BMW코리아는 지난 이틀간 BMW 가솔린 차량에서 난 화재가 현재 진행하는 리콜 및 제품 결함과는 관련이 없는 것으로 파악됐다고 30일 밝혔다.
전날 경기도 파주에서 2010년식 528i 차량에 불이 난 데 이어 이날 신형 320i 차량(서울 노원구)과 2010년식 750Li(대전 유성구) 차량에서도 잇달아 화재가 발생해 차주들의 불안감이 커지자 진화에 나선 것이다.
BMW코리아에 따르면 자체 조사 결과 528i 차량의 화재 원인은 안개등 쪽에 유입된 빗물로 인한 배선 합선이 지목됐다.
해당 차량이 범퍼 교체 등 외부 수리를 수차례 받는 과정에서 방수 처리돼야 하는 부품들이 제대로 처리되지 못했고, 이 상태에서 차량에 유입된 빗물에 배선 합선이 생겨 화재로 이어졌다는 것이다.
BMW코리아 관계자는 "정상적인 차량은 물이 들어와도 불이 날 수 없으나 해당 차량은 외부 수리 이력으로 인해 문제가 생겼다"며 "화재 전 이미 안개등 경고등이 뜬 사실을 확인했다"고 말했다.
신형 320i 차량은 폭우 때문에 문제가 생긴 차량이 스스로 작동을 멈춘 상태에서 운전자가 무리하게 시동을 걸려고 시도한 게 화재 원인이라고 BMW코리아는 분석했다.
해당 차주는 언론과의 인터뷰에서 "술을 마셔 대리기사가 운전하고 있었는데 차가 달리다가 시동이 갑자기 꺼졌다.
보험회사에 연락하면서 대리기사가 시동을 다시 걸어보려고 하는데, 갑자기 보닛에서 연기가 나기 시작해 대피했다"고 밝힌 바 있다.
BMW코리아 관계자는 "폭우로 물이 많이 고인 곳을 지나면서 차량 공기 흡입구에 물이 들어가 엔진 내부가 침수됐다"며 "이 경우 안전을 위해 크랭크축이 작동을 안 하도록 설계돼 있는데, 대리기사가 무리하게 시동을 걸려고 하면서 스타트모터가 과열돼 화재로 이어졌다"고 설명했다.
750Li 차량은 전손 후 부활시킨 차량으로 2010년 출고 후 소유자 8회 교체, 보험 수리 이력 6회, 7천만원 상당의 사고 이력이 있는 것으로 확인됐다.
BMW코리아 관계자는 "해당 차량은 2014년 이후 5년 동안 BMW 공식 서비스센터에서 점검을 받은 적이 없다"며 "현재 외부 공업사에 입고돼있어 확인 중"이라고 말했다.
주행 중이던 BMW 차량에서 불이 나는 사건이 30일 또 발생했다. 경찰은 이날 BMW코리아 본사를 압수수색하는 등 첫 강제수사에 들어가면서 관련자 소환도 임박해진 분위기다. BMW를 상대로 차량 결함의 책임을 묻는 집단 소송에는 2000여 명의 차주가 참여해 손해배상을 요구하고 있다. 법조계에서는 “검찰 기소가 올해 안에 이뤄지고 내년에 1심 민·형사 판결이 나올 것”으로 전망하고 있다.◆강제수사 첫 발동 “결함 은폐 의혹”소방당국에 따르면 이날 0시께 서울 상계동 마들역 인근 차도를 주행 중이던 BMW 320i 차량(사진)에서 불이 났다. 지난 7월20일 등록한 새 차로 BMW 차량 화재는 올해 들어 44번째다. 불은 엔진 쪽에서 났다가 10분 만에 꺼졌고 인명 피해는 없었다. BMW 320i는 리콜 대상이 아니다.서울경찰청 지능범죄수사대는 이날 서울 중구 퇴계로에 있는 BMW코리아 본사를 압수수색했다. 지난 9일 불이 난 BMW 차량 주인 이광덕 씨 등이 BMW코리아, BMW 독일 본사 법인 두 곳과 관련자 11명을 상대로 남대문경찰서에 고소장을 낸 지 21일 만이다. 경찰은 14일 박순장 소비자주권시민회의 소비자감시팀장이 BMW 독일 본사 및 한국 임원 등 7명을 결함 은폐·축소 등 자동차 관리법 위반 및 사기 혐의로 검찰에 고발한 건과 병합해 사건을 수사 중이다.경찰은 압수수색에서 BMW가 화재 원인으로 지목한 배기가스재순환장치(EGR) 관련 내부 자료 등을 확보하는 데 주력했다. BMW코리아가 독일 본사와 주고받은 이메일 내역, 기술 관련 서류와 회의록 등을 확인해 BMW 측이 결함을 인지한 시점을 은폐하거나 늑장 대응을 한 것은 아닌지 들여다볼 계획이다. 경찰은 BMW가 2016년께부터 결함을 인지했을 가능성을 두고 수사하고 있는 것으로 알려졌다. 지난 6일 국토교통부는 BMW 측이 유럽에서의 화재 사건을 통해 2016년 화재 가능성을 처음 인지했다고 발표했다. 법조계에선 BMW 관련자 소환 및 추가 압수수색이 이어질 것으로 예상하고 있다.◆“최소 200만~300만원 보상” 전망민사소송도 탄력을 받고 있다. BMW 차량 집단소송을 대리하는 로펌은 법무법인 바른 해온 인강 등이다. 