조선일보 방상훈 사장과 동아일보 김병관 전 명예회장이 10일 검찰에 출석해 조사를 받고 11일 새벽 귀가함에 따라 피고발 사주 5명 전원에 대한 소환조사가 사실상 끝났다. 이에 따라 언론사 탈세고발 사건에 대한 검찰수사는 이제 사주를 포함한 피고발인 12명에 대한 신병처리 문제 등 사법처리와 이를 위한 막바지 보강조사만 남은 셈이다. 검찰은 주말에 사주 등 핵심 피고발인 가운데 구속대상자를 선별하고 광복절인15일을 전후해 영장을 청구하는 방침인 것으로 전해졌다. 검찰 관계자는 "사주들의 신병처리 문제는 주말과 휴일을 거쳐 결정될 것이며내주중에는 모든 처리가 완료될 것"이라며 "따라서 사주들을 당분간 다시 부를 일은없을 것"이라고 말했다. 그는 "조선일보 방 사장의 경우 조사할 내용이 많아 재소환 가능성이 있었지만본인이 밤샘조사를 자청해 새벽까지 모든 조사를 마무리했다"고 덧붙였다. 검찰은 사주들에 대한 신병처리를 일괄적으로 할지, 시차를 두고 순차적으로 할지를 놓고 고심한 끝에 검찰이나 언론사 쌍방 모두 부담이 적은 일괄처리 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다. 검찰은 구속대상 사주들에 대해 긴급체포가 필요없는 사전구속영장을 청구하는방안을 사실상 확정한 것으로 전해졌다. 가장 큰 관심거리인 구속대상자는 여전히 가변적이지만 국세청 고발내용을 토대로 한 그간의 검찰조사 결과와 세금포탈 규모 등을 감안할 때 사주를 포함해 3~4명선에서 결정될 것으로 예상된다. 그러나 검찰은 세금포탈 규모외에 피의자의 연령, 범행동기 및 수단,결과, 범행후 정황 등을 참작하겠다고 밝혀 구속대상자를 정확히 예측하기는 어려운 단계다. 기소를 기준으로 한 전체적 사법처리 규모는 피고발인 12명에다 그간 검찰조사과정에서 탈세 등에 적극 개입한 혐의가 포착된 언론사 임직원 등을 포함해 15~16명에 달할 것으로 예상된다. 검찰은 사주들에 대한 신병처리 이후에도 구속만기(20일)를 채워 보강조사를 벌인다는 방침이어서 정확한 사법처리(기소 기준) 규모는 이달말에나 윤곽이 잡힐 전망이다. (서울=연합뉴스) 권혁창기자 faith@yna.co.kr