미국의 세이프가드(긴급수입제한조치) 이후 해외의 철강 보호주의 확대추세에 대처하기 위한 정부의 철강 통상외교가 급물살을 타고 있다. 14일 외교통상부와 산업자원부 등에 따르면 정부는 지난 11일 세계무역기구(WTO)분쟁해결절차에 따라 처음으로 열린 미국과의 양자협의에서 이렇다할 성과를 거두지못함에 따라 WTO 분쟁해결기구(DSB)에 패널설치를 요구할 방침이다. 정부는 제네바에서 열린 양자협의에서 세이프가드 발동의 부당성을 지적하고 철회를 요구했지만 미국은 기존 입장을 고수한 것으로 전해졌다. 외교부 관계자는 "미국의 입장이 바뀔 가능성이 없어 보이는 만큼 제소후 2개월이 지난 뒤 취할수 있는 분쟁패널 설치를 5월20일 이후 요구할 방침"이라면서 "유럽연합의 경우 5월6일부터 패널설치를 요구할 수 있지만 다른 제소국과 병합심리가이뤄질지 여부는 아직 알 수 없는 상황"이라고 말했다. 정부는 또 세이프가드 조사개시와 함께 잠정조치에 들어간 유럽연합과 지난 12일 WTO세이프가드협정에 따른 양자협의를 갖고 지리적으로 불리한 한국이 EU의 글로벌쿼터 적용에 따라 불이익을 당하지 않도록 해줄 것을 요청한 것으로 전해졌다. 이와 관련, 정부는 EU의 세이프가드 잠정조치가 우리 업계에 미치는 영향이 미미한 점을 감안, EU의 조치에 대응키보다는 미국의 세이프가드에 대해 EU과 공동 대응하는데 중점을 두기로 방침을 정한 것으로 알려졌다. 이와 함께 정부는 17일 파리에서 열리는 제4차 경제협력개발기구(OECD) 철강고위급회의에 김광동 통상교섭조정관을 수석대표로 김경원 산자부 기초소재산업과장등으로 구성된 대표단을 파견할 예정이다. 이번 4차회의에서는 설비감축과 구조조정 동향을 점검하고 금융지원 문제를 논의하는 워킹그룹(Capacity Working Group)과 정부 개입이나 시장왜곡조치에 대한 규범수립을 연구하는 스터디그룹(Discipline Study Group)의 연구결과를 보고받고 철강교역에 대한 성명 채택 여부를 결정할 계획인 것으로 알려졌다. (서울=연합뉴스) 정준영 기자 prince@yna.co.kr