미국 정부가 18일 중국산 침실용 가구 일부 품목에 대해 반덤핑 관세를 부과할 전망이라고 다우존스가 아시안 월스트리트저널(AWSJ)을 인용해 17일 보도했다. 미국 가구제조업체 20여 곳은 지난해 10월부터 중국 내 공장들이 침대, 화장대,침대 협탁 등의 가격을 인위적으로 낮게 책정해 미국 시장에 무더기 수출하고 있다며 정부의 조치를 요청해왔다. 미국 정부는 최고 9단계에 달하는 관세율을 적용할 수 있으며 중국 내 개별 기업별로 또는 중국 가구업계 전체를 대상으로 관세를 물릴 수도 있다고 미 상무부 관계자는 밝혔다. 이번 조치는 연간 12억 달러에 달하는 중국산 가구 수입 물량전체에 적용될 수있어 미국으로서는 사상 최대규모의 대 중국 반덤핑 조사를 벌여야 할 전망이다. 그러나 관세부과조치가 미국 소비자와 업계에 미치는 영향은 관세율이 0%수준에서 50% 이상까지 중 어느 정도선에서 결정되는냐에 따라 좌우될 것으로 보인다. 새로운 관세율은 다음주부터 일단 효력이 발생하며 앞으로 미국 조사단이 중국을 직접 방문, 서면 자료들을 근거로 부과한 관세율이 적정한 지를 판단하게 된다. 미국과 중국 업계 양측은 내년 초까지 이번 조치에 대한 재심을 요청할 수 있으며 이때 관세율이 최종 조정된다. 미국 업계는 지난 2000년부터 중국산 목재 가구가 미국 시장을 잠식하기 시작,지금까지 전체 근로자의 27%인 3만5천 명이 일자리를 잃었다고 주장하고 있다. 중국산 가구에 대한 반덤핑 관세 부과가 결정되면 미국이 반덤핑 관세를 물리고있는 중국산 상품은 57개로 늘어난다. 그림붓에서 새우, TV에 이르는 중국상품에 대한 반덤핑 관세 부과는 미국 내 업계나 해외현지공장 설립에 반대하는 공장근로자들은 환영하지만 공산품 가격 상승을유발, 11월 대선을 앞두고 유권자들의 불만을 살 수 있다는 분석도 나오고 있다. (서울=연합뉴스) 조채희 기자 chaehee@yna.co.kr