일자리를 잃은 실업자에게 지급하는 실업급여액이 올들어 크게 늘어난 것으로 집계됐다. 25일 노동부에 따르면 지난 15일 현재 실업자에게 지급된 실업급여액은 8천30억원으로 지난해의 4천708억원에 비해 70.6%나 급증했다. 또한 실업급여를 받은 실업자 수는 모두 36만2천여명으로 지난해의 30만4천명에 비해 19.1% 증가했다. 올해 지급된 실업급여 총액은 IMF(국제통화기금) 관리체제 직후인 지난 98년의7천992억원 보다 많은 액수다. 이처럼 실업급여액이 급증한 것은 올들어 경기침체로 실업자가 늘어난데다 지난 98년 10월 고용보험 대상이 1인이상 전사업장으로 확대된 이후 보험 가입 기간이 긴 실업자가 많아지면서 이들이 실업급여를 받는 기간도 함께 늘어났기 때문으로 풀이됐다. 노동부 관계자는 "당초 올해 실업급여 지급인원을 28만명 정도로 전망했으나 경기침체로 실업률이 다소 높아지면서 예상보다 대상 인원이 크게 늘었다"며 "실업급여액이 크게 증가한 것은 한 사람의 실업자가 받는 실업 급여액이 늘었기 때문"이라고 밝혔다. (서울=연합뉴스) 이성한기자 ofcourse@yna.co.kr