크라프트지 1위 페이퍼코리아…"쇼핑백 이외 활용처 넓힐 것"
정보기술(IT) 발달로 전자기기가 출판·인쇄물을 대체하면서 제지업계에선 신사업 발굴이 숙제가 됐다. 유가증권시장 상장사 페이퍼코리아는 재활용 크라프트지를 통해 신사업을 성공적으로 개척한 곳으로 꼽힌다. 크라프트지는 표백되지 않은 크라프트 펄프로 제조한 갈색 종이로 잘 찢어지지 않아 쇼핑백 등 포장재로 사용된다.

페이퍼코리아가 만든 재생 크라프트지는 세계 각지의 제지 유통사를 통해 월 3000~4000t씩 호주, 미국, 동남아시아로 수출된다. 해외에선 맥도날드, 스타벅스와 대형 유통업체들이, 국내에선 현대·신세계백화점이 이곳 크라프트지를 활용해 쇼핑백을 제작한다. 지난해엔 크라프트지 매출 부문인 산업용지와 기존 사업 영역인 신문용지 매출 비중이 50 대 50을 이뤘다. 권육상 페이퍼코리아 대표(사진)는 “국내 크라프트지 시장 점유율 60%로 1위를 차지하고 있다”며 "제조 기술력을 기반으로 쇼핑백 외에 다양한 곳에 쓰일 수 있는 크라프트지를 개발하고 있다”고 말했다.

최근 시제품 테스트를 마무리한 것은 구멍이 뚫린 습포지다. 구멍 사이로 물을 흘려보내 비닐하우스나 창고의 온도를 떨어뜨리는 제품이다. 이르면 내년부터 관련 매출이 본격화할 것으로 기대하고 있다. 권 대표는 “중국에선 비닐하우스 내 온도를 낮추기 위해 습포지를 활용하는 사례가 많다”며 “현지에서 많이 사용하는 제품인 만큼 품질만 보증되면 충분히 해외 수요처를 확보할 수 있을 것”이라고 했다. 이어 “핵심은 물이 종이를 통과한 뒤 종이 품질이 변하지 않게 유지하는 것”이라고 설명했다.

크라프트지를 활용한 박스표면지도 성능 테스트 단계에 있다. 박스표면지는 종이상자 가장 바깥 부분의 종이로, 상자 외관을 좋게 만들기 위해 펄프를 일부 사용한다. 권 대표는 “수요가 꾸준히 늘어나는 크라프트지 신사업을 키워 외부 경영환경 변화에 영향을 덜 받는 사업 구조를 구축하겠다”고 말했다.

군산=이미경 기자 capital@hankyung.com