농업 생명공학 분야 발전을 위해 올해 처음으로추진된 농업벤처펀드 조성사업이 경기침체 영향으로 첫해부터 차질이 빚어졌다. 17일 농림부에 따르면 농업 벤처기업을 육성하고 농업분야 연구개발 성과를 조기에 산업화할 수 있도록 올해 200억원과 100억원 규모의 농업전문투자조합을 결성할 계획이었으나 투자자 모집이 어려워 100억원짜리 1개 조합 결성에 그쳤다. 농림부는 사업 첫해 300억원을 시작으로 2004년까지 총 1천억원의 농업벤처펀드를 조성해 100∼150개 농업벤처에 업체당 약 10억원을 지원할 계획이었다. 농림부는 지난 8월 투자조합의 운영을 책임질 투자회사(업무집행조합원)로 200억원 규모 조합에 무한기술투자, 100억원 조합에 현대기술투자를 각각 선정했으나두 회사가 모두 9.11 테러이후 경기위축으로 일반투자자 모집에 실패했다. 그후 지난 11월 정부가 당초 정부 33.3%, 투자회사 15%, 나머지 일반투자자로돼 있던 투자조합 지분비율을 조정, 투자회사 출자분을 5% 이상으로 낮추자 농림부는 200억원 규모의 조합을 100억원 규모 2개 조합으로 나눠 투자회사를 재차 모집했다. 이에 무한기술투자가 100억원 조합의 투자회사로 다시 참여해 이달 6일 겨우 일반투자자 출자분을 채웠고 현대는 일반투자를 완료하지 못해 결국 사업권을 반납했다. 무한은 이달 20일 중소기업청에서 `MAF-무한Agro-Bio 벤처펀드1호'를 등록할 예정으로 있어 농업벤처에 대한 투자는 내년에야 가능하게 됐다. 농림부 관계자는 "과기부와 문광부 등 여러 부처에서 시행하는 펀드 조성사업이시기적으로 한꺼번에 몰린데다 미 테러사건 등으로 인한 코스닥시장 침체로 일반투자자들이 투자를 꺼리는 바람에 계획했던 300억원 규모를 채우지 못했다"면서 "내년에 200억원 규모의 투자조합을 다시 만들겠다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 최재석기자 bondong@yonhapnews.co.kr