때만 비용을 추가로 내면 된다.IBM은 기업용 맞춤형 AI 비서 개발에도 열을 올리고 있다. 지난 3월 ‘왓슨 어시스턴트’ 서비스를 공개했다. 기업이 이를 사용하면 자체적인 음성 비서 서비스를 선보일 수 있다. 특정 브랜드의 맞춤형 AI 비서도 제작할 수 있다.배태웅 기자 btu104@hankyung.com
인공지능(AI) 전문 인재를 양성할 교육기관이 내년 3월 국내에서 문을 연다.교육부와 한국IBM은 17일 서울 여의도 국제금융센터에서 5년제 직업교육 과정 ‘P-테크(P-TECH)’ 도입을 위한 업무협약을 맺었다.P-테크는 IBM이 2011년부터 운영 중인 차세대 직업교육 과정이다. 기업과 교육계, 정부 기관이 공동으로 참여해 구직자와 업계 사이에 존재하는 기술 격차를 줄이자는 취지에서 마련됐다. 미국과 호주 싱가포르 등지에서 이를 도입한 110여 개 교육기관이 운영되고 있으며, 여기엔 500개 이상 기업과 80개 대학이 참여하고 있다.내년 국내에서 처음 설립될 P-테크 교육기관의 명칭은 ‘서울 뉴칼라 스쿨’이다. 고등학교 3년, 전문대 2년을 연계해 총 5년 과정으로 구성됐으며, 고교 졸업장과 2년제 전문학사 학위를 모두 받을 수 있다. 학생들은 세명컴퓨터고, 경기과학기술대에서 각각 3년과 2년 동안 AI, 머신러닝(기계학습), 통계학 등 소프트웨어 관련 과목을 배운다.서울 뉴칼라 스쿨 교육과정에는 한국IBM이 참여한다. 학교는 기업현장 방문, 1 대 1 멘토링, 유급 인턴십 프로그램 등을 통해 학생들의 직무 능력과 협동력을 기른다는 계획이다. 학생들은 졸업 후 한국IBM에 지원하면 서류전형을 면제받을 수 있는 혜택이 주어진다.서울 뉴칼라 스쿨은 내년 3월 문을 연다. 오는 11월부터 중학교 3학년을 대상으로 신입생을 모집한다. 심층면접을 통해 총 52명을 ‘인공지능소프트웨어과’로 선발할 예정이다. 선발 과정에서 교과 성적은 반영하지 않는다.교육부는 앞으로 더 많은 기업과 협력해 P-테크를 확대해 나가기로 했다. 2020년에는 교원그룹과 협력해 서울 뉴칼라 스쿨과 별도인 또 다른 이름의 P-테크 교육기관을 설립할 계획이다.배태웅 기자 btu104@hankyung.com
전 세계 클라우드 인프라 시장 규모가 지난해 30% 늘었다. 금액으로 따지면 6조원의 새로운 시장이 만들어진 셈이다. 클라우드 인프라는 데이터를 보관하는 데 필요한 서버와 저장장치 등을 의미한다.미국 시장조사업체 가트너에 따르면 전 세계 클라우드 인프라 시장 규모는 지난해 235억달러(약 26조4000억원)로 집계됐다. 전년 같은 기간(182억달러)보다 29.5% 성장했다.업체별로는 아마존이 51.8%의 시장 점유율을 기록해 1위를 차지했다. 다만 점유율은 2016년보다 1.9%포인트가량 하락했다. 마이크로소프트(13.3%), 알리바바(4.6%), 구글(3.3%), IBM(1.9%) 등이 뒤를 이었다. 가장 높은 매출 증가율을 보인 업체는 마이크로소프트로 98.2%를 기록했다.가트너는 클라우드 인프라 시장 경쟁 구도가 상위 4개 업체를 중심으로 통합되고 있다고 분석했다. 상위 4개 업체들은 클라우드 인프라 시장의 73%를, 인프라 관리 서비스까지 합친 시장의 47%를 차지했다.배태웅 기자 btu104@hankyung.com
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