5년 사이에 제조업 6.5％p↑·건설업 9％p↑…"장래 중추 일꾼 부족" "인구구조 고령화·청년층 선호 일자리 편중으로 숙련공 육성 미흡"
정책팀 = 주요 산업 일꾼의 고령화가 급속도로 진행 중인 것으로 파악됐다.
26일 통계청의 경제활동인구조사 부가조사 결과를 분석해보니 올해 5월 기준 전체 취업자 가운데 55∼79세인 '고령 취업자'의 비중은 27.4％로 2013년 5월보다 4.9％포인트 높았다.
5월 기준 고령 취업자의 비중은 2013년 22.5％였는데, 2014년 23.5％, 2015년 24.1％, 2016년 25.2％, 2017년 26.4％를 기록하는 등 최근 5년간 꾸준히 상승했다.
한국 경제의 성장을 주도했던 제조업에서 취업자의 고령화가 급속하게 나타났다.
제조업의 고령 취업자 비중은 2013년 5월에 12.7％였는데 5년 사이에 6.5％포인트 높아져 올해 5월에는 19.2％를 기록했다.
고령자의 비중 자체는 상대적으로 낮았지만, 고령자 비중이 높아지는 속도는 전체 산업 평균보다 빨랐다.
고령자 비율 증가 속도가 가장 빠른 산업은 건설업이었다.
건설업 취업자 중 고령자 비중은 2013년 5월 22.7％였는데 2018년 5월에는 9.0％포인트 높아진 31.7％를 기록했다.
제조업·건설업 등에서 고령 취업자의 비중이 높아지는 것에는 사회 전반의 고령화, 인력의 공급과 수요가 어긋나는 이른바 '미스매치' 등이 영향을 미쳤다는 분석이 나온다.
김동원 고려대 경제학과 초빙교수는 "인구구조의 변화로 인해 고령 세대에 접어든 베이비 부머가 산업현장에 다수 진입한 것이 제조업 고령화에 영향을 줬고 청년들이 선호하는 직업이 특정 분야로 편중되다 보니 젊은 기능공 등이 공급되지 않는다"고 진단했다.
그는 "제조업의 경쟁력이 하락하면서 정보통신기술(ICT)을 제외한 분야가 붕괴하고 있고 미래에 현장의 중추 역할을 할 젊은 인력의 공급이 줄어들면 갈수록 문제가 심각해질 것"이라고 우려를 표명했다.
고령화로 인한 산업현장의 미래 경쟁력 저하를 막기 위해서는 인력·산업 구조의 개편이 필요하다는 제언이 나온다.
성태윤 연세대 경제학부 교수는 "기업 입장에서 보면 기술이나 능력 수준이 검증되지 않은 젊은층을 새로 고용하는 것은 큰 부담이 될 수 있으므로 경험이 충분히 쌓인 근로자를 중심으로 고용을 유지하는 것이 현실"이라며 산업 및 인력 구조가 개편되도록 정책적으로 유도해야 한다고 밝혔다.
그는 "노동시장의 경직성을 줄이고 경쟁력을 잃은 산업의 인력이 재배치되도록 해야 한다"고 덧붙였다.
“조선이 무너지고, 철강은 경쟁력을 잃고, 자동차는 열강의 보호주의에 신음하고 있습니다. 살아남은 기성 산업세대는 4차 산업혁명의 시대적 변화 요구에 업(業)의 근본을 뒤바꾸는 상심에 빠져 있습니다.”엔지니어 출신 창업자인 최평규 S&T그룹 회장(66·사진)이 13일 그룹 창립 39주년 기념사를 통해 이렇게 토로했다. 1997년 외환위기와 2008년 글로벌 금융위기 때도 위기를 기회로 삼아 회사를 키워냈지만 이번만큼은 쉽지 않을 것이라는 걱정이 담겨 있다. 그룹의 주력인 자동차 부품과 방위사업이 동반 부진에 빠지면서 최 회장은 1주일에 사나흘은 S&T중공업(경남 창원)과 S&T모티브(부산) 공장으로 출근하며 위기를 돌파할 해법 마련에 고심하고 있다.최 회장은 기념사에서 “철강과 해외건설, 플랜트는 경쟁력을 잃어가고 있고 자동차 부품산업은 심각한 적자와 도산의 벼랑 끝에 서 있다”고 진단했다. 더 큰 걱정거리는 제조업 시대가 저물고 있다는 점이다. 그는 “기계공업 중심 제조업이 각광받던 시절이 있었다”며 “창업을 존중하고 성장으로 존경받던 시대였다”고 회고했다.안팎의 어려움과 변화를 요구하는 압박이 커지고 있지만 최 회장은 여기서 포기할 순 없다고 했다. 생존을 위해서는 시대적 흐름에 맞춰 나가야 한다고 임직원을 독려했다.그는 “20대 청년 때부터 기름 묻은 작업복을 입고 매일 기계와 씨름하며 바꾸고 또 바꿨다”며 “(변화에) 더 늦지 않아야 한다”고 했다. 