미국의 국채발행 한도가 높아지지 않을 경우 미국은 국채에 대해 디폴트(채무 불이행)를 선언해야 하는 처지가 될 수도 있다고 미국 재무부가 30일 밝혔다. 재무부는 이날 성명에서 의회가 현재 6조4천억달러인 정부의 국채발행 한도를더 높이지 않는다면 빚을 갚을 수 없게될 것이라면서 "재무부는 정부의 활동자금을댈 수 있는 능력을 확보하기 위해 계속 의회와 접촉하고 있다"고 말했다. 재무부의 국채 담당자들은 지난 2월 이후 정부의 국채 디폴트를 방지하기 위해많은 조치를 취했으나 "지난 2월20일 이후 취한 비상한 조치들은 겨우 5월 후반까지만 정부가 필요한 자금들을 댈 수 있는 형편"이라고 말했다. 그 이후에 만일 의회가 정부의 국채발행 한도를 높여주지 않는다면 재무부는 그한도를 어기고 추가 국채를 발행해야 할 것이라고 재무부는 밝혔다. 의회는 지난해 국채발행한도를 5조9천500억달러에서 6조4천억달러로 4천500억달러 만큼 올린 바 있다. 한편 전문가들은 연방 디폴트는 채권시장을 뒤흔들고 금리를 인상시키며 세계경제를 약화시키고 부시 대통령에 정치적인 타격을 줄 것이라면서 그런 사태는 상상할수 없다고 말했다. (워싱턴=연합뉴스) 김대영 특파원 kdy@yonhapnews