이탈리아 나폴리만 리비에라가 287번지에 조그만 넥타이점이 하나있다.

점포의 이름은 마리넬라.고색창연한 5층빌딩 1층에 있는 7평정도의
가게다.

종업원 5명의 넥타이공장에서 제품을 만들어 여기서 판매한다.

이처럼 조그만 점포이지만 이곳의 단골을 보면 놀라지 않을 수 없다.

부시 옐친 미테랑 고르바초프 무라야마 시라크.. 케네디미국대통령도
이집의 단골이었다.

지난달엔 힐러리여사가 직접 이점포에 들러 클린턴대통령의 넥타이를
골라갔다.

기자가 이 집을 취재하는 중에도 이탈리아 피아트자동차회장의 누이동생인
아넬라장관이 손님을 모시고와 넥타이를 고르느라 한창이었다.

이 회사가 생산하는 넥타이는 디자인면에서 그다지 특별하지 않다.

그럼에도 전세계의 유명지도자들에게 인기를 누린다.

무슨 연유일까.

이 업체의 경영방식을 보면 우리나라 중소기업들이 눈여겨 봐야 할 점이
많다.

이 회사는 철저히 소량생산을 유지한다.

이 점포는 1914년초에 문을 열었다.

81년전이다.

개업을 한 사람은 마우리치오 마리넬라현사장(40)의 할아버지인
에우제니오 마리넬라씨.

이때부터 3대째 마리넬라는 하루 120개 이상의 넥타이를 만들지 않는다.

더욱 놀라운 것은 이 회사는 한가지 원단으로 한가지 제품만 만든다.

따라서 전세계에서 똑같은 넥타이를 맨 사람은 단한사람뿐인 셈이다.

다만 주문이 있을 경우 한가지 원단으로 3개까지만 만들어준다.

마리넬라사장은 두달에 한번정도 영국에 가서 세계최고의 넥타이원단을
직접골라 디자인을 맡긴다.

마리넬라 넥타이의 제품자체특성은 두가지이다.

넥타이는 일반적으로 겉감과 안감이 다르다.

그러나 마리넬라는 겉감만으로 넥타이를 만든다.

덕분에 넥타이가 바람에 뒤집어져도 흉하게 보이지 않는다.

원단의 질감 때문에 한번 맨 넥타이가 풀리지 않아 목이 아주 편안한
것도 남다르다.

이러한 특성에도 불구,이 넥타이는 그다지 비싸지 않다.

주문제품의 경우 12만리라이다.

일반제품은 10만리라(약5만원)선. 우리나라 중소기업들은 주문이 밀려오면
일단 확장부터 한다.

그렇지만 마리넬라는 절대 확장을 하지 않는다.

지점을 오픈하라는 권고가 1년에도 수차례씩 들어온다.

해외기업들도 브랜드만이라도 팔 것을 여러번 요청했다.

마리넬라사장은 "최근 미국의 섬유제품회사에서 브랜드도입비로 120억리라
(60억원)를 주겠다고 하는 것을 단호히 거절했다"고 밝힌다.

영원히 7평짜리점포만 유지하겠다는 것이 그의 신념이다.

이 신념이 마리넬라를 세계최고의 넥타이업체로 만든것이 매출확장에만
급급해 하는 우리나라 일부중소기업엔 타산지석이 아닌가 한다.

마리넬라사장은 고등학교를 다니던 15세 때부터 아버지 루이지
마리넬라와함께 넥타이공장과 점포에서 일했다.

공장에는 40년간 근무한 봉제공도 있다.

외동아들인 그는 넥타이를 만들고 파는 일에 빠지다보니 대학을 가지
못했다.

서른이 넘어서야 나폴리대학에 입학,경제학을 전공했다.

가업을 이어 가느라 결혼도 늦었다.

그는 지금 아내와 5개월짜리아들 알렉산드로와 함께 산다.

어린 아들이 앞으로 이 넥타이점을 계속 이어가는 것이 꿈이다.

그는 일요일이면 밀라노 파리등으로 출장을 떠난다.

매일 신문에 오르내리는 저명인사들을 만나 넥타이의 무늬와 형태등을
상담한다.

단한번도 광고를 한적이 없지만 전세계에서 주문이 밀려온다.

생산량에 비해 언제나 주문량이 많다.

그럼에도 단골고객에게 만큼은 세계 어느지역에든 주문후 1주일안에
항공특송으로 배달해준다.

마우리치오사장은 "마리넬라의 고객이 아닌 세계유명인사는 넥타이를
매지 않는 요한바오로2세 뿐"이라며 여유있는 농담을 던진다.

< 나폴리(이탈리아)=이치구기자 >

(한국경제신문 1995년 10월 24일자).