미국 철강업계가 지난주 테러사태와 관련, 세이프가드(긴급수입제한)조치가 국가안보와 관련되는 사안이라며 정부에 대해 보호정책을 강력하게 요구하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 19일 보도했다. 업계 대표들은 또 최근 철강산업에 대한 투자를 기피해온 금융기관에 대해서도생존을 위한 적극적인 자금지원을 요구하고 있는 것으로 알려졌다. 철강업계 로비스트를 비롯해 노조지도자, 철강생산지역의 선출직 공무원(의원등)들은 이번주 미 국제무역위원회(ITC)가 통상법 201조(긴급수입제한조치) 조사절차의일환으로 개최하고 있는 공청회에서 이같은 입장을 제시하고 있다. 미 철강업계측은 지난주 테러사태로 인해 국내 철강산업이 군사. 도시재건. 국가기반의 유지 등을 위해 필수불가결하게 됐다는 점을 강조하고 있으며 이같은 주장이 일부 먹혀들면서 다소간의 주가상승을 기록하기도 했다. 존 록펠러 상원의원(민주)은 ITC청문회에서 "테러사태로 이미 국가안보에 있어위협이 되고 있던 철강업계의 위기가 국가적인 위기상황으로 발전했다"며 "철강산업 없이는 안보도 보장할 수 없으며 국가적 재난을 복구할 수도 없다"고 말했다. 최근 미국업체들은 외국정부가 자국의 철강업체들에 대해 보조금을 지원함으로써 시장을 왜곡하고 있으며 이로 인해 미국내 업체들이 심각한 타격을 입고 있다고주장, 부시대통령이 지난 6월 ITC에 전면조사를 지시하는 성과를 거두기도 했다. 이에 대해 외국 철강업계측 변호인측인 윌리엄 베린저는 ITC청문회에서 "미국내철강업체들의 경영위기는 투자부진, 비효율성, 경쟁력 상실 등 내부적인 문제"리며"이는 국가안보의 문제가 아니며 테러사태와도 아무런 관련이 없다"고 반박했다. 브래드포드 리서치의 찰스 브래드포드 애널리스트도 "군사용도로 쓰이는 철강은지난해 전체의 0.9％에 지나지 않을 정도로 적다"며 "일반적으로 비행기, 미사일 등무기는 가벼운 금속을 사용하기 때문"이라고 설명했다. 철강노조의 레오 제러드 위원장은 "군사적인 용도에서만 철강산업을 바라보는것은 근시안적인 자세"라며 "철강은 다리, 도로, 빌딩 건설 등에 두루 활용되는데왜 외국제 철강으로 미국의 기반시설을 건설해야 하느냐"는 주장을 폈다. 제러드 위원장은 이어 "노조측은 월스트리트의 금융기관들과 상원 재정금융위원회 등에 서한을 보내 협조를 당부할 것"고 덧붙였다. (서울=연합뉴스) 이승관기자 humane@yna.co.kr