언론사 탈세 고발사건을 수사중인 검찰과 조선일보 김대중 주필 사이에 검찰 출석 여부를 놓고 신경전이 벌어지고 있다. 검찰은 최근 김 주필에게 보낸 출석요구서를 통해 "조선일보 및 계열사 주식의 차명경위 등에 대해 조사할 게 있다"며 6일 오후 2시까지 나와줄 것을 요청했다. 그러나 김 주필은 "검찰이 경리책임자들을 통해 주식차명 경위와 퇴직금 가불등에 대해 소상히 파악했을텐데도 출석을 요구하는 이유를 납득할 수 없다"며 소환에 불응했다. 조선일보측은 이런 내용을 담은 보도자료를 배포하고 검찰이 보낸 출석요구서사본을 공개했다. 검찰은 김 주필이 출석하지 않은 데 대해 "사정이 있어 출석 시기를 조정하고 있는 것일뿐 소환에 불응한 것으로 보지 않는다"며 여유있는 태도를 보였다. 그러나 김 주필은 소환예정 이튿날인 7일에도 검찰에 나오지 않았다. 검찰은 7일 오후에도 "시간을 못박을 수는 없지만 내일(8일) 오전 중 출석하겠다는 의사를 간접적으로 전해왔다"고 밝혀 김 주필의 출석을 기정사실화했다. 하지만 사주 소환이 시작된 8일 김 주필이 사표를 낸 뒤 회사측과도 연락이 잘닿지 않는다는 얘기가 검찰에서 흘러나왔고, 검찰은 사표제출 여부와 소재 등을 파악하느라 분주히 움직였다. 김 주필은 일부 언론이 이런 내용을 다루면서 '잠적'이란 표현을 쓰자, 검찰 기자실에 직접 전화를 걸어 "사표를 낸 것은 사실이지만 집에 있는 사람을 왜 잠적했다고 하냐"고 따졌다. 그는 본사 기자와의 통화에서 "검찰이 왜 나를 부르는가를 생각해야 한다"며 "검찰의 소환요구 의도를 잘 알기때문에 서면답변 외에는 일절 응할 수 없다"고 말했다. 검찰은 이런 상황에서도 "변호인을 통한 간접 접촉은 계속되고 있는데 오늘은 아니더라도 장기적으로는 소환에 응할 것으로 본다"고 밝혀 김 주필의 소환불응 입장과 극명한 대조를 보였다. (서울=연합뉴스) 공병설 기자 kong@yna.co.kr