울진공항, 비행훈련센터 '변신'
200시간 비행… 300명 동시교육
경북도는 28일 국토해양부가 추진 중인 비행교육훈련원을 울진공항에 유치키로 최종 확정됐다고 밝혔다.
울진 비행교육훈련원은 기존 공항시설(공정률 98%)을 활용해 내년 상반기 완공하고 7월 문을 열 예정이다. 교관 등 70여 명의 인력과 훈련용 항공기 32대로 연간 200여 명의 조종사를 양성하게 된다. 이를 위해 국토해양부는 공항 완공에 50억원을, 교육비 지원에 연간 20억원을 각각 지원한다. 울진군도 기숙사 및 강의시설 확보에 70여 억원의 예산을 투입할 예정이다.
현재 국내에서 비행교육을 받을 수 있는 곳은 한국항공대와 한서대, 대한항공의 제주도 정석비행훈련원 등 3곳이다. 이 중 항공대와 한서대에서는 40시간 비행훈련으로 자가용비행기를 조종할 수 있는 자격을 딸 수 있다. 제주도 정석비행훈련원은 해외에서 비행조종자격을 받은 인력이나 군 전역자를 대상으로 특정 기종 조종자격증 취득을 위한 전환훈련만 하고 있다. 200시간 훈련비행이 요구되는 사업용비행기 조종사 자격을 따려면 미국이나 호주 등 해외로 나가야 하며, 훈련경비만도 1인당 1억원 이상이 소요된다. 현재 연간 100~150명이 해외에서 교육을 받고 있다. 이 같은 틈새시장을 겨냥, 울진공항에서는 신체검사를 통과한 영어 능통자 등 일반인을 대상으로 200시간 훈련비행을 계획하고 있다. 사업용비행기 조종사 자격증을 따는 훈련원이 국내 처음으로 울진공항에 탄생하는 셈이다.
경북도 관계자는 "최근 울진 비행장을 찾은 미국 항공훈련국(IFAA)은 300명 동시교육이 가능하며 미국 비행라이선스도 줄 수 있다는 평가를 내린 상황"이라며 "우리나라의 만성적인 조종사 양성 및 수급 부족 현상이 크게 해소될 것으로 기대하고 있다"고 말했다.
대구=신경원 기자 shinkis@hankyung.com
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