올 상반기 국내 3대 편의점이 확장한 점포 수가 지난해 같은 기간의 절반에도 미치지 못한 것으로 나타났다. 편의점업계의 경쟁이 격화되고 있는데다 올 들어 16.4%나 오른 7530원의 최저임금이 적용되면서 예비 창업자들이 점포 개점을 꺼린 영향이라는 분석이다.
20일 유통업계에 따르면 CU, GS25, 세븐일레븐 등 ‘빅3’ 편의점이 올해 1~6월 늘린 점포 수는 1007개(순증 기준)로 집계됐다. 2016년 상반기 1679개였던 이들 3개 편의점의 순증 점포 수는 2017년 상반기엔 2378개로 급증했지만 올 들어선 반토막이 났다.
지난 6월 말 기준 점포 1만2772개를 운영 중인 GS25의 둔화 폭이 가장 컸다. 작년 상반기 1048개나 점포를 늘렸지만, 올해 상반기엔 순증가한 점포 수는 343개에 불과했다. 지난해 상반기 점포 942개를 늘렸던 CU도 올해 상반기엔 394개를 더 내는 데 그쳤다. 경쟁 격화로 수익성이 떨어진 가운데 최저임금 인상이 직격탄으로 작용했다.
3대 편의점의 순증 점포 수(1007개)는 당초 계획했던 2000개에 훨씬 못 미친 실적이다. 편의점 한 곳이 창출하는 아르바이트 일자리가 3~4개인 것을 감안하면 출점 둔화로 3000~4000개 일자리가 생겨나지 못한 셈이다. 편의점업계 관계자는 “최저임금 인상의 영향이 당초 예상보다 심각했다는 걸 보여주고 있다”고 말했다.
여기에 내년도 최저임금 인상률(10.9%)이 확정된 지난 14일 이후엔 편의점 창업 시장이 얼어붙고 있다. 계약 포기가 잇따르고 상담 건수도 급감하고 있다. 이성훈 세종대 경영대학원 교수는 “편의점에서 심야시간에 일하는 사람은 그만큼 절박한 사정이 있는 이들”이라며 “최저임금 인상으로 편의점이 줄줄이 문을 닫거나 심야 영업을 중단할 경우 연쇄적으로 이들의 일자리가 불안해지게 될 것”이라고 말했다.
2016년 자영업 폐업률은 전년 대비 10.2%포인트 높은 87.9%로 역대 최고치를 기록했다. 국세청 국세통계에 따르면 도·소매업과 음식, 숙박업 등 자영업 4대 업종은 2016년 48만3985개가 새로 생기고, 42만5203개가 문을 닫았다. 10개가 문을 열면 8.8개는 망했다는 얘기다.가파른 최저임금 인상이 소상공인과 자영업자의 경제 활동을 더욱 위축시킬 것이란 우려가 나온다. 소상공인진흥공단에 따르면 지난해 상반기 서울시 전체 업소 수는 38만3747개에서 하반기 36만392개로 6.09% 감소했다. 중구와 용산구에서만 각각 2775개, 1479개가 문을 닫아 10%대 감소율을 기록했다. 작년 하반기 폐업률은 울산(-9.96%)이 가장 높았고, 대구(-9%), 부산(-8.13%), 서울(-6.09%)이 뒤를 이었다.은퇴자의 창업 발판이 돼온 프랜차이즈 가맹본부의 폐업 신고도 이어지고 있다. 올 상반기 자진 폐업 신고를 한 프랜차이즈 가맹본부 수는 625개다. 2017년 상반기(598개)와 2016년 상반기(488개)보다 많다. 가맹본부 한 곳이 문을 닫으면 여기에 속한 수십~수백 명의 생계가 위협받는다. 프랜차이즈산업협회 관계자는 “가맹본부의 65%가량이 월 수익 500만원도 안 되는 영세 기업”이라며 “최저임금 인상으로 신규 가맹점 진출 속도가 늦어지는 것은 물론 기존 프랜차이즈 폐업도 줄을 잇고 있다”고 말했다.전문가들은 급격한 최저임금 인상과 업종·지역별 차등 없는 일괄 적용이 곳곳에서 잡음을 내고 있다고 진단했다. 