김대중 대통령은 21일 "인터넷 등 정보통신과 생명과학기술이 주도하는 새로운 과학기술의 패러다임은 지금부터 본격적인 경쟁시대로 접어들고 있다"면서 "임기내에 과학기술 연구개발예산을 정부 예산의 5%까지 확대시킬 계획"이라고 말했다.

김 대통령은 이날 오전 대전 대덕연구단지내 한국과학기술원에서 열린 제33회 과학의 날기념식에 참석, "국민의 정부 출범초 정부예산의 2.8%였던 연구개발예산은 99년 3.7%, 금년에 4.1%로 각각 늘어났다"며 이같이 밝혔다.

김 대통령의 이같은 언급은 과학기술의 발전 없이는 지식정보시대를 앞서 나갈 수 없으며 국가경제 발전, 국민의 삶의 질 향상도 기대할 수 없다는 판단에 따라 과학기술진흥정책을 더욱 강화해 나갈 것임을 강조한 것이다.

김 대통령은 "미래 원천기술에 대한 투자를 대폭 확대해 디지털 기술, 광기술, 바이오기술, 우주기술 등 21세기형 기술분야에 과감한 선행투자를 하겠다"면서 "산학연(産學硏)에 참여하는 기업, 교수, 연구원들에게 실질적 이득이 돌아가도록 보상체계를 정비할 계획"이라고 말했다.

김영근 기자 ygkim@ked.co.kr