남북 양측은 지난 10일부터 금강산 지역에서 개최한 제2차 금강산관광 활성화 당국간 회담에서 가시적 성과를 도출하지 못한 채 회담을 끝냈다. 정몽헌(鄭夢憲) 현대아산 이사회 의장의 방북 등을 통한 사전 의견 조율로 어렵지 않게 성사될 것으로 기대됐던 관광특구 지정과 육로관광은 결국 남북 당국 쌍방의 기본적인 인식 차이로 인해 다음 회담에서 재론하게 됐다. 조명균(趙明均) 남측 수석대표는 "금강산관광 활성화를 위한 구체적 방안이나일정에 대해 상호 진지하게 토론했다"면서 "양측이 상대방 입장을 충분히 이해했기때문에 토의 내용을 토대로 다시 회담이 이뤄지기를 기대한다"고 말했다. 남북 양측이 11월 육로관광 실시와 해로관광 활성화, 관광특구 지정 등과 관련해 상호 의중을 타진하고 공감대의 폭을 넓혔다는 점에서 일단 의미가 있다는 지적도 있다. 그러나 3차 회담 일정마저 잡지 못한 채 이번 회담을 끝냈다는 점은 향후 일정이 순조롭지 않을 수 있다는 우려를 불러 일으키고 있다. 북측은 남측 관심사보다 오히려 지난해 10월 열렸던 1차 당국간 회담 때와 마찬가지로 금강산 관광사업에 대한 남측 정부의 보증 문제를 재차 요구, 이번 회담에임하는 본심을 드러냈다. 이는 지난 98년 말 현대아산과 북측이 독점사업의 대가로 합의한 총 9억4천200만달러 가운데 앞으로 지급해야 할 5억6천만달러에 대한 송금을 정부가 보증해 달라는 것이다. 이에 대해 정부 당국은 금강산관광사업에 대해 "민간의 사업으로 추진돼온 만큼 사업자간의 협의.추진 구도를 유지해야 한다"면서 "민간협력 사업에 직접 개입하는 것은 무리"라는 입장을 취한 것으로 전해지고 있다. 결국 육로관광 실현과 관광특구의 지정.시행 등이 이뤄질 경우 시장경제원리에입각한 관광사업 경쟁력이 자연스럽게 올라가고 이에 따라 관광객과 투자자가 늘어나 경쟁력이 강화된다는 남측의 설명을 북측이 아직은 이해하지 못한 셈이다. 이 때문에 북측이 향후 현대아산과 조선아시아태평양평화위원회가 책임지고 있는 남북 민간급 사업을 경제논리에 따라 추진하면서 관광 활성화를 어떤 방식으로추진할지는 아직 판단이 어려운 실정이다. 더욱이 북측이 남측 당국의 지원 및 보증을 지속적으로 요구하고 있는 상황에서남측 내부의 정치적 논란이 초래될 가능성도 배제할 수 없다. 따라서 북측이 금강산관광사업 활성화를 위해 육로관광 실시, 관광특구 지정을통해 외자 유치 등 대승적인 결단을 취하지 않는다면 향후 3차 회담도 낙관하기 쉽지 않다는 지적이다. (서울=연합뉴스) 심규석기자 =nksks@yna.co.kr