미국의 철강제품 긴급수입제한조치(safeguard)발동여부에 대한 최종결론을 앞두고 유럽연합(EU)이 고율관세 부과시 분쟁이 불가피하다는 입장을 나타냈다고 영국 일간지 가디언이 4일 보도했다. 미국 조지 W. 부시대통령은 지난해 12월 미 국제무역위원회(ITC)가 권고한 16품목의 수입품에 대한 최고 40％의 추가 관세 부과조치와 관련, 오는 6일까지 결론을 내려야 하는 입장이다. 이와 관련, EU 무역통상위원회의 파스칼 라미 집행위원은 "조지 W. 부시 대통령이 수입규제 조치를 내린다면 EU로서는 세계무역기구(WTO) 제소와 함께 미국산 철강제품에 대한 보복관세 부과가 불가피하다"고 경고했다. 라미 집행위원은 "만약 미국이 수입장벽을 세운다면 결과적으로 철강제품이 유럽시장으로 유입되는 결과를 낳는다"며 "우리는 WTO의 원칙에 따라 세이프가드 조항을 검토한뒤 적용을 검토할 것"이라고 말했다. 영국의 파트리샤 휴이트 통상산업부 장관도 라미 집행위원의 입장을 지지하며 "영국과 EU로서는 미국시장에서 빠져나온 철강제품으로 인한 피해를 받을 이유가 없다"고 말했다. 그는 "우리는 국내산업에 피해를 막기위해 적절한 조치를 강구할 수 있는 권리를 가지고 있으며 이를 지킬 것"이라고 강조했다. 가디언은 미국정부가 ITC의 권고보다 낮은 수위의 규제조치를 취한다고 해도 EU는 어떤 식으로든 보복조치를 취할 것이라고 밝히고 있으며 한국과 일본도 같은 입장이어서 이들간의 분쟁이 예상된다고 논평했다. (서울=연합뉴스) 이승관기자 humane@yna.co.kr