자영업자 수가 전체 취업자의 25%를 웃도는 한국 현실에 맞도록 속도 조절이 필요하다는 얘기다. 저소득층 소득 증대를 위한 최저임금 인상이 너무 가파르게 진행되면서 오히려 저소득층의 일자리를 빼앗고 아랫목 경기마저 위축시키고 있다는 게 전문가들의 분석이다. 업계 한 관계자는 “우리나라 자영업자는 말이 ‘사장님’이지 최소한의 자기자본, 대부분의 은행 빚과 자기 노동력이 결합된 ‘자영노동자’ ‘가맹노동자’로 표현하는 게 맞다”며 “최저임금 인상은 자영업자의 줄폐업과 최하위층 일자리 감소라는 이중고를 가져올 것”이라고 우려했다.김보라 기자 destinybr@hankyung.com
편의점 프랜차이즈 본사인 가맹본부들이 18년 전 금지됐던 ‘각사 간 근접출점 자제’ 규약을 다시 만들기로 하면서 공정거래위원회의 고심이 깊어지고 있다. 2년 연속 급격한 최저임금 인상으로 주름이 깊어진 편의점주를 지원하기 위한 방책이지만, 공정거래법상 담합 소지가 있기 때문이다.CU GS25 세븐일레븐 미니스톱 씨스페이스 등 편의점 5개사가 모인 한국편의점산업협회는 근접출점 자제를 골자로 하는 자율규약안을 마련해 다음주 공정위에 심사를 요청할 계획인 것으로 20일 알려졌다. 가맹점주들이 동일 브랜드에 적용되고 있는 근접출점 자제를 전 편의점 브랜드로 확대할 것을 요구해온 데 따른 것이다. 현재 동일 브랜드는 250ｍ 이내에 신규 출점을 금지토록 하고 있는데 다른 브랜드 간에는 80ｍ로 요건을 더욱 엄격히 하는 방안이 유력한 것으로 알려졌다.1994년에도 다른 편의점 브랜드 간 80ｍ 이내 근접출점을 막는 자율규약안이 마련됐지만 2000년 공정위로부터 담합 소지가 있다는 지적을 받고 폐지됐다.공정위는 심사 요청을 받으면 가맹거래법과 공정거래법상 문제가 없는지 면밀히 살펴보겠다는 방침이다. 현행 가맹거래법에서는 가맹본부를 구성원으로 하는 사업자단체가 공정한 거래질서를 유지하기 위해 자율적으로 규약을 정할 수 있도록 하고 있다.공정위는 이 경우 가맹본부가 규약을 통해 가맹점주에게 부당하게 불이익을 주는지를 심사한다. 근접출점 자제는 편의점주에게 유리한 내용이어서 가맹거래법 위반 소지는 없을 전망이다. 문제는 2000년에 불거졌던 공정거래법상 담합 문제다. 근접출점을 제한하면 신규 사업자의 진입이 어려워지고 소비자에게 불이익이 생길 우려가 있다.‘부당 공동행위 인가제도’를 적용받을 가능성도 있다. 담합 소지가 있는 공동행위라도 불황의 극복, 산업구조의 조정, 중소기업의 경쟁력 향상 등에 해당되면 예외적으로 허용할 수 있다. 공정위 관계자는 “가격 담합이나 생산량 조절 등 경성 담합인 경우에는 부당 공동행위 인가제도를 적용받지 못한다”며 “근접출점 제한은 생산량 조절에 해당될 가능성이 있어 면밀히 살펴볼 것”이라고 말했다.임도원 기자 van7691@hankyung.com
대형 편의점 A사에서 신규 점포 개발을 담당하는 한 직원은 지난 16일 한 통의 전화를 받았다. 광주광역시의 한 상가 내 점포를 임차해 편의점을 내기로 하고 지난 6월 프랜차이즈 계약서까지 쓴 ‘예비 점주’가 계약을 포기하겠다는 뜻을 전해왔다. 계약금도 입금하지 못하겠다고 했다. 이유를 물었더니 “최저임금 인상으로 두고두고 부담이 될 것 같다”며 “한 번 계약하면 5년간 편의점을 운영해야 하는데, 상황을 더 지켜봐야겠다”는 답이 돌아왔다.