민주당은 10일 그동안 논란을 빚어온 외국인 노동자 고용허가제 도입을 유보키로 했다.

정장선 수석부대변인은 이날 당4역 및 상설특위 위원장 연석회의 브리핑을 통해 "외국인 근로자들의 인권보호를 위해 고용허가제 도입을 추진해 왔으나 중소기업체의 강력한 반발에 부딪혀 유보키로 했다"고 밝혔다.

정 수석부대변인은 "김윤식 중소기업특위 위원장이 회의에서 중소기업의 사정이 어렵다며 유보를 요구해 이같이 결정됐다"고 설명했다.

민주당은 당초 외국인 근로자 보호대책을 마련하라는 김대중 대통령의 지시에 따라 당내 정책기획단을 구성, 현행 외국인 산업연수생 제도를 폐지하고 고용허가제를 도입하는 내용의 가칭 ''외국인 근로자 보호법안''을 마련했다.

김미리 기자 miri@hankyung.com