조지 W. 부시 미국 대통령은 4일 테러가 미국 경제에 충격파를 던졌다고 지적하고 실업수당 수혜 기간 확대와 특별자금 30억달러 지원 등 9.11 연쇄 테러에 따른 긴급 실업 대책을 발표했다. 부시 대통령은 노동부를 방문, 직원들에게 연설하는 가운데 다른 정치 지도자들도 자신과 마찬가지로 "해고된 사람들의 아우성을 듣고 있다"고 전제하고 테러 피해가 큰 주(州)에서의 실업수당 수혜 기간을 13주 연장한다고 밝혔다. 실업수당은 주에 따라 다르지만 통상 26주동안 지급되고 있으나 9.11 사태 이전보다 실업률이 30% 이상 늘어난 지역에서는 부시 대통령의 특별 조치로 지급 기간이 39주로 확대된다. 부시 대통령은 이번 조치가 18개월동안 시행되며 소요 자금은 전액 연방정부에서 지급될 것이라고 설명했다. 특별자금 30억달러는 비상 교부금으로 충당되지만 의회가 이미 승인한 테러 복구 자금도 일부 포함되며 테러 사태의 여파로 공장 폐쇄와 대량 해고가 발생한 주에서 의료보험, 직업 훈련, 탁아소, 테러 복구 자금 등으로 사용하게 된다. 부시 대통령은 "지원 자금은 연방정부 돈이므로 각 주는 생활에 타격을 받은 사람들에게 곧장 분배할 수 있을 것"이라며 "이는 국민을 돕고 성장을 촉진하는 한편 9.11 공격으로 생활에 타격을 받은 노동자들을 돌볼 수 있는 방법"이라고 강조했다. 앞서 노동부는 이날 가장 타격이 컸던 관광여행업계를 중심으로 9.11 테러 사태이후 20여만명이 해고되는 바람에 지난주의 신규 실업수당 신청 건수가 9년만의 최고 수준으로 치솟았다는 통계를 내놓았다. (워싱턴=연합뉴스) 이도선 특파원 yds@yna.co.kr