탁신 치나왓 태국 총리 정부가 획기적인 대중지원정책을 계속 추진할 경우 재정 위기에 처할 가능성이 높은 것으로 지적되고 있다. 태국 국가경제사회개발청(NESDB)은 탁신 총리가 선거공약으로 제시해 시행하고있는 12년 무상교육과 의료비 전폭 지원, 교통통신시설 개선을 위한 예산 과다 책정으로 재정 적자가 2006년까지 3천500억 바트(약100조 원)로 걷잡을 수 없이 늘어나재정적으로 감당할 수 없게 될 것이라고 경고했다. 병원을 한번 찾을 때마다 30 바트(900 원)만 내면 되도록 한 의료비 지원제도는2003년 예산에서는 664억바트가 책정됐으나 2006년에는 768억바트로 불어나고 12년간 무료교육 예산은 2천470억 바트에서 2천750억 바트로, 교통통신 시설 개선 예산은 779억바트에서 999억 바트로 늘어나게 될 것으로 NESDB는 분석했다. NESDB는 현재도 과다한 공공부채로 재정적으로 어려움을 겪고 있는 실정에서 대중 지원정책을 위한 예산을 조정하지 않을 경우 경제가 위기에 빠질 위험이 있다고전망했다. NESDB는 정부의 지출은 2004년 1조700억, 2005년 1조1천300억, 2006년도 1조1천900억 바트로 편성돼 있지만 대중 지원 정책을 시행하는 과정에서 실제 지출은 각각1조1천600억, 1조2천억, 1조2천500억 바트로 훨씬 늘어나 전체적으로 3천500억바트이상의 적자가 발생할 것으로 예상했다. 태국은 지난 97년 경제위기 이래 적자 재정을 운용하고 있으나 2008년에는 균형예산을 달성한다는 목표다. (방콕=연합뉴스) 김성겸 특파원 sungkyum@yna.co.kr