농업분야 각료선언문 초안을 수정하려 할 경우 연쇄수정이 불가피해져 선언문 합의에 실패할 수 있다고 미국이 우리측에 밝혔다. 이에따라 `시장접근의 실질적(substantial) 개선'과 `국내보조의 실질적(substantial) 감축' 등의 문구가 들어간 현재의 초안대로 굳어질 가능성이 높아졌다. 12일 한국대표단에 따르면 J.B. 펜(Penn) 미 농무부 차관은 11일 우리 교체수석인 김동근 농림부 차관을 면담한 자리에서 이같이 밝히고 현재 농업 분야 초안이 균형을 유지한 만큼 뉴라운드를 출범시키기 위해 수용할 수 있다는 입장을 밝혔다. 그는 또 향후 협상일정에 대해서는 3년을 구상중이며 이 경우 농업협정13조인 `평화조항'과 관련된 문제는 제5차 각료회의에서 논의하는 것이 바람직하다는 의사를 표시했다고 우리 대표단은 전했다. 평화조항은 농업협정상의 보조금 감축 약속을 준수할 경우 보조금협정의 상계조치 발동을 자제토록 규정한 것으로 2003년말에 효력이 끝나게 돼 있다. 황두연 통상교섭본부장은 이와 관련, 11일 오후 4시 로버트 졸릭 미 무역대표와 전격 면담을 갖고 비교역적 관심사항(NTC)의 반영을 강조했으나 미국측은 이렇다할답변을 내놓지 않은 것으로 알려졌다. 우리 대표단은 같은 날 일본 다케베 농림수산 대신과 양자협의를 갖고 농업 분야 공조를 모색하는 한편 오후 6시에는 비교역적 관심사항(NTC) 6개국 고위급회의를다시 열어 공동대처방안을 협의했다. 현지 소식통은 "농업의 경우 유럽연합 등 일부에서 문제를 제기한 반면 대부분은 현재 초안을 받아들일 수 있다는 입장을 표시해 추가협의를 거쳐 12일에 다시 수석대표회의에 보고키로 했다"면서 "12∼13일이 최대 고비가 될 것 같다"고 전망했다. 반덤핑협정 개정문제에 대해서는 그룹회의 의장인 남아공 어윈 장관이 미국과한국-일본-칠레 3국을 상대로 의견서를 받았으나 절충이 쉽지 않다고 판단, 11∼12일중 문안에 대한 의견을 다시 받아 조율을 시도키로 결정해 귀추가 주목된다. 한편 11일 오후 2시에 열린 수석대표회의에서는 전날부터 진행된 농업, 규범(반덤핑, 보조금), 싱가포르 이슈(무역원활화, 투자.경쟁, 정부조달 투명성), 이행, 환경 , 지적재산권(TRIPS)과 공중보건 등 6개분야의 그룹회의 결과를 보고받았다. 특히 선진국과 개도국이 대립, `신남북문제'로 불리는 TRIPS-공중보건 문제에서양측이 이견을 좁히지 못해 막판까지 이번 회의의 최대 쟁점이 될 전망이다. 이에 따라 막판 진통이 장기화될 경우 당초 13일 오전 10시에서 오후 1시 사이로 예정된 각료선언문 채택이 14일중으로 미뤄질 가능성이 현지에서 제기되고 있다.