공적자금관리위원회가 23일 조흥은행 매각 우선협상대상자로 신한지주를 선정, 조흥은행 매각작업 속도가 빨라지게 됐다. 정부는 이번 정권내에서 우선협상대상자를 최종 결론내림으로써 차기 정권의 부담을 덜어 줬으나 협상과정에서 헐값시비를 없애야 하는데다 금융노조를 중심으로한 노동계의 반발도 무마해야 하는 등 풀어야 할 숙제가 많다. ◆의외로 쉽게 신한 손 들어줘 지난해 12월 26일 매각소위가 네 차례 회의끝에 신한측을 우선협상대상자로 선정해 공자위에 추천한 것과 비교하면 전체회의에서의 결론은 쉽게 났다. 지난 16일 첫 모임을 가진 데 이어 일주일 뒤에 열린 두번째 모임에서 전격적으로 신한의 손을 들어 준 것은 그 동안 이 문제를 두고 벌어졌던 사회적 논란과 파장을 고려할 때 너무 쉽게 내려졌다는 지적이다. 특히 지난 14일 민주당이 조흥은행 매각관련 심포지엄을 열고 민간단체와 학자들의 의견을 들을 때는 현 정권내에서 매듭짓기 어려울 수도 있다는 느낌을 줬다. 그러나 전윤철 부총리 겸 재정경제부 장관이 현 정권내에서 끝내야 한다며 노무현 대통령 당선자에게 주장하는 등 강하게 밀어붙인 데다 민주당이 매각절차, 방법등이 원칙에 어긋나지 않는다면 개의치 않겠다고 한 발짝 비켜난 것이 조기 매듭으로 이어졌다. ◆가격은 여전히 해결해야 할 과제 우선협상대상자는 선정됐지만 조흥은행 인수가 최종 결정난 것은 아니다. 서울은행 매각 우선협상대상자로 선정됐다가 몇 개월간 협상만 하다가 끝내 무산됐던 도이치방크의 경우가 되풀이 되지 말라는 보장은 없다. 조흥은행 노조가 지난해까지만 해도 총파업을 외치는 등 강하게 맞서다가 최근반발의 강도를 낮춘 데는 이러한 가능성을 염두에 둔 것으로 보인다. 신한측이 조흥은행 인수에 골인하기 위해 넘어야 할 가장 큰 산은 가격이다. 지난해부터 계속되고 있는 헐값시비가 아직 계속되고 있고 공자위원들도 신한측의 제시액은 너무 낮다며 협상과정에서 제3자 평가를 한 뒤 이를 최대한 반영토록하는 단서조항을 달았다. 신한측은 정부가 보유한 지분(80.04%)을 모두 인수하되 절반은 주당 6천150원의현금으로, 절반은 신한주식대 조흥주식의 비율을 1대0.3428로 쳐 갚겠다고 제시했다. 제3자평가 기관으로 어느 기관이 선정될 지, 그리고 매각가격 평가 결과가 어떻게 나올 지는 지켜봐야 겠지만 일단 신한측이 제시한 가격보다는 높을 것이라는 시각이 지배적이다. ◆예보 협상 뒤 공자위 승인아래 계약 지금까지는 공자위 사무국이 모든 과정을 진행해 왔지만 앞으로는 예금보험공사가 키를 쥐고 협상을 진행한다. 예보는 우선 제3자 평가기관을 선정해 조흥은행에 대한 가치평가를 새로 해야하며 이를 근거로 신한측과 협상을 벌인다. 가격을 올리는 일 외에 예보는 신한측이 요구하고 있는 사후손실보장 부분을 최소화해 공적자금 회수규모를 한 푼이라도 늘려야 하고 향후 추가부실이 발생할 경우에 대비해 인수가격을 그에 맞춰 낮춰 달라는 신한측의 요구도 최소화하거나 없애야할 입장이다. 예보는 주가가 하락하는 경우를 대비해 주가에 상관없이 일정수준 이상을 보장해 달라는 `안전장치'도 마련해 둬야 한다. 또 인수후 조흥은행 직원들의 신분보장 등과 관련해서도 합의를 이끌어내야 노동계의 반발을 무마하며 최종 계약서에 서명할 수 있을 전망이다. (서울=연합뉴스) 박성제기자 sungje@yna.co.kr