이어 “더 존속하기 위해서라면 지금부터 낡은 생각, 낡은 방식, 낡은 고정관념을 뿌리째 뽑는 근원적 변화(deep change)에 역량을 집중해야 한다”고 역설했다.13일 최평규 S&T그룹 회장(사진)의 그룹 창립 39주년 기념사에서는 비장함이 묻어났다. 그는 “기업은 언젠가는 망한다”며 “얼마나 존속하는지가 중요하다”고 강조했다. 그룹이 어려움에 처해 있는 점을 감안해 공장이 있는 부산과 창원 일대 휴양지에서 임직원과 그 가족들까지 초청해 열던 창립기념식도 올해는 취소했다. 기념행사는 최 회장의 기념사로 대체했고 사무실과 공장은 문을 닫았다.조선과 자동차산업 부진 여파로 지난 7월 국내 설비투자지수는 10.4% 감소하면서 18년 만에 처음으로 5개월 연속 줄어들었다. 지난달에도 기계류 수입액이 감소한 만큼 8월 설비투자도 부진했을 것으로 추정된다. 조선·자동차 등 전방산업이 경쟁력을 잃어가면서 후방의 부품산업은 뿌리째 흔들리고 있다는 게 최 회장의 걱정이다.국내 1세대 정밀기계공업 창업자로서의 착잡한 심경도 내비쳤다. 그는 “창업을 존중하고 성장으로 존경받던 시대가 있었고, 기계공업이 대한민국 경제의 버팀목으로 박수도 받았다”며 “기적의 한국 경제는 그렇게 만들어지고 세워졌다”고 떠올렸다. 이어 “한눈 팔지 않고 사치를 부리지도 않은 채 오직 사업의 한길만 걷다 보니 어느새 39년 세월이 흘렀다”고 회고했다. 창업 39년을 돌아보며 임직원들과 소주 한 잔을 나누고 싶다고도 했다.최 회장은 안팎의 어려움에도 불구하고 임직원들에게 “한발 물러서되 절대 쓰러지지 말자”며 “부지런하게 뛰고 당당하게 도전하자”고 했다. 우리 기술과 노력을 의심하는 주변 상황에 밀려 실망하고 위축되면 미래가 없다고 못 박았다. 그는 “성실재근(成實在勤)이라는 말처럼 성공의 결실은 부지런함에 있다”며 “S&T 100년 역사를 향해 더욱 힘차게 뛰자”고 당부했다.최 회장은 엔지니어 출신인 자수성가형 오너 경영인이다. 경희대 기계공학과를 졸업하고 스물일곱 살이던 1979년 직원 7명으로 삼영기계공업사(현 S&TC)를 세웠다. 전 재산이 59㎡ 아파트뿐이었던 그는 부친과 누나 등 가족들의 집까지 담보로 잡히고 나서야 창업자금을 마련할 수 있었다.최 회장은 S&TC를 2001년 증권거래소(현 한국거래소) 상장기업 중 영업이익률 1위 기업으로 키웠다. 당시 매출 973억원에 영업이익은 294억원으로 영업이익률이 30.2%에 달했다. 2003년 통일중공업(현 S&T중공업)과 2006년 대우정밀(현 S&T모티브) 등을 인수합병(M&A)하며 S&T를 20여 개 계열사를 거느린 자산 2조원, 매출 1조5000억원 규모의 중견그룹으로 성장시켰다. 하나같이 부실기업으로 낙인찍힌 회사들이었지만 최 회장이 경영을 맡은 뒤 ‘우량 흑자기업’으로 탈바꿈했다.김보형 기자 kph21c@hankyung.com
삼성전자·하이닉스 빼면 제조업 영업이익률 9.5%→6.0%한전 적자 지속으로 비제조업 영업이익률 하락고성능 반도체 수출이 늘어난 덕분에 제조업체 영업이익률이 2분기 연속으로 역대 최고 기록을 갈아치웠다.그러나 비제조업 영업이익률은 뒷걸음질 쳤고 중소기업 수익성도 소폭 악화했다.한국은행이 13일 발표한 '2018년 2분기 기업경영분석'을 보면 올해 2분기 외부감사대상 법인기업의 매출액 영업이익률은 7.7%였다.한은은 자산 규모 120억원 이상 등의 요건을 충족해 '주식회사의 외부감사에 관한 법률'에 따라 외부 감사인에게 회계 감사를 받아야 하는 외부감사대상법인기업(외감기업) 가운데 3천333개 기업을 표본으로 조사했다.매출액 영업이익률은 한은이 관련 통계를 작성한 2015년 이래 최고였다.반도체 업황 호조가 수익성 개선의 원동력이었다.제조업 매출액 영업이익률은 9.5%로, 올해 1분기(8.8%)에 이어 연속으로 역대 최고 기록을 세웠다.고성능 반도체, 유기발광다이오드(OLED) 등 고부가가치 품목 수출이 증가하며 제조업체 수익성이 향상했다.한은 관계자는 "(대표적인 반도체 제조기업인) 삼성전자, 하이닉스를 제외하면 매출액 영업이익률은 전체 산업이 7.7%에서 5.5%로, 제조업은 9.5%에서 6.0%로 하락한다"고 설명했다.