조윤제 청와대 경제보좌관이 지난 29일 영국 런던에서 "급격한 원화 절상이 진행되면 팽창적인 재정ㆍ통화정책으로 대응하겠다"고 말해 금리인하 등 추가 경기부양책이 임박한게 아니냐는 관측이 제기되고 있다. 정부가 2차 추가경정예산 편성과 신용카드회사 대출규제 완화 등 경기부양책을 야금야금 쓰고 있는 가운데 금리인하까지 단행되면 '4분기 이후 경기회복 가능성'은 그만큼 높아지지만 물가 불안 등의 부작용이 나타날 수 있다. 노무현 대통령은 최근 "인위적으로 경기를 부양하는 일은 없을 것"이라고 했지만 '원고(高)'를 빌미로 정부가 본격적인 부양책을 총동원할지 관심을 끌고 있다. ◆ 경기부양에 나선 정부 조 보좌관은 이날 1백여명의 해외 기관투자가들이 참석한 가운데 열린 상장기업 해외 합동 기업설명회(IR)에서 "한국은 팽창적인 재정ㆍ통화정책을 펼 수 있는 충분한 여유가 있다"고 말했다. 그는 "대내외 악재로 한국 경제가 심한 위축 현상을 보이고 있다"며 "한국 정부는 재정의 조기 집행과 금리인하 등 정책 대응을 하고 있다"고 말했다. 조 보좌관의 이같은 언급은 '급격한 원화 절상'이라는 전제를 달기는 했지만 경기확장 정책을 언제라도 쓸 수 있음을 시사한 것으로 해석된다. 재정을 추가로 투입할 여력이 있고 콜금리도 더 내릴 여지가 있다는 얘기다. ◆ 이달 9일 예정된 금통위에 '관심' 정부는 지난 6월 4조1천여억원의 추가경정예산(1차)을 편성한데 이어 이달 중 3조원 규모의 추경예산(2차)을 더 편성키로 결정했다. 이와 함께 불용ㆍ이월예산을 최대한 줄이고 세제 지원을 확대하는 등 경기부양 효과를 극대화하는 정책도 추진 중이다. 이같은 상황에서 콜금리까지 인하되면 정부의 경기대책은 '전방위 부양책'이 될 수밖에 없다. 이달 9일 예정된 금융통화위원회 회의에 관심이 쏠리는 이유다. 증권가에서는 이번에 콜금리 인하가 단행될 것이라는 소문이 파다하다. 금리 인하의 효과는 통상적으로 6개월 정도 시차를 두고 나타난다. 내년 4월 예정된 국회의원 총선거를 앞두고 금리인하 효과가 나타나기 때문에 인위적인 총선용 경기부양책으로 해석될 소지도 있다. 현승윤 기자 hyunsy@hankyung.com