일본 재무성은 25일 국제 신용 평가 회사인 미국의 무디스에 일본 국채 신용 등급을 하향 조정한 근거를 보다 구체적으로 제시할 것을 요구하는 서한을 다시 보냈다고 밝혔다. 재무성은 이 서한에서 "정부와 기업이 등급 하향으로 부당한 피해를 입었을 경우에는 손해 배상의 대상이 될 수 있다"고 손해 보상 청구 가능성에 대해 처음으로 언급하는 등 일부 신용평가 회사의 `일본 신용 폄하'에 계속 강경 자세로 맞설 것임을 분명히 했다. 일본 정부는 무디스, 피치, 스탠더드 앤드 푸어스(S&P) 등 3개 신용평가 회사가 일본의 신용 등급을 일제히 낮춘데 발끈, 그 근거를 따지는 질문서를 두차례에 걸쳐 이들 회사에 보냈었다. 한편 재무성은 무디스가 6월 하순 일본에 보낸 두번째 답변서에서 1970년대 후반 파운드 위기에 빠진 영국의 국채 등급을 `AAA'로 한 것은 잘못이었으며 국채 신용 등급은 표본수가 적어 통계적으로 한계가 있다는 점을 인정했다고 밝혔다. 현재 재무성과 이들 평가 회사는 일본 국채의 채무 불이행 가능성을 둘러싸고 가장 큰 견해 차이를 보이고 있다. 평가 회사들은 일본 정부의 재정 적자가 국내총생산(GDP)에서 차지하는 비율이 G7(서방 선진 7개국)중에서 가장 높다는 점을 들어 채무 불이행 우려를 제기하고 있다. 재무성은 이에 대해 일본 국채의 대부분은 국내 금융 기관 등이 보유하고 있고 경상 흑자, 대외 순자산, 외환 보유고 모두 높은 수준이기 때문에 정부의 지불 능력에 문제는 없다는 입장이다. (도쿄=연합뉴스) 김용수특파원 yskim@yna.co.kr