한국가스공사의 LNG(액화천연가스) 도입 및 도매사업 부문이 올해 말까지 3개 자회사로 분할된다. 또 자회사 분할후 설비회사로 탈바꿈하는 한국가스공사 및 2개 자회사를 내년말 이전에 경쟁입찰을 통해 민간에 매각하는 방안이 추진된다. 산자부는 이같은 내용의 가스산업 구조개편 계획안을 확정, 이달 중순 열리는 공기업민영화추진위원회(위원장 전윤철 기획예산처 장관)에 상정해서 의결한 뒤 시행에 들어갈 방침이라고 3일 발표했다. 산자부는 그러나 가스공사를 민영화하더라도 원활한 구조개편 작업을 위해 어느 정도의 정부 지분은 일정 기간 보유하기로 했다. 또 1차 매각대상에서 제외되는 나머지 1개 가스공사 자회사는 시장 여건이 성숙되는 시점에서 매각 여부를 결정키로 했다. 산자부는 올해 정기 국회에 '가스산업 구조개편 촉진에 관한 법률' 제정안과 '도시가스사업법' 개정안을 제출키로 했다. 그러나 정부가 마련한 가스산업 구조개편 계획이 예정대로 추진되기까지는 상당한 진통이 따를 것으로 예상된다. LNG 도입.도매사업 분할에 따른 수급 불안이 우려되는데다 자칫 도입 협상력이 약화돼 가스 도입가는 물론 소비자 가격도 오를 수 있다는 우려가 나오고 있기 때문이다. 산자부는 가스공사 구조개편에 따른 수급 불균형과 소비자 요금 인상 등의 부작용을 막기 위해 '가스거래소' '가스위원회' 등을 신설,가스수급 조절 및 요금 안정을 꾀할 방침이라고 설명했다. 또 도시가스 등 소비자 요금 책정과 관련해선 경쟁여건이 성숙될 때까지는 가스위원회를 통해 가격상한제(Price-Cap제)를 도입해 시행키로 했다. 김수언 기자 sookim@hankyung.com