미국 경제는 각 부문에서 공급과잉 현상을빚어 경제회복이 느려지고 있다고 워싱턴 포스트가 25일 보도했다. 이 신문은 이날 `너무 많은 공급 너무 적은 수요'라는 제목의 1면 기사에서 각분야의 산업이 90년대 경제호황때 늘린 생산능력을 이번 불경기에 맞춰 제때 줄이지못해 과잉 공급을 하고 있다고 전했다. 또 소비자들은 공급과잉으로 인한 가격하락의 혜택을 받고 있지만 반면에 계속되는 해고와 주가하락, 불어나는 무역적자를 감당하고 있다는 것. 자동차 제조업체들은 대량으로 자동차들을 쏟아내고 있지만 거의 이익을 내지못하거나 손해를 보고 있으며 대도시 지역에서는 빈 사무실의 비율이 18개월째 계속증가해 샌프란시스코에서는 18%, 댈러스에서는 25%까지 치솟았다. 소비자 지출의 감소와 기업 투자의 감소로 너무 많은 기업들의 근로자와 공장설비가 남아돌고 있으며 기업들이 다시 고용과 투자를 시작할 수 있게 되려면 이같은과잉 인력이나 시설이 일단 줄어들어야 한다. 이같은 공급-수요 불균형의 주범은 1920년대 이후 가장 오래 지속됐고 가장 활기가 넘쳤던 투자 붐이다. 기업들은 월스트리트에서 조성된 싼 자금으로 생산능력을확충했으며 그것은 당시 수요 증가에 대응하기 위한 것이기도 했지만 다른 한편으로는 경제성장이 미래에도 한동안 계속되리라는 낙관적인 전망 때문이기도 했다. 전국제조업협회의 제리 제이시노프스키 회장은 "돌이켜보면 우리가 지난 호황기에 공장과 설비에 너무 많이, 20%에서 25% 정도 과잉투자했다는 것이 분명하다"고말했다. 경제회복이 더딘 또다른 이유는 정부당국이 불경기에 너무 적극적으로 대처해기업들이 불경기를 그리 심각하게 여기지 않게 됐다는 것이다. 즉 연방준비제도이사회는 2001월 1월 불경기가 다가왔다는 것이 분명해졌을 때단기 금리를 적극적으로 낮췄으며 정부는 경제를 자극하기 위해 세금을 삭감하고 지출을 늘렸다. 모건 스탠리의 경제분석가인 스티븐 로우치는 이것이 불경기를 완화시키는 효과를 냈지만 그 때문에 기업들은 과도한 생산능력을 없애는 작업을 부분적으로만 수행하게 됐다고 말했다. 그는 이것이 경제에 계속 부담으로 작용하게 될 것이라고 전망했다. 연방준비제도이사회는 제조업 부문의 가동률은 지난달 74.4%에 그쳤다고 밝혔는데 이것은 최근 수십년 동안의 평균치인 81%보다는 불경기가 한창이던 지난해 12월의 73%에 더 가까운 것이다. (워싱턴=연합뉴스) 김대영 특파원 kdy@yna.co.kr