독일정부는 마르크화가 법정 통화 자리를 유로화에 넘겨주는 내년 1월1일을 금융 '빅뱅'의 날로 선언해 놓고 있다. 그렇지만 은행과 소매 업체들간의 합의에 따라 내년 2월말까지는 마르크화 사용이 가능하기 때문에 사정이 꼭 그렇게만 될 것 같지는 않다. 유로화는 2002년 1월1일 0시를 기해 유로화 가입 12개국에서 법정화폐로 사용된다. 각국의 고유 통화는 단계적으로 폐지에 들어가 늦어도 2월28일까지 사용이 중단된다. 독일에서도 상점들이 12월 31일 이후엔 법적으로 마르크화를 받아야할 의무는 없다. 그러나 독일인들이 전후 경제 부흥의 상징인 마르크화를 쉽사리 손에서 놓지못할 것이라는게 전문가들의 추측이다. 소매업 협회측은 이에 따라 "조그만 상점들을 위해 마르크화를 거부하지 말라고 권고하고 있다"고 말했다. 민간은행에서도 내년 2월말까지 마르크화를 유로화로 바꾸어주며 중앙은행은 아직까지 마르크화 환전 중단 시기를 정하지 않았다. 게다가 독일은 12개 유로화 채택 국가중 경제규모가 가장 크며 유통되는 마르크화의 30-40%가 동유럽에서 사용되는 것으로 추정되고 있다 은행과 소매상들이 이처럼 마르크화를 계속 사용할 생각인지는 몰라도 일부 행정기관에선 단호한 입장이다. 포츠담시 당국은 12월31일 자정 이후엔 유로화만 받을 것이라고 발표했다. 행정기관의 이런 태도는 유로화 전환기간에 따르는 비용을 줄이기 위해서다. 전문가들은 이와함께 전환기간을 단축하는 것이 상품및 서비스에 대한 새로운 가격 기준을 잡는데에도 필요하다고 강조한다. (프랑크푸르트 AFP=연합뉴스) yskwon@yna.co.kr