내년 최저임금이 올해보다 10.9% 오른 8350원으로 결정된 이후 비교적 쉽게 창업할 수 있는 대표적 업종인 편의점 창업 시장이 된서리를 맞고 있다. CU, GS25, 세븐일레븐 등 대형 편의점 본사엔 계약 포기 사례가 속출하고 있다. A사 관계자는 “월 300만원의 상당한 수익이 예상되는 서울의 한 점포 예비주인도 편의점을 내지 않겠다고 할 정도”라고 전했다.◆등 돌리는 예비창업자들신규 출점 포기보다 더 심각한 것은 상담 건수 급감이다. 내년 최저임금이 결정된 14일 이후 하루 평균 상담 건수는 10분의 1로 줄었다.CU, GS24, 세븐일레븐 등 ‘빅3’ 편의점 본사는 80~100명씩 점포개발 인력을 운용하고 있다. 지난 5~6월만 해도 회사별로 하루 평균 100~120건의 전화 및 대면 상담이 이뤄졌다. B사 관계자는 “개발담당 100여 명이 하루 평균 1~2건씩 150여 건의 상담을 했는데, 최근엔 하루 통틀어 10~20건 정도에 불과하다”며 “이런 상황이 이어지면 하반기엔 신규 출점 ‘절벽’ 현상이 가시화될 것”이라고 말했다.그동안 편의점은 특별한 기술이 없어도 4000만~5000만원 정도의 자금만 있으면 창업할 수 있는 업종으로 통했다. 본사가 물류 배송 판매 등과 관련한 시스템을 완벽하게 갖춰놨기 때문이다. 하지만 최저임금의 급격한 인상으로 아르바이트(알바) 인건비 부담 증가를 우려한 예비 창업자들이 편의점 창업에 등을 돌리고 있다는 지적이 나온다.◆알바 일자리에도 ‘한파’편의점 신규 출점 급감은 알바 일자리에도 큰 영향을 미친다. 편의점 한 곳이 새로 생기면 점주는 보통 3~4명의 알바를 고용한다. 주중엔 점주와 알바 2명이, 주말엔 또 다른 알바 2명이 교대로 근무하는 곳이 많다.업계에선 출점 수가 반토막난 올해 상반기 3000~4000개의 아르바이트 일자리가 생겨나지 못했다는 분석이 나온다. 올해 들어 2016년보다 16.4% 오른 7530원의 최저임금이 적용되면서 빅3 편의점의 순증 점포 수가 1007개에 그쳤기 때문이다. 이는 지난해 상반기 순증 점포 수(2378개)의 절반에도 미치지 못한 수치다.편의점협회 관계자는 “최저임금 인상이 적정하게 이뤄졌다면 올 상반기 약 1000개의 점포를 더 늘릴 수 있었을 것”이라며 “결과적으로 3000~4000개의 알바 일자리 창출 기회를 날린 셈”이라고 말했다.◆“24시간 영업 안 한다” 늘어편의점의 강점 가운데 하나는 24시간 영업이었다. 그동안 점주들이 인건비를 충당할 정도의 매출이 나오면 다소 힘들어도 점포 문을 좀처럼 닫지 않았다. 그러나 최저임금 인상 여파로 야간에 쉬지 않고 영업해도 알바 인건비조차 건지기 어려운 점포가 증가하고 있다.다른 편의점에 비해 공격적으로 확장 중인 이마트24가 올해 상반기 출점한 691개 점포 중 24시간 영업을 하겠다는 계약을 맺은 점포는 9.7%(67개)에 불과했다. 지난해 상반기 출점한 점포 중 24시간 영업 계약을 체결한 비중(19.0%)의 절반 정도다.류시훈 기자 bada@hankyung.com
![지속된 중동위험에 금리인하 지연 발언까지…나스닥·S&P 하락 [뉴욕증시 브리핑]](https://timg.hankyung.com/t/560x0/photo/202404/01.36332126.1.jpg)
![[신간] 잘나가는 의사의 비밀·대한민국 정통사관](https://timg.hankyung.com/t/560x0/photo/202404/ZK.36442639.3.jpg)