민·형사상 소송은 바른이 주도하고, 해온은 가장 많은 참가자를 이끌어냈다. 바른이 주도하는 민사 소송단에는 700여 명의 차주가 참여할 전망이다. 1인당 500만~1000만원의 배상을 청구했다. 해온이 대리하는 한국소비자협회의 집단소송에는 1226명이 참여했으며 1인당 1500만원 배상을 청구했다. 법무법인 인강은 1인당 2500만~2억원을 청구했으며 현재까지 300명이 소송단에 합류했다. 대부분 정신적 피해보상과 함께 차를 운행하지 못해 다른 교통수단을 이용하거나 다른 차량을 빌린 데 따른 재산상 손해를 보상해달라는 취지의 소송이다.구본승 해온 대표변호사는 “리콜 대상인 BMW 차량(10만 대) 차주의 10%만 소송에 참여해도 1만 명에 달하기 때문에 연내 4000명~5000명은 넘길 것”이라고 전망했다.하종선 바른 변호사는 “형사상 검찰 기소가 연내 이뤄지고 내년 1심 민·형사상 판결이 나올 것으로 전망된다”고 말했다. 다만 그동안 판례를 비춰볼 때 청구한 손해배상액을 모두 받기는 어려울 것이란 전망이 많다. 구 변호사는 “과거 판례를 보면 대부분 200만~300만원 보상으로 합의된 사건이 많았다”며 “이번 사건은 정신적 피해뿐만 아니라 재산상 피해에 대한 청구이기 때문에 이보다 높을 것”이라고 말했다.임락근/안대규 기자 rklim@hankyung.com
30일 오후 3시 58분께 대전 유성구 한 도로를 달리던 2010년식 BMW 750li 승용차에서 불이 났다.불은 19분 만에 꺼졌으며, 운전자는 즉시 대피해 피해를 보지 않았다.운전자 A씨는 "주행 중 갑자기 차량 앞면에서 연기가 나 119에 신고했다"고 경찰에 말했다.BMW 750li는 휘발유 차량으로, 리콜 대상이 아니다.경찰과 소방당국은 자세한 화재 원인을 조사하고 있다.앞서 이날 0시 15분께 서울 노원구에서 달리던 BMW 320i 차량에서 화재가 발생했다.이 차량은 지난달 구매한 휘발유 차량으로, 리콜 대상이 아니다.전날 오후 경기도 파주에서도 리콜 대상이 아닌 BMW 2010년식 528i 차량에서 불이 났다.이 차량은 주차된 상태였다./연합뉴스
국토부 "사실 확인 뒤 사임토록 해…이해관계인 엄격히 관리"BMW 차량의 잇따른 화재원인을 밝히기 위해 정부가 구성한 민관합동조사단에 하마터면 BMW 직원을 자녀로 둔 전문가가 민간위원으로 위촉될 뻔했다.30일 국토교통부에 따르면 전날 민관합동조사단 위원으로 위촉될 예정이던 Y 위원의 자녀가 BMW 직원이라는 사실이 확인되면서 국토부가 Y 위원을 사임토록 했다.위원 구성은 자동차 분야의 전문성이 있는 한국교통안전공단이 진행했는데, 공단이 위원 위촉 과정에서 BMW와 이해관계가 있는 인물인지 제대로 걸러내지 못한 것이다.Y 위원은 자동차 관련 전문성을 인정받아 공단으로부터 위원 제의를 받고 수락했던 것으로 알려졌다.Y 위원이 부적절한 인사라는 사실은 제보를 통해 알려졌다.국토부는 전날 Y 위원의 자녀가 BMW 직원이라는 제보를 받은 뒤 Y 위원에게 직접 사실관계를 물었고, 제보가 사실임이 확인돼 Y 위원을 사임토록 했다고 말했다.만약 조사단에 Y 위원이 위촉됐더라면 조사 과정과 내용이 BMW 측에 흘러들어 갈 우려가 있고, 조사 공정성에도 시비가 일 수 있는 상황이었다.공단은 전날 조사단 명단을 공개하면서 "당초 참여하기로 했던 Y 위원은 자녀가 BMW에 근무하고 있어 사임했다"고 밝혔지만, 이런 자세한 내막은 소개하지 않았다.현재 국토부가 자동차 리콜 등을 논의하려 운영하는 자동차제작결함심사평가위원회는 이런 상황을 방지하기 위한 이해관계자 배척 규정이 있다.하지만 최근 구성된 BMW 민관합동조사단은 특정 사안을 두고 일시적인 기구로 만들어졌기 때문에 이런 규정이 없어 위원 위촉에 허점을 보였다.국토부는 이날 자동차 리콜 등과 관련한 의결 권한이 있는 위원회에 제작사와 위원 간 관련성을 면밀히 검증하는 인사검증체계를 강화하겠다고 밝혔다.내년 1월부터 자동차제작결함심사평가위원회에서 새롭게 개편되는 자동차안전하자심사위원회 심사위원 신규 위촉 과정에서도 이런 원칙을 적용하겠다고 했다.국토부는 "BMW를 비롯한 자동차 제작 및 수입사와 관련된 인사는 조사 및 심의과정에 참여할 수 없도록 해 심사과정에 한 점 의혹이 제기되지 않도록 철저히 관리할 계획"이라고 말했다./연합뉴스