비제조업은 수익성이 악화했다.매출액 영업이익률이 작년 2분기 5.3%에서 올해 2분기 5.0%로 하락했다.한국전력 적자 지속으로 전기가스 부문 매출액 영업이익률이 작년 2분기 2.6%에서 올해 2분기 -1.4%로 마이너스 전환한 데 따른 결과다.기업 규모별로는 대기업 매출액 영업이익률이 7.8%로 1년 전보다 0.4%포인트 상승했으나 중소기업은 7.3%로 0.1%포인트 하락했다.전체 산업의 매출액 세전 순이익률은 7.7%로 1년 전과 같았다.제조업과 비제조업의 매출액 세전 순이익률이 각각 9.8%, 4.5%로 전년 동기와 견줘 변동 없었다.대기업의 매출액 세전 순이익률은 8.0%에서 7.8%로 뒷걸음질 쳤으나 중소기업은 6.6%에서 7.2%로 올랐다.전체 산업의 전년 동기 대비 매출액 증가율은 4.8%였다.전 분기(3.4%)보다 1.4%포인트 개선했다.국제유가 상승에 따른 매출 단가 상승으로 석유화학 등 제조업 중심으로 매출이 늘면서다.제조업 매출 증가율은 전 분기 3.4%에서 4.3%로, 비제조업도 3.4%에서 5.5%로 상승했다.대기업 매출액 증가율은 전 분기보다 0.2%포인트 오른 4.6%이다.중소기업은 1분기 -1.2%에서 2분기 5.7%로 뛰었다.전체 산업의 총자산 증가율은 1.2%로, 1년 전보다 0.3%포인트 하락했다.전체 산업의 부채비율은 82.7%로 역대 최저였다.영업 이익 증가로 일부 기업이 자본 확충에 나섰고 3월 주주총회 결의에 따라 미지급 배당금을 4월께 지급한 기업들이 많아서다.그러나 차입금 의존도는 같은 기간 21.9%에서 22.1%로 올랐다.GS칼텍스, LG화학 등 석유화학 업체들의 회사채 발행이 증가한 여파다./연합뉴스
자동차 한 대를 제작하기 위해서는 부품 2만여 개가 사용된다. 안전과 직결되는 제품인 데다 수많은 부품과 장치의 기능이 복잡하게 연계돼 있어 여러 단계의 시험을 거친다. 그래서 ‘시험의 산물’로도 꼽힌다.2000년대 초반 ‘디지털 트윈(digital twin)’ 개념이 자동차산업에 도입되면서 이런 제품 시험 단계에 획기적인 변화가 생겼다. 디지털 트윈은 실물과 똑같은 상태로 가상화된 물체(쌍둥이)를 제작해 시뮬레이션하는 것이다. 충돌 테스트 등을 위해 시제품을 6대 이상 제작해야 했던 자동차 제조사들이 1대의 시제품만 생산하고도 수백 번의 시뮬레이션을 할 수 있게 됐다.짐 스캐파 알테어 회장(사진)은 12일 다국적기업최고경영자협회(KCMC)가 주최한 조찬 강연회에서 “사물인터넷(IoT)과 인공지능(AI)을 제조업에 활용하기 위해서는 시뮬레이션이 필수적”이라며 “제조업의 미래는 디지털 트윈에 있다”고 말했다. 새로운 제품 개발과 품질 개선에 필요한 비용 및 시간을 절감하는 것이 제조업 경쟁력의 핵심이라는 의미다. 알테어는 3차원(3D) 시뮬레이션 솔루션인 하이퍼웍스 등을 제조업체 등에 제공하는 글로벌 기업이다. 세계 주요 제조기업의 70%가 하이퍼웍스를 활용하는 것으로 알려졌다. GM과 보잉, 나이키 등이 고객사다.디지털 트윈은 제조업뿐만 아니라 항공, 에너지, 건설 등 다양한 분야에 쓰인다. 과거에는 자동차와 휴대폰 같은 제품을 시장에 내놓기 전에 완벽한 시험시설을 갖춰 검사를 해야 했지만, 디지털 트윈을 활용해 수만 번의 시뮬레이션 작업을 거치면 제품 개발 속도를 높이고 비용을 절감할 수 있다. 우주선을 시험 발사할 수 없는 미국항공우주국(NASA) 등이 사용하던 기술이 2000년대 들어 제조업에 활용되기 시작했다.스캐파 회장은 “시뮬레이션과 같은 소프트웨어 분야가 뒷받침되지 않으면 미래 제조업에서도 승산이 없다”며 “제조기업도 소프트웨어 인재를 확보해야 한다”고 강조했다. 한국알테어는 디지털 트윈 개념을 소개하기 위해 14일 서울 여의도 콘래드호텔에서 ‘알테어 테크놀로지 콘퍼런스 2018’을 연다.김기만 기자 mgk@hankyung.com
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