실질적인 소상공인 지원을 위해서는 기초 자치단체에까지 소상공인 지원센터를 확대 설치해야 할 것으로 지적됐다. 또 소상공인지원공단을 설립하고 소상공인공제기금을 설치,소상공인들이 안정된 경제생활을 할 수 있도록 도와야 한다는 주장이 나왔다. 박춘엽 동국대 교수(한국중소기업학회 회장)는 22일 여의도 중소기업회관에서 열린 "소상공인 포럼"(기협중앙회 주최 한국경제신문 후원)에서 이같이 밝혔다. 박 교수는 "소상공인 지원정책 활성화 방안"이란 주제발표를 통해 전국에 50개소의 소상공인 지원센터가 운영되고 있지만 소상공인에 대한 지원서비스가 저조하다고 지적했다. 단순 상담이나 자금추천 위주의 서비스로 창업성공률이 낮다는 것이다. 한 예로 지난 99년 서울지역에서 창업한 소상공인중 휴.폐업자가 지난 9월말을 기준으로 38.6%에 이를 정도라고 박 교수는 설명했다. 특히 소상공인 지원센터는 지원내용의 60% 정도가 자금 및 보증추천에 머물러 마케팅기법 등 전문화되고 다양화된 서비스를 제공하지 못하고 있다. 상담인력의 전문성 결여도 지적되는 문제점중의 하나다. 박 교수는 이런 문제를 해결하기 위해 전국 50개소에 머물고 있는 소상공인 지원센터를 농어촌지역까지 확대 설치해야 한다고 주장했다. 전국의 기초지방자치단체마다 최소한 한 곳의 지원센터를 설치,모두 2백32개로 늘려야 한다는 것이다. 정보제공 마케팅교육 조사연구 등 다양한 서비스를 제공하기 위해서는 이같은 지원센터 확대가 필요하다는 설명이다. 또 박 교수는 중소기업진흥공단과 유사한 형태의 "소상공인지원공단"을 중기청 산하기관으로 신설해 전문화된 지원을 해야한다고 강조했다. 소상공인지원공단은 중앙본부와 지역본부,지역센터 등을 두고 1천2백여명의 인원으로 구성하면 된다고 제시했다. 이와함께 소상공인공제기금을 설치,소상공인들이 경기변동이나 사업실패 등의 위험으로부터 벗어나 안정된 기업활동을 할 수 있도록 해야한다고 덧붙였다. 이밖에 박 교수는 소상공인에 대한 자금지원을 늘려 신규사업을 발굴하도록 하고 "소상공인의 날"을 제정,소상공인들에게 자부심을 불어 넣어줘야 한다고 주장했다. 이계주 기자 leerun@hankyung.com