해수어류양식업계의 경영난을 타개하기 위해서는 구조조정작업이 시급한 것으로 지적됐다. 20일 해양수산부와 관련업계에 따르면 지난 98년 1천205건이던 전국 해수어류면허건수가 지난해에는 1천622건으로 34.6% 늘어났다. 어장면적도 지난 98년에는 1천291㏊에 불과했으나 지난해에는 2천372㏊로 83.7%나 증가한 것으로 집계됐다. 이 가운데 해상가두리양식은 지난 98년의 297건, 774㏊에서 지난해에는 475건,1천192㏊로 늘어났고 새우와 숭어양식에 주로 사용되는 축제식양식장 역시 지난 98년의 39건, 242㏊에서 지난해에는 170건, 850㏊로 급증했다. 이에 따라 올 1.4분기의 해수어류 재고량은 지난해 같은기간보다 2만t 가량 늘어난 12만t에 달했고 가격은 지난해보다 평균 30% 가량 폭락한 것으로 조사됐다. 업계 관계자는 "해수어류양식업계의 경영난은 값싼 중국산 활어의 수입 증가 탓도 있지만 양식면적의 확대로 인한 과잉생산과도 관련이 있는 것으로 나타나 지역별,양식어종별로 구조조정작업이 시급한 실정"이라고 말했다. 이 관계자는 이어 "면허권자인 지방자치단체장에게 신규면허 발급을 당분간 중단하고 현재 10년인 면허기간도 단축해줄 것을 요청하는 방안을 업계 차원에서 검토중"이라고 덧붙였다. (서울=연합뉴스) 김선한 기자 shkim@yonhapnews.co.kr