외교통상부는 5일 `통상조직을 경제부처 산하로옮기는 게 바람직하다'는 최근의 일부 언론보도와 관련, "불과 5년된 외교부 통상조직을 흔들기보다는 지금까지 통상업무에서 드러난 문제점을 보완함으로써 통상정책조정기능을 강화해야 한다"고 입장을 밝혔다. 외교부는 "세계무역기구(WTO) 협상과 자유무역협정, 쌀 재협상 등에 힘을 쏟아야 할 시점에서 통상조직 개편문제를 제기하는 것은 중요한 협상을 추진하는데 큰지장을 초래할 것"이라며 "통상조직을 경제부처로 옮길 경우 전문인력의 동요, 재외공관 지휘.감독권 이분화 등으로 통상교섭 역량의 약화가 불가피할 것으로 우려된다"고 주장했다. 외교부는 "통상정책의 국내 조정과 관련된 문제는 통상조직을 다른 부처 산하로옮긴다고 쉽게 해결될 일이 아니며, 오히려 외교부는 다른 부처들과 달리 대변해야할 이익집단을 갖고 있지 않아 전체적인 국가이익 차원에서 균형잡힌 시각으로 정책조정에 임할 수 있다"고 덧붙였다. (서울=연합뉴스) 공병설기자 kong@yonhapnews