미국 이상한 '돈싸움'..갑부들 "상속세 내겠다"-경제학자들 폐지 주장
미국에서는 요즘 ''이상한'' 싸움이 벌어지고 있다.
본격적인 싸움이 시작된 것은 부시 행정부가 들어선 올초.
정부가 감세안의 일환으로 상속세 폐지를 추진하자 갑부들이 이를 반대하고 나섰다.
세계 금융계의 큰 손인 워런 버핏,조지 소로스,세계 최고 갑부인 빌 게이츠의 아버지 게이츠 시니어 등이 선봉에 섰다.
"부의 세습은 경제발전의 원동력인 ''공정한 경쟁''을 말살시켜 결국에는 국가발전에 해를 끼친다"는 게 이들의 반대 이유다.
빌 게이츠 재단의 회장이기도 한 게이츠 시니어는 "풍요로운 삶이란 노력의 결과여야지 태생적 운명이어서는 안된다"고 강조한다.
반면 경제정의를 부르짖어야 할 것 같은 학계는 오히려 부시 행정부 및 공화당 편에 섰다.
필두에 선 학자는 존경받는 노벨 경제학자 수상자 밀턴 프리드먼.
그는 최근 2백78명의 경제학자 서명이 담긴 공개서한을 통해 "죽음에 대해 과세한다는 것은 어불성설"이라며 상속세 폐지 주장을 폈다.
그러나 이 싸움에서 갑부들의 패색은 짙어가고 있다.
지난 5일 상속세 폐지안이 하원을 통과한데 이어 이번주중 상원에서도 상속세 폐지안을 제출할 전망이다.
이에 따라 상속세 폐지 가능성은 높아졌다.
노혜령 기자 hroh@hankyung.com
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