노보노디스크·일라이릴리 사상 최고가 행진…비만치료제 올해도 꿋꿋

제약사 노보 노디스크와 일라이릴리가 또다시 신고가를 경신했다. 비만 치료제 열풍이 올해도 지속되면서 글로벌 주식시장에서의 존재감도 커지고 있다. 다만, 주가가 단기간에 급등한 만큼 앞으로의 주가 전망에 대해서는 의견이 엇갈린다.

31일(현지 시간) 미국 뉴욕증권거래소에서 덴마크 제약사 노보 노디스크(NVO)의 주가는 5.20% 오른 114.69달러에 거래를 마쳤다. 미국의 제약사 일라이 릴리(LLY)는 0.10% 오른 645.61달러에 마감했다. 일제히 사상 최고치를 경신했다. 최근 1년간 두 회사 주가는 각각 64.9%, 89.6% 급등했다.

비만 치료제 열풍이 주가 상승을 이끌고 있다. 이날 노보 노디스크는 지난해 4분기 당뇨병·비만관리 부문 매출액이 전년 대비 48% 성장한 613억 덴마크 크로네(약 11조8413억원)로 집계됐다고 밝혔다. 대표 제품 '위고비'가 313억 크로네(약 6조449억원)의 매출을 올렸다. 연간 영업이익은 전년 대비 37% 증가한 1025억 크로네(약 19조7917억원)다. 회사 측은 "올해도 영업이익이 최대 28% 증가할 것"이라며 "위고비의 생산량 증가에 박차를 가하고 있다"고 밝혔다.

일라이 릴리가 보유한 비만 치료제 '마운자로'도 가파른 매출 신장을 이어가고 있다. 2022년 6월 출시된 마운자로는 그해 3분기 매출액이 1억8700만 달러(약 2477억원)에 그쳤지만, 1년 만에 분기 매출이 14억930만 달러(1조9850억원)까지 늘었다. 일라이 릴리는 최근 테슬라를 밀어내고 전 세계 시가총액 9위에 이름을 올렸다.

전문가들은 비만치료제 테마가 올해 글로벌 제약·바이오 시장을 주도할 것이라고 전망하고 있다. 비만 치료제가 당뇨, 심혈관 질환, 뇌졸중 등에도 효과가 있다는 연구 결과가 발표되면서다. 이지현 미래에셋증권 연구원은 "노보 노디스크의 임상 결과를 보면 위고비 치료군의 뇌졸중·심근경색 발생률이 약 20% 줄었다"며 "비만 치료제 영역에서 올해 다양한 연구개발 모멘텀이 발생할 것"이라고 내다봤다.

다만, 노보 노디스크와 일라이 릴리의 주가가 단기간에 급등한 만큼 추가적인 주가 상승은 제한적일 수 있다는 분석도 나온다. 미국의 머크와 영국의 아스트라제네카 같은 글로벌 제약사가 비만 치료제 개발에 뛰어들고 있어 향후 연구개발(R&D) 비용 부담이 심화할 가능성도 높다. 제약업계에 따르면 지난해 3분기 일라이 릴리의 R&D 비용은 약 24억1000만 달러(약 3조2140억원)로 지난해보다 34% 늘었다. 노보 노디스크도 지난해 10월 중국 바이오 기업으로부터 고혈압 치료제 후보물질을 13억 달러(약 1조7500억원)에 인수하기도 했다.

전효성 기자 zeon@hankyung.com